【悲報】東京のJK、妖精と青春中に“想いのスキル”発動したので恋愛とバトル開始します。-シーズン1-

2章 - Kapitel Ⅱ - 陽菜と九尾の狐 編

第5話：作戦会議？？①

「やっぱ、那須のは九尾の狐案件？」

　陽菜が口を開くと、頷くようにして彩華が応えた。

「この状況を見る限り、そう考えるしかないわね」

　それは連日、話題になっていた、那須付近で目撃された、謎の飛来物に関するニュースだった。

　各テレビのニュース番組やワイドショーは、この話題で持ち切り。

　政府は公式に”流星群による小型隕石の落下”と発表しているが、SNSに投稿されている動画を見る限り、どう見ても隕石には見えない。

　先日の“謎の飛行物体”の映像と合わせて、今回もコメンテーターたちが無責任な言葉を交わしている。

　そして、陽菜、エレナ、蓮、そして竜司は彩華の自宅に集まっていた。リビングで、作戦会議？？の真っ最中だ。

　ふと竜司が言った。

「オレさー、ミリタリー系好きだから多少詳しいんだけど、動画サイトで見たあれ、ぜってー戦闘機とミサイルだぜ」

「そんなもので倒せないヤツ、オレたちで本当に対処できるのか？」

　全員が黙り込む。しばらくして、蓮が決意を込めて言った。

「だが、それでも俺は陽菜を守る！」

　エレナが小さく、でも真剣に陽菜に問う。

「陽菜……大丈夫かな……」

　本当は沙耶も呼びたかった。冷静な判断力、戦闘センス、そして魔法の実力、どれも頼もしい。

　沙耶自身は口にしないが、実践経験が豊富なのは明らかだった。

　しかし、陽菜たちと違って沙耶は社会人なので、仕事の邪魔はできない。

　だから陽菜は、この件を沙耶には伝えていなかった。

　陽菜は笑顔で応えた。

「……大丈夫だよ。ウチら、これまでだっていっぱい難問を解決してきたし」

　そう言って陽菜はエレナと目を合わせる。

　エレナは少し考えてから、微笑んだ。

　お互いの意思が通じたのか、ふたりは同時に頷く。

　そして、陽菜は皆に向き直った。

「蓮、彩華、竜司さん、ありがとう。でも、ここからは私とエレナで対応する」

「これ以上は、ガチで危険かもしれないし、巻き込みたくない」

　彩華が止めようとした。

「ちょっと、待って……」

　しかし、陽菜は口を挟む。

「聞いてほしいの。蓮とエレナは知ってるけど……」

　それは、海での出来事と先日起きたスプリガンの件の話だった。

　──海で陽菜が“想いの欠片”を手に入れたこと。

　──スプリガンが”想いの欠片”を求めていること。

　──そして、陽菜が九尾のその力を一時的に使えるようになったこと。

　彩華が息を飲む。

「ほかの勢力がいるってことか……」

　エレナが言う。

「だからね、みんなを巻き込みたくないんだ」

　だが、蓮は譲らない。

「俺は断る。お前を守ると誓った俺を、嘘つき扱いさせるな」

　陽菜は微笑みながら答える。

「そんなこと、ウチは思わない。気持ちだけでも十分嬉しいんだよ」

　それでも、蓮は強く言った。

「俺が自分に嘘つきと思うのは嫌なんだ。だから無理だ。諦めろ」

　彩華と竜司は黙って頷くと、竜司が叫んだ。

「なら、決まりだな！！」

　彩華も続ける。

「あたしらは、最初から手を引くつもりはなかったし」

　陽菜が慌てて言う。

「いやいや、マジでやばいっしょ！！」

　彩華が肩をすくめる。

「九尾の討伐なんて、陰陽師冥利に尽きるじゃんか！」

　竜司が付け加える。

「それに、オレには見えないけどさ、エレナちゃんも助けたいんだよ」

　そういうと、エレナは感動して目をうるうるさせた。

　そして、竜司の頭をナデナデする。

「竜司もいい子だね～、ナデナデしてあげる～」

　竜司が不思議そうに言う。

「ん？頭がちょっと温かいな」

　彩華が驚いた声をあげる。

「マジ！？今、エレナちゃんが竜司の頭、感激して撫でてるよ！」

　竜司は目を丸くして反応する。

「マジ！？」

　蓮が微笑んで言った。

「ひょっとしたら、竜司にもそのうち見えるようになるかもな」

　竜司は目を輝かせる。

「マジか！？めっちゃ見たいんだけど！」

　その瞬間、皆は思わず笑い声をあげた。

　皆の笑いが落ち着いたあと、彩華は静かに立ち上がった。

　本棚の奥から分厚い古書を取り出す。その表紙は黒ずみ、角は擦り切れ、時代の重みを感じさせた。

「これは、うちに代々伝わってきた陰陽道の記録。……九尾についても断片的だけど残ってる」

　テーブルに置かれた古書を、皆が身を乗り出して覗き込む。

　蓮が眉をひそめ、低い声で尋ねた。

「正直、読めないが……何か弱点みたいなのは書いてあるか？」

　彩華はぱらぱらとページをめくり、やがて首を振った。

「はっきりしたことはない。ただ、”九尾の力は欠片となって分散されている”って……」

　そして少し言いにくそうに続けた。

「それと……どうやら単なる妖怪じゃないみたい。もともとは陰陽道に関わる存在だったらしい」

　エレナが思わず問い返した。

「それって、人間ってこと？」

「そこまでは分からない。でも……少なくとも特別な存在だったのは間違いないわ」

　そう言ったあと、彩華は苦笑する。

「うちの家系は弓削氏に連なるんだけど、九尾を討伐したのは安倍氏の方だから……」

　蓮が声をあげる。

「あ～、安倍晴明って人か！」

「それ！聞いたことある！！」

　竜司もすぐに乗っかる。

「実際は、その子孫の安倍泰成っていう人が倒したらしいけど……」

　彩華はそこまで言うと、急にムっとして言い放った。

「……にしてもムカつく！　どいつもこいつも晴明、晴明って！！」

　彩華としては、安倍晴明ばかりが世間でクローズアップされているのが悔しいらしい。

　そんな空気のなか、陽菜だけがきょとんとしていた。

「あべ……？ あべのハル……」

　彩華が即座にツッコむ。

「ちょっと陽菜！　今、大阪のビルの名前言おうとしたでしょ！？」

　図星を突かれた陽菜は、頬をかきながら誤魔化す。

「ん……んなわけないっだったんすよ！」

　エレナは堪えきれず、ゲラゲラ笑い出した──。