【悲報】東京のJK、妖精と青春中に“想いのスキル”発動したので恋愛とバトル開始します。-シーズン1-

2章 - Kapitel Ⅱ - 陽菜と九尾の狐 編

第23話：いざ、那須へ

「ぬおぉぉぉぉぉぉぉぉ！　ハメやがってー！！」

　本日も陽菜は絶好調だった。

　その叫びが、電車内の個室ルームに響き渡る。

「そんなルール、公式にはねーぞっ！！」

　陽菜の抗議を完全にスルーして、彩華は腹を抱えて笑う。

「バーカ！　旅の勝負はローカルルールがすべてなんだよ！　ぎゃははは！！」

　陽菜、エレナ、蓮、彩華、竜司、そして沙耶の一行は那須にいる玉藻を目指していた。

　とはいえ、すっかり”鉄道旅行”になっている。

　個室を予約した一行は、流れる車窓など見向きもせずUNOで勝負していた。

　蓮と竜司の男子組はその勝敗を眺めている。

　当初は参加していたのだが、旅館の部屋割りで揉めた女子組は、UNOの上り順で部屋を決めたいらしい。

　そのため、今は傍観者だ。

（どの部屋も変わらねーーじゃん……）

　それがふたりの率直な感想ではあるが……。

　目の血走っている陽菜を見ながら、沙耶は缶ビールを転がしつつニヤニヤしている。

「陽菜ちゃん、そんなに殺気立ってたら、読まれちゃうよ～」

　そう言いながら、沙耶はカードを出した。

「ドロ－４、赤」

　エレナの番だ。エレナはウホウホのウキウキ気分で笑みを浮かべながらカードを出す。

「ドロー４、赤」

　そして、彩華の番。

　彩華は究極に、にやけながらカードを出した。

「ドロー4、青！！」

　陽菜は青ざめた。

　そして、視線を一瞬ぐっと落とし、呆然とした声を上げた。

「……ない」

　そして、一瞬の間をおいて再び叫んだ。

「ざけんじゃねーーーぞ！　クソがぁぁぁぁ！！」

「ぎゃははははは！！」

　彩華はもちろん、エレナも沙耶も大笑いする。

　その様子を蓮と竜司が冷静に見守る中、彩華は追い打ちをかけるように言った。

「はよ取れや、十二枚♪」

「取ればいいんだろが！　取れば！！」

　陽菜は、彩華を睨みつけると、勢いよく十二枚のカードを乱暴に取った。

　その様子を男子組は、青ざめた顔で見つめる。

　蓮は、目の前の光景を思わず頭の中で整理した。

（状況的には、いわゆる“ハーレム”要素のはずなのに……全然、ハーレムじゃない……）

　竜司がこっそりと蓮に耳打ちする。

「たしか、あのふたりってスローライフするとか言ってたよな？」

　その言葉を聞き、蓮の頭には記憶がよみがえった。

　それは、ユーチューブの撮影からの帰り道、陽菜と彩華がふたり並んで歩きながら口をそろえた言葉──

「ウチたち、想いを届けるスローライフをするんだ！」

「日々の暮らしは平穏に……でも、想いや妖が出たら対応する、これがウチのスローライフ」

　彩華もにやりと笑いながら続けた。

「そうそう、危険と日常が絶妙に混ざり合うのが理想よね。スローライフ……というより、ちょっと刺激的なスローライフ？」

　その時のふたりの姿は、笑顔でありながらも底知れぬ強さを感じさせるものだった。

　こう言うところはなぜが意気投合するふたりに、蓮と竜司は笑いながらも、内心ではドン引きしていた。

（……スローライフって趣味とか、のんびり系だから……）

　現在の状況を思い返す。

　目の前には、最強の想い使い、驚異の女陰陽師、玉藻を宿した妖精、そして飲んだくれの唯一無二の魔法使い。

　笑いながらも強烈な破壊力を秘めた女子組の勢いに、蓮と竜司はただただ青ざめるばかりだった。

（付き合わされている俺らは、完全にファストライフだ……）

　その心の声は、当然のごとく女子組には届かない。

　そのとき、沙耶が白いワイルドカードを取り出した。

「ほいっ！」

　カードをテーブルに叩きつけながら、沙耶はにやりと笑う。

「彩華ちゃん、ノリダーのものまね♪」

