第3話 次期辺境伯
翌日、伯爵家にクレイン次期辺境伯がやって来た。
綺麗な金髪を短く切り揃え、水色の瞳。
顔立ちも整っており、他の令嬢からもその噂は聞いていた。
「お久しぶりですね。ラース嬢、一段とお美しくなられて」
「ご無沙汰しております」
「伯爵、この度はこのような席を設けて頂きありがとうございます」
「とんでもない。立ち話も何ですから、座って話しましょう」
ラースたちはソファーへと腰を下ろす。
その時、クレインの左手に包帯が巻かれているのが見えた。
「クレイン様、その手は……」
「ああ、これですか。お恥ずかしい話、王都に来る途中に凶暴な魔獣に襲われましてね。その時に負傷してしまったのです」
クレインが左手を押さえながら言った。
「よかったら、治しましょうか？」
「え、できるんですか？」
「ええ、大丈夫だと思います」
《部分ヒール》
ラースはクレインの左手に治癒魔法をかけた。
これは、癒しの魔法の適正があれば誰でも使えるものである。
上級となればその限りではないが、ラースは癒し魔法なら大抵は使える適性があった。
「すごい、痛みが引きました」
「もう、包帯を取っても大丈夫ですよ」
包帯を取ったクレインの手には傷跡もほとんど残っていなかった。
「まさか、これほどとは……」
「無事治ってよかったです。では、本題に入りましょう」
ラースはその場を仕切り直した。
「そうですね。ラースさん、私の妻となっていただけないでしょうか？」
「その前に、一つ確認させてほしい」
父が口を出した。
「はい、何なりと」
「それは、娘に対する同情からのことか？」
「それも無いと言ったら嘘になります。しかし、私は昔からラースさんのことをお慕いしておりました」
「ほう……」
クレインははっきりラースの目を見て言った。
「しかし、ラースさんはすでに公爵家の息子と婚約しておりました。私は絶望しましたよ。でも、私が王都にいるこのタイミングでラースさんは婚約破棄された。これは、神が与えてくれたチャンスなんだと思い、参った次第です」
「本気なんだな」
「もちろんです。必ず、幸せにして見せましょう」
その言葉に嘘はないように聞こえた。
「それなら、私からは何も言わん。ラース、自分で決めなさい」
「わかりました。私、クレイン様と婚約させて頂きます」
「そうか。幸せになりなさい。クレイン殿、娘を頼む」
そう言って、父は頭を下げた。
「頭をお上げください。もちろんです」
父とクレインは握手を交わした。
「急になりますが、私は明日には王都を離れて領地に戻ります。一緒に来てくれますか？」
「はい、わかりました。準備をしておきます」
「ありがとう。では、私は残りの仕事を済ませてきます。あなたと過ごせるのを楽しみにしておりますよ」
そう言って、クレインは微笑みを浮かべた。
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