「Day of yellow summer 」

　蝉がミンミンと鳴き、陽射しがカンカンと照る夏の日。青年は、マンションの扉を開けて固まった。

「……プール？」

　青年の目に、自室の一角を占拠する黄色いビニールプールが映る。

「あ、おかえりぃ。ね、あの色良いでしょう？ ホームセンターで安売りしてたの」

「・・・ちょ、え、マジ？」

急いで履物を脱いで部屋に上がった青年は、プールの傍らで笑っている自分の彼女に問い掛けた。

「涼しいって、何、これ、お前が出したの？」

「うん」

「一人で？」

「うん」

「俺がコンビニ行ってる間に？」

「うん」

「てか、俺、この為だけに一番遠くのコンビニ行かされたの？この暑さの中に？」

「その通り！あ、おつかい御苦労様でした」

　そう言い、彼女は満面の笑みで青年の手からコンビニの袋を取り上げた。その笑顔の向こうには、部屋の隅に追いやられた家具や家電が山となり、濡れないようにレジャーシートが被せられている。ほんの二時間ほどで様変わりした室内に、青年は呆けると共に口元を引き攣らせた。

「・・・あのさ、何で」

「色々と大変だったよぉ。でも、苦労の甲斐あって陽射しが丁度良い具合で当たる場所に出せましたよ」

　青年の言葉を遮り、彼女がベランダ側の窓に置かれたプールを指差す。そこでは夏の陽射しを受けた水が、涼しげな波を浮かべてキラキラと輝いていた。先程まで炎天下の中に居た青年の目に、その光景は本当に涼しげに見えた。

「・・・確かに、入ったら気持ち良さそうだな」

　プールを眺めて呟く青年の顔を、彼女が覗き込む。

「でしょ？ 安っぽいビニールプールに水張って、ちょっとクーラーが効いた自分の部屋で入る。人混み嫌いで、ビンボーで、そのうえ出不精の人にはピッタリな涼み方だと思うんだけど？」

　そう言った彼女は柔らかな笑みを浮かべた。その額や首筋にはほんのりと汗が滲み、青年の為に一人で部屋の模様替えに奮闘した事が見て取れる。そんな彼女と涼しげなプールを見比べ、青年は込みあがる笑いと共に頭を掻いた。

「ハハ、確かに、俺にピッタリだな、コレ」

「御気に召しまして？」

「ん、大変気に入りました」

「良かった」

　そう言い、クスクスと笑う彼女を横目に、青年はもう一度プールを見た。そして、「あ」と声を上げた。

「ヤッベ、俺、水着持ってないわ」

「え、そうなの？」

「うん、無かったと思う。でもまぁ、パンツで入っても良いだろ、男だし」

二人が楽しげに話す中、窓辺の黄色いプールは夏の日差しを一身に受け、静かに水面を輝かせていた。