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EP 19

復興の槌音と守りの知恵

リザードマンと魔獣ガルムの襲撃から一夜。

ルナキャロット村には、勝利の安堵と、背中合わせの痛みが漂っていた。

壊された柵、踏み荒らされた人参畑。そして、公民館代わりの広場から聞こえる、負傷者たちのうめき声。

勇太は夜明け前から、キャルル、リーシャと共に治療に奔走していた。

リーシャの「水魔法による洗浄」と、キャルルの「月の加護（微弱な治癒促進）」、そして勇太の「現代医薬品と縫合技術」。

この三位一体の医療体制がなければ、数人の命は朝を迎えられなかっただろう。

「ふぅ……。これで全員、峠は越えました」

昼前。最後の包帯を巻き終えた勇太が額の汗を拭うと、見守っていた家族たちから安堵の嗚咽が漏れた。

その後、村の有力者たちによる緊急会議が開かれた。

広場の中央には、深刻な顔をしたラトルがいる。

「昨夜はユウタたちの活躍で首の皮一枚繋がった。だが、次はねえぞ」

ラトルの重い言葉に、全員が沈黙する。

ガルムのような化け物がまた来たら？数十のリザードマンに包囲されたら？

今の低い木の柵と、粗末な見張り台では、村を守りきれないことは明白だった。

「……ラトルさん。村の守りを、作り直しましょう」

勇太が静かに手を挙げた。

「僕のスキルと知識を使えば、この村を『要塞』に変えることができます」

「要塞だと……？だが、人手も資材も足りねえぞ」

「資材は僕が出します。人手は……皆さんの力を借りたい」

勇太はボードを展開し、事前に『建築・インフラ』カテゴリで検索しておいた画像を空中に投影した。

そこに映し出されたのは、現代の軍事基地や、刑務所の防衛設備を参考にした図面だ。

『有刺鉄線と逆茂木による侵入遅延エリア』

『クロスファイア（十字砲火）を意識した櫓の配置』

『落とし穴と指向性トラップ』

「な、なんだこの凶悪な罠の配置は……」

「それに、この門の金具……どうやって作ってるんだ？」

村人たちがざわめく中、鍛冶師ウルジが投影された「蝶番（ヒンジ）」と「カンヌキ」の拡大図に食いついた。

「おいユウタ！こいつは一体どういう鋳造だ！？継ぎ目がねえぞ！？」

「これは僕の世界の工業製品です。ウルジさんには、これを取り付けるための補強金具を作ってほしいんです」

「……はんっ、上等だ！異世界の職人に負けてられるかよ！」

ウルジの目に、職人の魂の火がついた。

ラトルも、勇太の覚悟と具体的なプランを見て、力強く頷いた。

「よし、決まりだ！ユウタ、あんたにこの村の命運を預ける！指揮を執れ！」

その瞬間から、ルナキャロット村は巨大な建設現場へと変貌した。

勇太は惜しみなくポイントを投入した。

『工事用資材セット』、『双眼鏡（200P）』、『ソーラー充電式LEDランタン（30P）』×5台。

その他、セメント代わりの補強剤やワイヤーなど、合計500P近い出費。だが、村の未来には代えられない。

「ロックブル隊、土嚢を右翼へ！そこはリーシャさんが魔法で地盤を固めて！」

「キャルル、その脚力で櫓（やぐら）の上までワイヤーを上げてくれ！」

勇太の指示が飛ぶ。

男たちは汗まみれになって槌を振るい、ウルジは地球製の「ステンレス蝶番」の精巧さに悪態をつきながらも、完璧に噛み合う鉄門を鍛え上げる。

キャルルは軽々と資材を運び、リーシャは「土魔法」で地面を石畳のように硬化させていく。

――数日後。

ルナキャロット村の入り口には、黒鉄と巨木を組み合わせた、城門のように堅牢な二重扉がそびえ立っていた。

周囲には銀色に輝く有刺鉄線が三重に張り巡らされ、死角のない位置に四つの見張り櫓が立っている。

「……信じられねえ。たった数日で、これが俺たちの村かよ」

ラトルが呆然と呟く。

だが、勇太のサプライズはこれで終わりではなかった。

「ラトルさん、これを」

勇太は、新品の**『双眼鏡』**を渡した。

「なんだこりゃ？小せえ筒だが……うおっ！？」

覗き込んだラトルが飛び上がった。

「見えっ！？遠くの森の木の葉脈まで見えやがる！なんだこりゃ、**『鷹の目』**か！？」

「双眼鏡です。これがあれば、敵が来るのを数キロ先から発見できます」

「すげぇ……これなら不意打ちは絶対に食らわねえぞ！」

自警団員たちが奪い合うように双眼鏡を覗き、歓声を上げる。

そして、夕闇が迫り、辺りが暗くなり始めた時。

勇太は最後の仕上げを行った。

「点灯（スイッチ・オン）」

勇太が操作すると、各櫓と正門に設置された**『ソーラーLEDランタン』**が一斉に輝いた。

カッ――！！

「うわあああっ！？」

「ひ、火事か！？」

「いや、煙がない！白い光だ！？」

松明の揺らめく赤い火とは違う、直視できないほどの強烈で純白の光。

それが村の周囲を真昼のように照らし出す。

リザードマンが闇に乗じて忍び寄ることなど、もはや不可能だ。

「……太陽を、箱に閉じ込めたのか？」

リーシャが、眩しそうに目を細めて呟いた。魔法使いの彼女ですら、燃料もなしに輝き続ける「科学の光」は理解の範疇を超えている。

「太陽の光を溜めておく道具ですよ。これで、夜の見張りも安心です」

勇太が笑うと、村人たちは恐る恐る光に近づき、やがて拝むように手を合わせた。

それは、恐怖に怯えていた夜が、安全なものへと変わった瞬間だった。

【ピンポンパンポーン♪】

【ルナキャロット村の防衛レベルが『要塞』クラスに向上しました】

【多大な貢献により、500 P 加算】

【現在所持ポイント： 3755 P】

心地よい電子音が響く。

堅牢な門、千里眼の双眼鏡、そして夜を払う光。

「ユウタ……。あんたは本当に、この村の守り神だ」

ラトルが、ソーラーライトの逆光の中で、万感の思いを込めて言った。

村人たちの尊敬と感謝の視線が、勇太に集まる。

キャルルが誇らしげに勇太の腕に抱きつき、リーシャも静かに微笑んでいる。

勇太は、白く輝く光の下で、確かな充実感を噛み締めていた。

自分の知識が、力が、この温かい場所を守り抜いたのだと。