異界に浮かぶ町、ひまわり市 ー転移した山奥のまち、異世界対応中！ー

第64話「窓口が大混乱：異界の“偽装防止”団体が役所前で勝手に検査を始める」

　役所は、安心の象徴であるべきだ。

　来れば手続きができて、困りごとを相談できて、「まぁ何とかなるか」と思える場所。

　……そのはずなのに。

「主任！　役所前に“検査ゲート”ができてます！！」

　美月が走ってきた。走り方がもう事件のそれである。

　勇輝は嫌な予感を握りつぶしながら立ち上がった。

「検査ゲート……？　何の」

「偽装防止です！　“本当の姿を隠してる奴を炙り出す”って！　勝手に！！」

「最悪の文言を、最悪の場所でやるな！！」

　加奈が紙袋を抱えて入ってくる。今日は、冷たいおしぼりが入っていた。

　広報戦の次は、現場戦で汗をかく日だ。嫌な予感が的中しすぎる。

「役所前で検査？　それ、来庁者が逃げるよ」

「すでに逃げてる。列が途切れてる」

　背後から、のっそりと市長が現れた。独特の笑みが、今日は珍しく“怒り”寄りだ。

「公共の場で勝手な検査は許さん。町の門を、私物化するな」

「市長、今日は100点です。現場行きます」

役所前：正義の顔をした“勝手”