　--------

　日光からさらにバスとタクシーを乗り継ぎ、一行は目的地へと移動した。

「森羅ふんふん～♪　ピースピース～♪」

　陽菜は鼻歌まじりに座席に揺られている。

「音痴」

　彩華が挑発的に陽菜に言った。

「テメーよりは、うまいわっ！」

「つーか！　うぉい、ノリダー！ 　言葉使いちげーだろ！！」

　そのやり取りを見て、沙耶とエレナは笑い出す。

「んだと、殺すぞ　こらぁ！！」

　彩華が言うと、陽菜は余裕の笑みを浮かべて指をさした。

「ぶっとばすぞぉ～　だろが！」

「ぎゃははははは！！」

　陽菜はそう言うと、指をさして笑った。

　その声に、彩華以外のメンバーも大笑いする。

　車内には明るい雰囲気が広がった。

　そんな笑いの中、エレナが少し控えめに声をかけた。

「陽菜、ご機嫌だね～」

「だって、いよいよ玉藻と対戦だしね～」

　その言葉に、エレナは少し俯いた。

　陽菜はすぐに気づき、彼女に向き直る。

「やっぱ……エレナは知りたくない？　自分の出生のこととか」

　エレナはしばし黙ったままだった。

　陽菜は優しく続ける。

「彩華は“前に進めない”って言ってたけど……。知りたくなければ、そのままでもいいんだよ」

　しばらく考えたあと、エレナは首を振った。

「んーん。……わたしも知る必要があると思う。それにね……」

　小さく息を整え、彼女は微笑む。

「最初の時と違って、もう玉藻のことを怖いとは思わない」

　たしかに最初に玉藻が現れたとき、エレナは震えるほど怯えていた。

　しかし、廃墟で再会したときは、落ち着いて彼女に向き合うことができていた。

　その記憶を思い返しながら、陽菜は静かに言う。

「たぶん……怖かったのは玉藻じゃなくて、エレナ自身の秘密だったんだと思う。向き合う覚悟ができたから、怖くなくなったんかも」

「……そうかもしれない。でもね、陽菜と一緒なら大丈夫！」

　そう言ってエレナは陽菜に微笑んだ。

　陽菜も笑みを浮かべ、ヨシヨシとエレナの頭を撫でた。

　一行はバス停を降り、観光地”殺生石”を通り抜け、さらに道路沿いを歩く。

　そのとき、陽菜とエレナの身体がふいに淡く輝き出した。

「……こっちだって、本体が告げている」

　エレナの言葉に、陽菜も迷いなく頷く。

「ウチの欠片も、そう言ってる」

　まるで導かれるように、一行は山林の奥深くへと歩を進めていく。

　朝に出発したはずなのに、太陽はすでに高く昇り、時刻は午後三時に差しかかろうとしている。

「こんなんだったら、玉藻に来てもらえばよかったー！！」

　陽菜が息を切らしながらぼやく。

　道は険しく、足場もごつごつとしている。

「イノシシとか猿とか出てきたらどうしよう～」

　エレナも不安そうに声を震わせた。

「バカ言え。出てきたら蹴散らすだけだろ」

　彩華は涼しい顔で言い放ち、落ちてきた枝を杖のように振ってみせる。

　それを見た陽菜は、茶化すように口を開いた。

「さすがノリダー！　ぶっ飛ばしてくれ！！」

　彩華は眉をひそめ、怒りをにじませて言う。

「その前にテメーをぶっとばす！」

　陽菜も負けじと声を張り上げた。

「んだと！　クソがぁ！　巻いて巻いて手巻き寿司にしてやろーか！？」

　すると今度は、彩華が余裕の笑みを浮かべ、挑発するように言った。

「そんなことよりさー、早く歩けよ。おっぱいが “ちびノリダー”」

　陽菜の顔が真っ赤になり、むきになって叫んだ。

「んだとコルァァァ！！」

　そんなとき──

「ふふふふふん～、ふふふんだったり、するんだろ～ね～♪」

　唐突に木立に鼻歌が響きわたり、陽菜と彩華は思わず顔を見合わせた。

　そして、続けざまに──

「アリガトウゴザイ～ますっ♪」

　目の前をふさぐように、一人の男が仁王立ちしていた。

　年の頃は四十代後半、腕を組み、こちらを見下ろすように立ちふさがっていた──。