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その24

映画ネズミはエーコのピカピカ光るあたまの上で、家族のネズミたちに囲まれたまま、死のうとしています。

フラッコは、カラスですから。

役目があります。

なあ、映画ネズミ。オレは、カラスだから。お前を食べて、空に連れていってやれるんだ。

お前は、言ったよな？

あくしょんえいがのヒーローは、空を飛ぶ不死身のヒーローだって。

だから。

オレといっしょに、空を飛ばないか？

映画ネズミは、ニヤリと笑います。

……空飛ぶヒーローですか。それは、カッコいいですね。

ああ、青い空を探して、空を旅するんだ。必ず、オレは見るつもりだ。青い空を、見るよ。

世界が滅びたって、えいがを作るネズミもいるんだ。

この灰色の空の王さまである、カラスのフラッコさまが、青い空を飛べないわけがないってことが、分かったんだ。

だから。

映画ネズミ。オレといっしょに、旅をしないか？

……世界の、いろんなところを見て回れますねえ。楽しいところや、悲惨なところ。寒いところも、暑いところも。

きっと、色々なところを見て回れます。素晴らしいことだと思います。でも。私は……この映画館が、一番なんです。

……そっか。そうだな。ここにいるのが、アンタらしいよな。

はい。ですから、心だけ連れていってください。フラッコくん、君の心に、私を置いていてください。

いつか、青い空を飛んだあとに。この映画館に戻って、私の子孫たちに、空を飛ぶ君の物語を、教えてあげてください。

そうすれば、私は、君といっしょに、世界を旅して、戻ってこれます。そうしたら、また、私たちで…………映画を、つくりましょうね。

その言葉を言い残して、命がひとつ終わりを告げました。