第一話「姫様、薬をいただけませんか？」「私、姫じゃないんだけど」
村外れの廃都に近づいちゃいけないよ。
吸血鬼になった騎士団が、お前の血をねらっているからね。
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リアは片田舎の村娘。
家は酪農家で、牛乳や肉を売って暮らしている。男手が足りず、それらを街へ売りに行くのはリアの仕事だった。
ある初夏の頃。
リアは街から村へ帰る途中、「廃都」と呼ばれる旧市街の近くで人が倒れているのを見つけた。ひどく青冷めているが、短髪の美男だった。博物館に飾ってありそうな古い甲冑を身につけている。
「大丈夫ですか？」
リアは牛車から降り、青年を抱き起こす。
青年はリアを見るなり、後ずさった。
「ひ、姫様！ ご無事だったのですね！」
「はい？」
青年は今にも倒れそうな顔で「申し訳ありません！」と膝をついた。
「我々騎士団の力及ばず、魔物共の侵入を許してしまいました！ なんとか掃討はいたしましたが、都はこのような有り様。その上、我々は魔物共の呪いによって、人ですらなくなってしまった！ 不肖ベルナール、なんとお詫びすれば……！」
「あの私、姫じゃないんですけど。この先のサイハティ村で酪農家をやってる者です」
「時に、姫様」
「だから姫じゃないって。話聞きなさいよ」
ベルナールと名乗った青年はリアを無視し、こうたずねた。
「薬をいただけませんか？ 我々の呪いを解く、唯一の方法なのです」
「薬？ 回復薬ならいくつか持ってるけど」
リアは街で購入した瓶入りの回復薬をいくつか見せた。
ベルナールは「どれも違います」と首を振った。
「薬は姫様の体に流れているのですよ」
「私の？」
ガシッ、とベルナールはリアの肩をつかむ。
冷たい手だ。今しがたまで氷水に浸していたかのように冷え切っている。その尋常でない冷たさに、リアはゾッとした。
（……あれ？ この人さっき、＂人ですらなくなった＂って言ってなかった？）
ベルナールはニヤリと笑み、口を大きく開く。人のものではない、大きく鋭い牙が露わになった。
「そう……血液という名の、極上の薬が！」
「ッ！」
リアはとっさに赤い薬液の入った瓶をつかみ、ベルナールの口へ突っ込んだ。
「ガボガボガボ……」
「血なんて飲んだら、お腹壊すでしょ？ 今はこの回復薬で我慢して。後で医者を呼んできてあげるから」
ベルナールはしばらくガボガボ言っていたが、瓶に入っていた薬液を全て飲み干すと、あきらかに血色が良くなっていた。
「な、なんだこの薬は？！ 全身に生気がみなぎってくる！ 何を飲んでも食べても満たされなかったというのに！」
「スポクサーＳＳＴよ。エリクサーもどきにスッポンの生き血が入っているの。だいたいの病気は、これ飲めば治るわ。効いて良かった。貴方血色悪かったし、貧血だったんじゃない？」
「そのような薬があったとは……呪いが解けたわけではないようですが、幾分か気持ちが楽になりました」
「じゃ、私はこれで」
リアは逃げるように立ち上がる。
が、「お待ちください！」とベルナールに手をつかまれ、引き留められた。
「そのすぽくさぁなる薬、もっと持ってきてはもらえませんか？！ 他の騎士達も俺と同じ呪いにかけられ、苦しんでいるのです！ 百……いえ、二十で構いませんから！」
「えー。あの薬、結構高いんだけど」
「では、俺の甲冑を売ってください！ 姫様の父君より賜わったものですが、騎士団のためとあらばお許しいただけるでしょう」
ベルナールは着ていた甲冑を脱ぎ、リアに差し出す。ボロボロで、金になるかも分からなかったが、真剣な眼差しの彼をむげにはできなかった。
（そんな顔で頼まれたら、断れないじゃない）
「……分かったわよ」
「おぉ、姫様！ なんと寛大なお心！」
ベルナールはリアの手の甲へ口付けする。そのまま歯を立てようとしたので、スナップをきかせて裏拳でビンタした。
「あいたっ」
「だから、買ってくるって言ってるでしょうが！」
「ありがとうございます！」
（なんか、変なのと関わっちゃったなぁ。廃都の近くなんか通らなきゃ良かった）