　庁舎前の広場に出た瞬間、空気がピリついているのが分かった。

　入り口へ続く通路に、縄と立て札で作られた“仮設レーン”。その脇に立つ数人の腕章。

異界偽装防止同盟

安全のため、簡易検査にご協力ください

　“ご協力”の語感だけ丁寧で、やってることが乱暴すぎる。

　列の先で、魔族らしい青年が止められていた。

「止まれ。君、耳が昨日と違う。偽装の可能性がある」

「昨日と違うだけで止めるな！」

　青年が怒鳴る。周りの人もざわつく。

　その横で、エルフの女性が小さく身を縮めていた。役所へ来たいだけなのに。

　美月が小声で言った。

「主任、これ……“本人確認”を口実にした排除です。やばいです」

「分かってる」

　加奈が一歩前に出て、柔らかい声で言った。

「すみません。ここ、役所の入口だよね。検査って、誰が許可したの？」

　腕章の男が、胸を張った。

「許可は要らない。市民の安全のためだ。最近“なりすまし”が増えている。役所も困ってるだろう？」

「困ってるけど、だからって勝手に検査していい理由にはならない」

　勇輝が、静かに前へ出る。

「異世界経済部の主任、勇輝です。ここは公共施設の敷地です。通行を妨げる行為、個人情報を聞き出す行為、外見を理由に選別する行為は、認められません」

　男が鼻で笑う。

「役所は甘い。だから噂が広がった。“真の姿を写す写真機”が必要だったんだ」

「必要じゃない。だから止めた」

　市長が、独特の笑みを消したまま言う。

「私が市長だ。今すぐ撤収しろ」

　腕章の男が一瞬、言葉に詰まった。

　だがすぐに“正義の盾”を持ち直す。

「市長でも、危険を放置するのか！　もし偽装者が——」

「“もしも”で人を縛るな」

　市長の声が低くなる。場が静まった。

　この人、ふだんの笑みが強いぶん、怒ると怖い。

行政の勝ち筋：怒鳴らない、でも線引きは硬く

　勇輝は、まず“今この瞬間の被害”を止めるのが先だと判断した。

　正義の議論は後。今は通路を開ける。

「あなたたちの活動目的が“安全”だとしても、方法が違反です。

　今すぐレーンと縄を撤去してください。来庁者の通行を確保します」

　腕章の男が食い下がる。

「なら、役所が検査すればいい！　偽装者を——」

「役所は“暴かない”。確認はする。でも、あなたたちのように“炙り出す”はしない」

　その言葉に、列の後ろで誰かが小さく頷いた。

　怖がっていた人の肩が、ほんの少し下がる。

　美月がすかさず声を張る。広報としての“場の説明”だ。

「皆さん、こちらを通ってください！　役所は通常通り手続きできます。検査は不要です！」

　“不要”の一言が、空気を戻す。

　列が少し動き出した。止まっていた流れが、再び流れる。

　加奈が腕章の男に、穏やかに言った。

「あなたたちが不安なのは分かる。でも、ここで怖がらせたら、困るのは“普通に暮らしたい人”だよ。手続きできなくなる」

「……」

　男が黙る。

　正義の人は、たまに“現実の困りごと”に弱い。そこが穴だ。

追加の地雷：勝手に“真名”を聞き始める

　ところが、腕章の別の人間が、列に向かって声を張った。

「では簡易でよい！　真名だけ答えろ！」

「出た！！」

　美月が思わず叫び、勇輝は胃を押さえた。

　真名はダメだ。個人情報というより、異界文化では“人生”を握る。

　市長が一歩踏み出す。

「その要求は、危険だ。今すぐやめろ」

　腕章の男が反論する。

「真名は偽装防止に——」

「役所が求めないものを、民間が求めるな」

　勇輝がきっぱり言い切る。

　ここは言葉を強くしていい。線引きは曖昧にすると負ける。

「真名を聞き出す行為は停止。拒否されたらどうするつもりですか。押し問答になれば、通行妨害です。すぐ警備（庁舎管理）と連携します」

　実際、庁舎管理の職員が駆け寄ってきていた。

　遠くで警察官の姿も見える。呼ばれて当然だ。

　男たちの空気が、少し揺らぐ。

　“正義”の人は、組織的対応の前で勢いが落ちる。

落としどころ：排除ではなく“相談窓口”へ誘導する

　勇輝は、相手を完全に敵に回して殴り倒すより、安全に収束させる道を選んだ。

　大事なのは「撤収」と「再発防止」だ。

「不安があるなら、役所に相談してください。

　“なりすましが心配”なら、相談窓口を作ります。情報提供は受けます。

　でも、あなたたちが人を止める権限はありません」

　加奈が後押しする。

「心配なら、まず“情報”として渡して。相手を傷つけない形で協力してくれた方が、町のためになるよ」

　美月も続けた。

「今のやり方だと、あなたたちが“危険”扱いされます。

　それ、あなたたちの目的と逆じゃないですか」

　腕章の男は唇を噛んだ。

　しばらく沈黙してから、苦々しく言う。

「……分かった。撤収する。だが、事件が起きたら——」

「起きないように、役所が仕組みで守る」

　市長が短く言う。

「撤収したら、話は聞こう。だが、次はない」

　その“次はない”が、現場の空気を完全に締めた。

　腕章の人たちは縄を外し、札を下ろし始める。

　列が、ようやく普通に流れ出した。

その日の午後：ひまわり市の新しい掲示

　騒動が収まった後、役所の入口に新しい掲示が貼られた。

　美月が文案を作り、勇輝が硬さを整え、市長が余計な格言を消した。

役所敷地内での“検査・呼び止め・真名の要求”は行っていません

来庁者の通行とプライバシーを守ります。

不安な情報提供・相談は、窓口へお願いします。

　短い。強い。余計な情緒がない。

　でも、“守る”意思が見える。

　加奈がぽつりと言った。

「これで来やすくなるね。怖い話が増えると、生活って縮むから」

　美月がのど飴を口に放り込みながら言う。

「主任、今日は炎上じゃなくて“鎮火”でした。喉が生きてる！」

「喉の生存確認、重要なんだな」

　市長が独特の笑みを、ようやく戻した。

「よし。町の門は、町が守った」

「門番は住民課ですけどね」

「門番が倒れぬよう、我らが支えるのだ」

「市長、今日はちょっとだけ頼もしいです」

「ちょっとだけとは何だ」

　役所の前を、エルフの女性が小走りで通り過ぎていった。

　誰にも止められず、誰にも見張られず、ただ“用事”を済ませに来た顔。

　それが何よりの勝利だった。

　ひまわり市役所。

　今日も通常運転。

　ただし、正義の顔をした“勝手”が来ることがある。

次回予告（第65話）

「協力のはずが内ゲバ：『偽装防止』と『プライバシー保護』が衝突する」

役所の相談窓口に、両陣営が押しかける！

勇輝、町の“安心”を言葉で守り切れるのか——。