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店長の私生活

　ランチ前の十一時。私はアルバイト先で、お冷を大量に作ったり、スープの準備をして混雑に備えていました。そこへ店長が出勤してきました。なんだか浮かない表情です。

「どうかしましたか、店長？」

　訊いてみますと、店長は深刻な声音で答えました。

「朝起きたら、奥さんがいなくなっていて、家じゅうの通帳と印鑑がなくなっていたんだ……」

「ええっ！？」

　思いがけないお話に私は驚きました。

「店長！　なんで出勤しているんですか！？　早く奥さんを追いかけないと！」

「でもなあ……。奥さんの実家、九州だしなあ……」

　ここは都内です。九州は遠いです。でも店長、仕事している場合ではありませんよ！？

　結局その日、店長はラストまで働きました。

　数か月後、店長の左手薬指から銀の指輪がなくなっていました。私はあえて突っ込まず、静かに見ていました。

　そうして月日が流れて、女性のパートさんがお店を辞めるというので、送別会が開かれることになりました。私は用事があって送別会に出られなかったのですが、アルバイト仲間から深夜にメールが届きました。

『パートさん、店長と出来婚だって！　もう妊娠して五か月なんだって！』

　人手不足の職場は、いつだってハードな仕事量です。みんなパートさんが妊娠していることを知らず、一緒にハードな仕事を行ってきました。知っていましたら、もう少し配慮したのですが……。

　今はもう疎遠になってしまっていますが、最後に聞いたお話では、パートさんは元気な男の子を出産し、店長と仲良く暮らしているそうです。