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ひまわり

作者: 深澄

 今日もまた同じ夢を見た。


 あの日の夢を。あの日行動に移すことができなかった、後悔を。


     *    *    *


 私にはボーイフレンドがいた。彼とはハイスクールで出会ってから、大学のときに付き合い始め、会社も同じところに就職した。アンディというのが彼の名前だ。


 アンディは家柄の良いところの長男だったためか、何でも卒なくこなす、完璧な人だった。それでいてそのことを鼻にかけもしない彼が、みんなに慕われないはずがない。花で例えるなら向日葵だろうか。誰もを明るく包み込むような人だ。ハイスクールでは、フットボールチームのキャプテンをしていて、私も何度も試合を観に行った。


 だけど、アンディと付き合い始めて数年。初めて連れて行ってもらった彼の家で、私は彼の家族に認めてもらうことができなかった。


 仕方のないことなのかもしれない。


 私は見た目もパッとしない上、人見知りで、初対面のアンディの家族とうまく話せなかったのだから。私の唯一の取り柄の勉強も、彼らから見ればそこそこ、という程度だったらしい。


 私たちは別れを選んだ。今思えば、他に選択肢もあっただろうが、当時は、自分に対する自信を喪失し、別れしか考えられなくなっていたのだ。


 そのうちに、アンディはミランという年下のかわいらしい女の子と婚約した。アンディは直接それを私に伝えるために電話をくれた。


「サナ…ごめん、実は俺、お見合いで結婚が決まったんだ」

「そっか、おめでとう。お相手はどんな子なの?」

「ミランっていう、なんていうか、いい家柄の子らしい。いわゆるお嬢様って感じの」

「そうなんだ。きっとアンディにお似合いね」

言いながら、喉がぎゅっとつまる。目から溢れそうになる温かい滴を必死に留める。

「ありがとう…。だけど…俺ほんとは、サナが」

「じゃあね、アンディ。伝えてくれてありがとう」

私は慌てて電話を切った。


 あの時のアンディの言葉を最後まで聞いていたら、その言葉にすがってしまいそうだった。私たちが結ばれるには抜け駆けしか道はない。だけど、愛しているから、という、そんな理由だけで彼の人生を壊したくはなかった。


 だから私は、諦めをつけるために結婚式への出席を決めたのだ。それでも、結婚祝いには7本のひまわりを贈った。花言葉は、密かな愛。結婚は諦めるけれど、いつまでも密かにあなたを愛している。そんな想いを込めて。


 当日、式の前に花嫁の控室をのぞき込むと、パステルのドレスに身を包み、パン生地みたいな分厚いクリーム色のガウンをはおった女の子が、ブライズメイドを怒鳴りつけていた。


 この子がミラン…アンディはこんな子と結婚するの?


 そんな思いが心の中で、むくむくと頭をもたげる。ダメダメ、と首を振っても、心のど真ん中を占拠したまま、その思いは消えてはくれない。


 式が始まり、パイプオルガンの演奏が始まった。厳かで華やかな曲のはずなのに、私に聞こえるのはデスマーチ。胸がぎゅっと詰まり、喉元に熱いものがこみ上げてくる。


 入場してきた二人はキラキラと輝いて、ミランは美女コンテストのクイーンにでもなったかのように堂々と誇らしげだ。私はそれに反して小さく縮こまってしまう。


 どこかに隠れられたらいいのに。


 そう思った瞬間、アンディと目が合った。こちらに小さく手を振ってくれる。それだけで私の体は熱くなり、心に羽が生える。


 今アンディの隣に立っているのが、ミランじゃなくて私だったら。あなたもきっとそう思ってくれているのよね、アンディ?


 アンディ、誓いの言葉なんて言わないで。今ならまだ間に合うわ。だから、私と一緒に逃げましょう。


 神父さんが結婚式おきまりの言葉を言う。

「この結婚に異議のある者は申し出よ。さもなくば永遠に沈黙を保て」


 普通なら、誰も申し出はしない。いわゆる儀式だ。だけど、これが私のラストチャンス。静まり返った教会では、自分の鼓動だけが聞こえる。震える手で立ち上がって、アンディだけを見つめて、口を開いて、


 それが、できなかった。


 体に力が入らなかったのだ。式はそのまま進んでいった。二人が誓いのキスを交わして、拍手が沸き起こる。涙がこぼれそうになって、唇を噛みしめた。


 私とアンディが結ばれることはきっともうない。こうなる運命だったのだ。私には変えられない。私は耐えられなくなって、教会を飛び出した。


     *    *    *


 もしあの時、立ち上がっていたら、声を上げていたら、どうなっていただろう。アンディは喜んでくれただろうか。余計なことを、と思われるのだろうか。


 今でも見る夢の中では、私は声を上げている。この結婚に、異議があります。周りの人の目が私に集まる。耳が痛くなるような静寂の中で、アンディが微笑む。ありがとう、と口が動く。私も微笑み返す。それを合図に、私たちは駆け出す。教会の出口へ。サナ、君が来てくれて、声を上げてくれて、嬉しかったよ。今度こそ、一緒になろう。ええ、もちろんよ、アンディ。


 夢はいつもここで覚める。枕が涙で濡れていた。薄暗い部屋の中、結婚式のすぐ後に買った紫色のひまわりが目に入る。「悲哀」の意味を持つその花が、私の哀しみをそっと受け止めてくれる気がして。きゅっと口角を持ち上げる。


 アンディ、あなたの幸せを願っています。

お読みいただきありがとうございました!

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― 新着の感想 ―
[良い点] 悲しみの哀ですね。サナが何度も同じ夢を見るのは自分と戦っているからだと感じました。女の戦いです。 [一言] アンディコノヤロー!アンディにも立場があるんでしょうが、男を見せなさいよー!
2020/10/10 17:42 退会済み
管理
[一言] 夢でよかったのかなぁって思ってしまいますね。
2020/10/10 17:12 退会済み
管理
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