期待と暇人

「幻、君は本当に演奏が上手だね」

「まぁね。これでも演奏家ですから。でも、ファントムちゃんだって弾けるでしょ？」

「その能力『自体』はあるけどね。でも、君よりは上手くないよ。すごいなぁ、君は」

しばらくして、ファントムは勝負を持ちかける。

「幻、勝負しよう」

「勝負？　別に構わないけど、何で勝負するの？」

「君は頭が良いからね。頭脳戦じゃきっと勝てないよ。だから……編み物でどう？」

「あ、編み物？」

「うん、長く編んだ方が勝ちね」

「う、うん……」

「……………幻」

「何、姉さん」

「昨日帰ってすぐに部屋に篭って何してるんだと思ったらさ……いや、新しいことをやるのは悪いことではないんだよ。たださ……もう朝なんだけど、寝た？」

「5mまであと少しだから」

「早く寝ろバカ野郎」

「うおー、このマフラーすんごい長い！！　これは負けたー！！」

「……………」

もはや幻には勝負の勝ち負けなんてものはどうでもよかったのだ。

「やっぱり幻はすごいなぁ！」

そう、ただファントムに褒められたいだけなのだ。ファントムは負けたくせに一切悔しがったりせず、幻を褒め称えるのだ。

だから、幻は勝負に負けるわけにはいかなかったのだ。

「うぇ！？　もう10冊読んだの！？　まだこっちは5冊しか読んでないのに！」

「にしし……すごいでしょ」

「……おっ、そういえば雪が積もってるじゃん。次は雪で何か作ろうよ！」

「………うん」

「………すごいな、幻。一体何を作るつもりなんだ」

「ゼウス」

「神の中の神じゃねーか。でもいい加減にしてくれよ？　何徹目だと思ってるんだ」

「…………姉さん」

「？」

「この勝負に勝てたら……あの子喜んでくれるかな」

「……噂をしたら本人来たけど」

「幻ー！　そっちはできたー？」

「………一応」

「うわー！　でけー！！　私のアナコンダよりでけー！！　何このおじさん」

「どうして雪像作るのにアナコンダをチョイスしたんだ」

「にひひ！　やっぱり幻と勝負するのは楽しいなぁ！」

「………うん、よかった」

期待に応えられているようで、安心した。

「それじゃあ次は何かご飯を作ろう！　互いのご飯を交換するんだ！」

「へ」

「それじゃあ早速作ってくるよ！　ウェーイ！」

「…………」

「…………手伝おう、サンドイッチくらいなら大丈夫だろう」

「………やばいかもしれない」

「きゅうり切れてなくて草。……あ、そんなに指伸ばしてると―――」

「いっッ！？」

「指切った！？　待って絆創膏とってくるから」

「………姉さん、どうしよう」

「え？」

「ファントムちゃんに嫌われたくないよ……」

「………幻、もう休もう。負けてもファントムは幻のことを嫌いになるわけないよ」

「……わかってる、でもここで止まったらもう進まなくなる……」

「…………とにかく、絆創膏とってくるから―――」

「うん、うん、わかった。伝えておく」

「ん？」

「ファントム。幻がぶっ倒れたらしい―――行動速いな、壁をぶち壊して行くな」

「幻、ファントムが見舞いに来る……」

「もう来てる」

「oh」

「幻何やってんの？」

「きゅうりに苦戦してたところ(゜ω゜)」

「い、今すぐやめなよ！　普通に死ぬよ！？」

「え、だってまだ終わってない……」

「その前に君の命が終わるだろ！！」

「勝負に勝たなきゃ貴方の期待に応えられないじゃん……」

「……何言ってんの？」

「へ？」

「いや、期待っていうか、君は勝つんだろうってのは思ってたけど、私は君に構ってほしいから勝負を仕掛けてるだけだよ」

「でも、私が勝つとファントムちゃん喜ぶじゃない」

「だって君が嬉しそうに笑うからじゃないか。それに、君は嫌われるかもとか謳ってるけど、逆に私は君がうんざりしてるとでも思ってたよ」

「どうして？」

「私は君と違って有り余った時間がある。要するに暇人なんだ。君はそんな私を見かけてはよくゲームに誘うじゃないか。私がどんなに理不尽にキレても、壁をぶち壊しても君は何も言わずに穏便に済ます。それがかえっておかしく思えた、だから内心うざがられてるのかと」

「そんなことないよー、ファントムちゃんとゲームするのは楽しいよー。………なぁんだ、お互いすれ違ってたの」

「そうなるね。ところで何作ってたのさ」

「サンドイッチ」

「サンドイッチは具材をパンに挟めばそれで良くない？」

「じゃあ、何挟もうか」

「私の作ったヤモリの黒焼きとか？」

「ファントムちゃんヤモリ食べるんだね」

「何でも食べるよ、うん」

「……これお供にしてゲームでもやる？」

「やろうやろう！　あ、壁ぶっ壊したらごめんね」

「……これハッピーエンドでいいんだよね？」