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触れた声に、応えられなかった

連続更新です。

いろんな方に見ていただけてるのかな？少し嬉しいです。

自己満足で書き始めたので、書いてるだけでも楽しいのに、見てくれる方がいるだけで幸せです。

さて、ここから少し対話になります。地の文が短いですがよろしくお願いします。

目を覚ますと、そこは真っ白な空間であった。

その中に一人うずくまる子どもの影がそこにあった。

この子が呪いの源────魔物の核なのだろう。

「こんにちは」

私はその子に駆け寄ると、目線を合わせるようにしてその場に膝をついた。

するとその子は俯けていた視線をこちらに向けた。

『だれ？』

「私の名前はことは。君に、あなたたちに会いにきたの」

『はじめてだよ。ここにきてくれた人は』

「そっか、少し寂しかったのかな」

すると再びその子は俯いた。

『寂しかった。辛かった。だれも会いに来てくれなくて────

だってぼく、こんなに苦しくて辛いのにだれもわかってくれない」

子どもの影の目元からはポロリポロリと黒い澱みが溢れ出した。

ずっとこうして泣いていたのだろうか。

それが呪いとなって村の人たちを冒した。

『ぼくと同じになればみんなぼくのことをわかってくれる。

だからね、同じにしたの。

苦しいから苦しめて、

辛いから、同じ辛さを与えたの』

無邪気に笑うその子はそれでも泣いていた。

「それは────多分正しくない。あなたもわかってる。だから泣いてる。

そうでしょ？」

『同じになってもだれもわかってくれない。

ぼくと同じになってくれないんだ』────

わかってる。本当はこんなの正しくないって。

でも真っ黒な気持ちが止まらないんだ。

するともっと寂しくて辛くなるんだ。こんなこと思うのやめたいのにやめられない』

「そうだね。えらいね、あなたはちゃんとわかってる。

こんなこと正しくないって。

痛みは誰のものでもない、あなたのもの。

それを完璧にわかりあうなんてできない。それを押し付けるのは正しくない」

『じゃあ、どうすればいいの？』

「──わからない」

私は答えを持ち合わせていなかった。

私は完全完璧な聖人でも聖女でもない。

多分ただの不完全なただの一人の人だ。

だからこの子を導いてあげられるほど強くも、正しくもない。

寄り添うしかできない。

「ごめんね」

私はその子を強く抱きしめた。

謝ることしかできなくって、悔しくって、涙を流した。

『お姉さんも辛いの？』

「違うよ。ただ情けないだけ。これも私だけの感情だから、私が向き合わないといけない」

『じゃあぼくも、向き合うよ』

その子は私から離れると距離をとった。

『この村の人たちに感情を向けるのは違う。だからやめる、呪うのも、当たるのも』

そう言うと、黒い影が揺らぐ。

「そうだね、ごめんね。ちゃんと導いてあげられなくって──」

『疲れたのかな──眠いや。だからぼくはしばらく眠るね』

「うん、おやすみ」

『もし、お姉さんが嫌じゃなかったらまた会いに来て。そうしてくれるとぼく、うれしいから」

その影の表情は真っ黒に塗りつぶされて見えない。

けど、その子は笑っていたような気がした。

『おおかみさんがお姉さんのこと心配してるみたい。だから、またね、ばいばい』

「うん、またね」

その子の影は光の中へと溶けていった。

そして私の意識は、

まだ答えのないまま、静かに暗転した。