第83章 HAPPY BIRTHDAY《MERINGUE'S EYE １》
この章は75章『HAPPY BIRTHDAY』の青山スフレ視点でのお話です。
時系列にも注目してみて下さい。
私は青山スフレ。
才色兼備の女子大生＆ＲＲ探偵事務所の有能探偵助手で・・・・って！ちょっと待ったーーー！！
私は声を大にして言いたい！
何ですか、このタイトルはっ？！
大体、何て読むんっすか？！
07：24、青山スフレの自宅。
私は、スマホを取りだし、『MERINGUE』を検索した。
【MERINGUE（仏） メレンゲ。鶏卵の卵白を泡立てた食材。】
なるほど。
・・・・・・・
・・・・・・・・・
スフレ（フランス菓子）の材料！！！
タイトルおかしくないっすか？
お菓子だけに・・・
って、くだらん！！
今日は１日中大学の授業が詰まっているのだ。
こんなおふざけタイトルに付き合っている暇はない。
私はこう見えて真面目な科挙圧巻女子大生なのだから。
さて、パパッと出かける準備をしちゃいますよ。
まずは、顔を洗って・・・・
ぺろぺろ
唾液を前足に付けて～
こしこし
何度も顔を擦って～
再びちょっと待ったーーー！！
何ですか、この洗顔スタイルはっ？！
これ、エ・クレアさんの章じゃないっすよね？！
わたくし、青山スフレの章ですから。
普通に水で顔を洗いますよ？！
ピチピチ女子大生のスフレさんには洗顔料など無用です。
水も弾いちゃうツヤツヤお肌。
え？なんですか？水も弾くほど脂ぎってるわけじゃありませんよ！
まったく、失礼しちゃうっす。
・・・さて、気を取り直して。
まずは滑車にかけたロープの先の釣瓶を水に落とし、その後するすると引き上げる。
釣瓶は、なみなみと新鮮な水で満たされている。
私は両手でその水をすくい、そっと顔にあてる。
水の冷たさが、一気に眠気を吹き飛ばしてくれる。
ああ、この『大人の贅沢家電シリーズ３ おうちで本格井戸端会議』買ってよかったなぁ。
シリーズ１の流しそうめん器とシリーズ２の回転寿司トレインは２、３回使って押入れ行きだったけど、これはもう３年も愛用してるからな～
井戸型容器（プラスチック製）に冷蔵庫で冷やした水道水を入れて、手のひらサイズの釣瓶を落としたらスイッチオン。
電動で釣瓶を引き上げてくれるのだ。
半畳に置けるお手軽サイズで、狭い我が家にもピッタリ。
うん。いい買い物をしたな。
私は洗顔を終え、髪を丁寧にとかす。
昨日の大学の帰りに買っておいたのだ。
この、パイプクリーナー。
お風呂場の排水溝に詰まった髪の毛を綺麗に溶かしてくれるのだ。
・・・いや、やっぱり時間がかかるから、これは帰ってからにしよう。
私はトイレに行った後、洗って濡れている手で自分の髪の毛を撫でつけ、スマホを大学用のバッグに入れて部屋を出ようとした。
準備万端の私の事、着替えは昨夜寝る前にすませておいたのである。
え？メイクはって？
ピチピチ女子大生のスフレさんにはお化粧など（以下略）
私はふと、バッグに入れかけたスマホの画面に目を留めた。
・・あれ？スマホのスケジュール帳、今日の日付に何かマークが付いてる。
なんだったっけ？
・・・・・・
！！！！！！！
我が弟、カヌレの誕生日！！！
あわわわわわ
すっっっっかり忘れていた！！！
今日だったか！
な・・・なんも準備してない・・・・ヤバい。
とりあえず、電話してみよう。
スマホでカヌレの番号を呼び出し、早速電話をかける。
トゥルルル トゥルルル
・・・・出ない。
そういえば、弟も小学校に行く時間だ。
忙しくしているのだろう。
LIMEのメッセージでも入れておこう。
『おはよ(T_T)
今日はカヌレの誕生日だね、おめでと～(^^ゞ
お姉ちゃんは、もう１年前から楽しみにしてたよ(~_~)y-.。o○
それはそれは盛大なパーティーを計画してるんだけど＼(゜ロ＼)
カヌレはお友達とパーティーをするのかな？m(_ _)m
お姉ちゃんの方はまた後日でいいから、お友達と楽しんでね～(゜o゜)』
よし。これで、多少の時間稼ぎになるだろう。
その間になんとかしなくては。
・・・まあ、とりあえず学校へ行く時間だ。
08：50、○○田大学（スフレの通う大学）。
「スフレ、おはよう～」
