【悲報】東京のJK、妖精と青春中に“想いのスキル”発動したので恋愛とバトル開始します。-シーズン1-

2章 - Kapitel Ⅱ - 陽菜と九尾の狐 編

第15話：アルバイト

　それは、静かな夜のことだった。

「ひ、陽菜ぁ……やっぱり、こわいよ……」

　か細く震えた声で呟いたのはエレナだった。

「たしかに……真っ暗闇ってのは、さすがに怖ぇ……」

　陽菜も苦笑まじりに応じる。

　この夜、陽菜、エレナ、彩華、そして竜司の四人は、千葉県にある某廃墟──いわゆる心霊スポットを訪れていた。

　きっかけは彩華から持ちかけられたアルバイトの話。内容は“心霊スポットの影響調査”というものだった。

　竜司と、その隣にいた蓮の顔には、うっすらと青ざめた色が浮かんでいる。

「ん～……マジかよ、蓮……」

　竜司がぼそりと呟くと、蓮も短く応じた。

「ああ……マジだな」

　そんな緊張感の中、一人だけ平然として、むしろ楽しげに歩いているのは彩華だった。

「ふふん、最高でしょ？　心霊スポット調査なんて」

　彩華はLED懐中電灯を自分の顔に当て、下から照らし上げる。

　まるで古典的ホラー映画のワンシーンのように、ニヤリと口角を上げてみせた。

　わざとらしい演技。

　しかし、それを見たエレナは一瞬で顔を引きつらせ、悲鳴をあげた。

「いやあぁぁぁぁ！！」

　完全に効いてしまったらしい。

「だーあはははは！　ビビッてやがるっ！！」

　彩華の爆笑に、陽菜が肩をすくめてエレナに言う。

「エレナ、大丈夫？　怖い顔が見えちゃったね～。でも安心して。あれはただの“彩華っていう悪霊”だから」

「おいコラ、誰が怖い顔だ！　誰が悪霊だって！？」

　彩華がムッとした顔で陽菜をにらむ。

「てめー……ガチで呪い殺すぞ！」

　彩華の言葉に陽菜も負けない。

「んあ！？ ウチの家族脅迫したくせに呪い殺すとか、やっぱテメー悪霊じゃねーか」

　その瞬間、廃墟に漂う不気味な空気の中で、ふたりだけが妙に騒がしい。

　心霊スポットに来ているのに、この掛け合いの勢いは、悪霊ですら近寄るのをためらうほどだった。

　そんな中、少し離れた場所で、別の声が響いた。

「よし、準備OKっす！」

　機材のセッティングを終えたのは、若いカップルのユーチューバーふたり。

　チャンネル名は『心スポ探検隊』。各地の心霊スポットを巡る新興の心霊系チャンネルで、メンバーは“タイチ”と“カナ”。

　登録者数は二万人に満たないが、今勢いをつけたい時期らしい。

　今回、この四人がここに来たのも、彼らからの依頼だった。

　曰く、「映像に“本物”を残したい」

　ちなみに、エレナはすでに獣人化を済ませ、人間の姿でそこにいた。カメラに映りたいとの本人の要望だ。

　カメラのライトが点灯し、廃墟の入口が照らし出される。

　ひび割れたコンクリートの壁にはツタが這い、割れた窓ガラスからは風が吹き抜けてきた。

　二階建ての建物で、以前は何かの研究施設だったらしく、規模は比較的大きい廃墟だ。

「……雰囲気、ヤバいね」

　カナが小声で呟く。手に持つカメラがわずかに震えていた。

「……うん。なんかいつもと違う寒気がする」

　タイチも同様に呟き、手に持つカメラが震えている。

「大丈夫大丈夫、こっちは心霊スポット調査のプロ……いや、バイトだけど」

　彩華が胸を張って言うと、陽菜がすかさずツッコむ。

「いやいや、バイトで“プロ”とかガチで恥ずかしぞ」

　エレナと竜司は思わず苦笑したが、緊張感が和らいだのはほんの一瞬だけだった。

　ふと、廃墟の奥から

　”カン……カン……”

