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男性と涙

2話4部です。

座って、、、

彼に付いて行くと、席に案内された。

『すいません。少々お待ちください。』

そう言うと、少し遠くに座っている客の方に歩いて行った。

私は、カフェなどの商業施設に入った事が無い。

親が仕事で頑張っているのに、私だけ贅沢をしないと決めていたからだ。

カフェという存在は知っていたが、何をするところなのか見当がつかなかった。

『お待たせいたしました！お冷です！ご注文をする際には、私を呼んで下さいね！』

華さんが私にお水を持ってきたようだ。

妙に暗いけど、なんだか温かい雰囲気の店内で、居心地が良かった。

その時だった。

『その時どうすれば良いかわかんなかったんだよ！！！！』

私は、声のあった方向に目を向けた。

声を上げたのは、オーナーが対応していた中年の見た目をした男性だ。

先ほどから何やら話していたようだった。

なにやら喧嘩しているようだ。

私は、その喧嘩に耳を傾けた。

『お前に何がわかるんだよ！』

男性は、オーナーさんに水をかけた。

それでもオーナーは、笑顔でこう答えた。

『分かりますよ。嫌でも。』

オーナーから放たれた言葉は、妙に重みを感じた。

彼は続けてこう話した。

『その時生きることが辛くても、味方がいなくても、憎まれても、嫌われても、死にたくなっても、生きていかなければならないのです。』

そして彼は続けてこう話した。

『自殺というものは、これからの自分の可能性を捨てるということです。死んだら、何もかもが終わってしまうんです。』

次に口を開いたのは、中年の男性だった。

『そんなことわかってる。だけど、なにをすれば良いかわかんなかったんだよ！』

そして、オーナーはこう話す。

『あなたは、本当に考えたのですか？』

『ああ、考えたよ。』

『では、第三者に意見を求めましたか？』

『！？』

中年の男性は、目を丸くした。

『どうなんですか？答えて下さい。』

『え、いや、、その、、』

中年の男性は、オロオロとして震えている。

『あなたには、小学生の頃から女性の幼馴染がいたはずですが、その人には相談したのですか？』

『何故、それを、、、？』

中年男性の震えが一層増した。

『何故あなたは、幼馴染に助けを求めなかったんですか？』

男性は震えを止めて、話した。

『彼女には、心配をかけたくなかったんだよ。僕が初めて恋をした相手なんだよ。この気持ちを伝えるために、働いて、稼いで、彼女を安心させてあげたかった、、、、だけど、』

続くようにオーナーが話した。

『入った企業がブラック企業で、労働基準法を軽々と破り、休みも取れない、退職もできなくて、辛い現実から逃げるようにして自殺したと、、、そうですね？』

男の目は、喪失感のような目をしている。

『・・・はい』

私と似ている。自殺した理由は違うけど、私のようにつらい経験をしていた事が、目で分かった。

あれは、昔の私のような目だ。

『何が幼馴染だ、、何が恋人だ、、、』

オーナーが呟くのが聞こえた。

『くだらねぇ』

『は？』

『くだらねぇ。くだらねぇ。くだらねぇ！』

オーナーは、丁寧語が無くなっていた。

オーナーは、口を開けた。

『迷惑をかけない事のどこが恋愛だ！本当の恋人は、迷惑を掛け合うもんだろ？それでも、相手のことを信じる。2人で悩みを共有して共に助け合う。だって、パートナーじゃないか。人生、どんなことがあっても乗り越えていく一生の仲間じゃないか。1人で乗り越えようとしても登れない壁があるなら、ゆっくりでも良いから手を取り合って生きていく。それじゃダメなのか？最愛の人に悩みを言うのがそんなに怖いか？ならそれはもう、“恋愛ごっこ”だ！』

『！？』

男性は、涙を流していた。

その言葉は、私にも響いた。。。

私には、母親が居た。

なのに、笑顔を作って、辛さを隠して生きてきた。

あの時、話していれば何かが変わったのかな、、、と考えた

私は“親子ごっこ”をしていたのかもしれない。

私も涙が出てきた。

『もう1つ』

オーナーが席を立った。

『君に見て欲しいものがあります。』

オーナーは、テレビの電源を付けた。

そこに映っていたのは、

『さな！？』

男性は、画面に映っている女性の名を口にした。

『このテレビは、自殺をした人たちが元々住んでいた世界を映す事が出来ます。干渉は出来ませんが、声ぐらいなら聞くことが出来ます。聞きますか？』

男性が好きだった人が映っているのだろうと察した。

そして、画面の女性は、こう語った。

『けんちゃん、、、なんで自殺なんかしたの！？なんで私を頼ってくれなかったの！？辛かったなら言ってよ！！そんなに私が頼りなかったの！？』

女性は、泣き崩れていた。

『、、、ごめんよ、さな、、、』

男性も涙を堪えるのに必死のようだ。

だけど次の女性の言葉で、涙腺が崩壊する。

『ずっと好きでした』

『っ！？』

そして男性は、体が一気に脱力したように崩れていった。

決壊したダムのように涙が止まらなかった。

オーナーは、向き直ってこう言った。

『自殺なんて、なにも生みません。苦痛から逃れるために何もせず、行動をしない、考えもしないのは、ただの甘えです。神様が解決してくれるなんて、絶対にありません。人間は、誰だってチャレンジャーです。この荒波を超えた先に、ご褒美が必ずあります。実際あなたには、まだ選択肢が複数ありました。自殺なんてしなければ、想い人から、彼女になっていたかもしれません』

男性は、ずっと泣き崩れたまま動かない。

数分後、椅子に戻り口を開いた。

『オーナーさん、お願いします。さなと、お話をさせて下さい！！！！』

その言葉を聞いた瞬間のオーナーの反応が早かった。

『それは、なりません。死んだ人たちはもうあの世界には、干渉できません』

『頼むよ！この通り！』

男性は、椅子から降りて土下座をしていた。

オーナーが怒る、、、かと思ったけど、、、

『私だって、干渉できる方法があるなら知りたいですよ・・・』

彼は、笑っていた。

また、あの目だ

喪失感のような、そんな目をしている・・・

オーナーにも、そんな過去があるのだろうか、、、

次回は2話の5部です。

男性がとった行動は、、、？

お楽しみに。