１限目の授業が行われる教室に入ると、友人の緑川グミが私に話しかけてきた。
「グミちゃん、おはよーっす」
私も挨拶を返し、彼女の隣の席に着く。
ドゴーーーーン ゴボボボボボ
「！！！！」
突然の音にグミちゃんが驚いているが、これは最近設定した私のLIME受信音。
アポロン1111号がモ゛ニュリ゛ミョ星に着陸した時の貴重な音声データ、LIMEストアで期間・数量限定販売していたのを1500イィエンでゲットしたのだ。
「あ、カヌレからの返信だ。あれ？小学校ってもう授業始まってるんじゃないのかな？まさかあの子、スマホを隠し持って・・・」
私は大学の近くのアパートで独り暮らしをしているが、弟は実家から地元の私立進学校の小等部に通っている。
ちなみに弟の学校は“初等部”ではなく“小等部”という名称を使っているらしい。
それはともかく、弟の学校の場合、スマホの持ち込みは可能だが、朝会の時に貴重品箱に預けて、下校時に持って帰るというルールなのだ。
私に似て真面目で優秀な我が弟に限って、スマホを隠し持ってるとか、そのような不良行為をする事などまずありえないだろう。
そんな事を考えながらスマホの画面に目を落とす。
『昨日、調理実習で作ったカキフライに
クラスメートの内25人があたってしまい、
本日は学級閉鎖になりました。
幸い、僕はカキが苦手で食べなかったため、事なきを得ました。
本日予定していた僕の誕生日パーティーは、招待した友人全員ダウンのため、
中止となりました』
おおぅ？！集団食中毒？！
そうだ。我が弟カヌレは柿が苦手だった。
やはり今の時季の柿は危険だ。
カヌレが中毒を回避したのは良かったが・・・・パーティー中止？
私はすぐさま返信する。
『でも、家族だけでパーティーするんだよね？
お姉ちゃんもこっちでとてもとても盛大なパーティーを準備してたんだけど
今日はパパとママにお祝いしてもらって
お姉ちゃんの方はまた今度ということで☆』
私たちにはもう一人兄弟がいるが、今は所要で不在だ。
しかし、両親がパーティーを用意してくれているだろう。
よし、送信っと。
ドゴーーーーン ゴボボボボボ
返してくんの速っっ！！
横に座ったグミちゃんの視線が痛いけど、そんなこと気にしている場合じゃない。
なんとか時間稼ぎは出来ただろうか。
『父上と母上も、僕が食べずに持ち帰ったカキフライを食べ、
現在、家のトイレ争奪戦の真っ最中です』
なんてこった！！！
『ですので、喜んで姉さんの企画してくれたパーティーに行きたいと思います。
父上と母上も、「大したことないから心配しなくていい」
「気にせずパーティーに行っトイレ」
と言っています。
あと、「スプレによろしく言っといて」だそうです。
誤字ではありません。言われたままに伝えています。
姉さんは大学の授業があるのですよね？
何時に行けばよいですか？』
おおジーザス！！
とてもとても盛大なパーティー、と言ってしまった手前、招待客も必要だろう。
と、とりあえずグミちゃんに相談しよう。
他の友人にも声をかけて・・・
「え？スフレの弟の誕生日パーティー？・・・いいけど、弟君も見知らぬ大人どもに祝われても気まずいだけじゃない？」
そういえば、グミちゃんは私の弟と会った事も話したことも無い。
他の友人も然り。
そうだよね。せめて知り合いじゃないとダメだよね。
「スフレの職場の人たちに頼んだら？」
お？
グミちゃんの言葉に、私の頭の中でピコーン☆と、いつものメロディが響き渡る。
「確かスフレ、探偵事務所でバイトしてるんだよね。この前、弟君が事務所に来たとか言ってたでしょ。だったら、事務所の人たちとは知り合いなんじゃないの？」
それだーーーー！！！
私は、九死に一生を得た思いでグミちゃんの両手を取り、ぶんぶんと感謝の握手をした。
それから、カヌレに18：00にRR探偵事務所に来るように、とLIMEを送った。
実家からは電車で１時間半くらいで来られる距離だ。
今思えば、この時すぐに所長たちに事情を説明するメールでも送っておけばよかったのだが、この瞬間の私の心の中には解決策を手に入れた安心感と、今日の学食の日替わりB定食のメニューは何だろうなぁという思いしか存在していなかったのである。