　金属を叩くような音が響いてきたのである。

「……っ！？　い、今の音、聞こえた？」

　蓮が顔を上げ、硬い声を漏らす。

「風か……いや、違うな」

　竜司の声には、すでに冗談を交わす余裕はなかった。

　その瞬間、エレナの耳がピクリと動いた。

　人間の姿とはいえ、妖精としての感覚は健在だ。

　空気の揺らぎ、奥から漂ってくる異様な気配、それは、ただの“風”や“物音”ではない。

「……やっぱりなにかいる」

　低く呟いたエレナの声に、全員が息をのむ。

　その場の空気が、さらに重苦しく変わった。

　エレナの言葉に陽菜が小さく応じる。

「うん……五色の黒い輝きを感じる……やばい系かも」

　彩華も頷いた。

「たしかに……」

　暗闇の中で、その黒い五色は複数体。

　三人の目にははっきりと捉えられ、光ったり消えたりを繰り返しながら、まるで自由に動いているかのようだった。

　やがて、一行は廃墟の入り口をくぐり、広いエントランスへと足を踏み入れる。

　正面には、闇に沈む大きな階段。左右には長い廊下が伸び、どこまでも不気味に口を開けていた。

　タイチが、皆を見回しながら提案する。

「……ここで分かれましょう。一階と二階、手分けして探索ってことで」

　話し合いの末──

　一階は、陽菜、エレナ、蓮、そしてカナ。

　二階は、彩華、竜司、そしてタイチが担当することになった。

「なにかあったら、このトランシーバで連絡を」

　タイチの言葉に従い、二手に分かれた途端、廃墟はさらに深い静寂に包まれた。

　陽菜たちが進む一階の廊下は広く、片側にずらりと並ぶドアが闇の中に浮かび上がる。

　カナがカメラを回しながら呟く。

「……わ、ほんとに雰囲気やばいっすね」

「なにビビってるんですか。これが“撮れ高”ってやつっしょ！」

　陽菜が軽口を飛ばすが、声にはわずかに震えが混じっていた。

　蓮が小さく笑いながら言う。

「陽菜もビビってんじゃんか」

　陽菜は蓮の脇を軽く小突き、耳元でひそひそと囁く。

「うっさい！」

　でも、陽菜は続けてにやりと笑いながら言った。

「ふたりっきりだったら、イチャイチャできたかもね♪」

　その言葉に、蓮の頬が赤く染まる。

「あとで……イチャイチャしたいかな」

　頬を掻きながら照れくさそうに言う蓮に、陽菜はクスクスと笑いながら応じた。

「じゃー、あとでね♪」

　こういう時、なぜか陽菜のほうが積極的だ。

　だが、そんな雰囲気をものともせず、エレナは無言で慎重に廊下を進む。

　すると、ふと陽菜の身体、そしてエレナの身体が、玉虫色に淡く光りだした。

　カナがカメラを向け、驚きの声を上げる。

「ど、どうしたの？、なにそれ！？」

　その光景は、確かにカメラに捉えられていた。

　陽菜は低く呟。

「欠片が……反応している……」

　エレナも静かに頷く。

「うん……」

　その言葉とともに、四人は一つのドアの前で立ち止まった。

　エレナがそっと口を開く。

「……中から……不思議な感じがする」

　その声に、全員の表情が一瞬で固まった。

　蓮は喉を鳴らし、カナはあわててカメラを構え直す。

　エレナがそっとドアを押し開けると、闇の中からふわりと黒い物陰が現れた。

「きゃぁぁぁぁぁ！！！」

　三人の悲鳴が廊下に響き渡る。

　そこに立っていたのは、一人の女性……。その存在は、ただの人間ではないことを示していた。

　その悲鳴は、二階にいた彩華たちの耳にも届いた。

「えっ！？ 今の、下の階！？」

　彩華の声に、タイチは慌ててトランシーバーを手に取り、カナに応答を求める。

「……応答がないっ！！」

「下に降りよう！！」

　竜司の声に、タイチは顔を強ばらせながらも、三人は足元に注意しつつ一階へ急行した──。