異界に浮かぶ町、ひまわり市 ー転移した山奥のまち、異世界対応中！ー

第125話「異界の謝罪文化、土下座はNG？」

　謝罪――それは、人間社会の“潤滑油”だ。

　間違えたら謝る。迷惑かけたら謝る。

　とりあえず頭を下げる。日本では特にそうだ。

　だが異界には、異界の潤滑油がある。

　同じ“謝る”でも、意味がズレると――炎上する。

「主任……謝罪が、炎上しました」

　市民生活課の職員が、机に額を打ち付けながら言った。

「謝罪が炎上するってどういうことだよ」

「土下座です」

「……やったな？」

「やりました」

「誰が！」

「……うちの窓口職員が……」

「やるなぁぁ！！」

　美月がまだ青い顔で言う。

「課長、SNSでは『土下座は侮辱』って拡散してます……」

「侮辱！？　謝罪なのに！？　逆ぅ！」

　加奈が心配そうに言った。

「誰に土下座しちゃったの？」

「魔族の団体客です。

　露店のトラブルで怒って、市に苦情に来て……」

「そこで土下座！？　強いけど危ない！」

　市長が通りかかり、さらっと言った。

「土下座は誠意だ」

「誠意が地雷になる世界、嫌すぎる！」

　発端はこうだった。

　異界露店でのトラブル。

　魔族の団体客が、購入した“護符”が偽物だったと怒った。

　露店側は逃げた。

　怒りの矛先が市役所に来た。

　窓口で対応した職員は、焦った。

　相手は魔族。声が低い。目が怖い。

　背後の空気が黒い。たぶん物理で黒い。

「申し訳ありません！！」

　職員は咄嗟に土下座した。

　――その瞬間。

　魔族たちの空気が、凍った。

「……なぜ、膝をつく」

「謝罪です！　最大限の誠意で……」

「誠意？」

　魔族の代表が、静かに言った。

「それは“服従”だ。

　我らは、お前を屈服させたことになる」

「えっ」

　別の魔族が怒鳴った。

「我らを暴君にするな！」

「暴君にするな！？」

「謝罪のつもりで暴君扱いに！？」

「意味が逆すぎる！！」

　そしてその場は、余計に荒れた。

　人間側は青ざめ、魔族側は居心地が悪くなり、

　全員が不幸になった。

　加奈が言った。

「謝るって、相手を気持ちよくする行為のはずなのにね」

「文化が違うと、逆に刺さる」

　勇輝は、すぐに“謝罪文化”を整理する必要があると判断した。

　トラブルはまた起きる。

　そのたびに土下座爆弾を投げたら、役所が焼ける。

　異世界経済部と市民生活課で、緊急の“謝罪翻訳会議”が開かれた。

「結論。

　異界相手に、土下座は禁止」

「禁止！？」

「禁止。

　相手がどう受け取るか分からない。

　“謝罪”が“服従”に変換されるリスクが高すぎる」

　美月が頷く。

「SNSで『土下座＝政治的敗北』って言われてます……」

「政治的敗北って何だよ！　窓口だぞ！」

　市長が不満げに言う。

「だが誠意がないと思われるのでは」

「誠意は“姿勢”じゃなく“対応”で見せます。

　今はそれで通す」

　勇輝は、謝罪を“動作”ではなく“要素”に分解した。

謝罪の要素（異界共通を目指す）

相手の不利益を認める（事実）

迷惑への理解を示す（共感）

再発防止を約束する（行動）

補償や是正を提示する（手当）

「これなら、土下座がなくても誠意は伝わる」

　加奈が頷く。

「言葉と行動だね」

「そう。最終的には“やるかどうか”」

　市民生活課が言った。

「じゃあ、具体的な“型”が必要です。

　窓口が迷わないように」

「作る」

　その日のうちに、“謝罪対応テンプレ”が作られた。

異界対応・謝罪テンプレ（窓口版）

まず立ったまま一礼（深すぎない）

「ご不快な思いをさせて申し訳ありません」

「事実確認します：いつ／どこ／何が」

「市の対応：調査／是正／期限」

「補償が必要なら担当へ引き継ぎ」

最後に「ご指摘ありがとうございます」

「最後に“ありがとう”は強いな」

「強い。

　相手の怒りを“協力”に変換できる可能性がある」

　美月が言う。

「ただし相手がブチ切れてるときは逆効果かも」

「だから“言い方”だ。軽く言うな。真面目に言う」

　問題の魔族団体には、勇輝が直接対応することになった。

　同じ失敗はできない。

　応接室。

　魔族代表は腕を組み、静かに待っていた。

　視線が鋭い。圧がある。だが、話は通じるタイプだ。

　勇輝は立ったまま、きちんと頭を下げた。

　土下座はしない。背筋は伸ばす。

「昨日の対応で、皆さんに不快な思いをさせました。申し訳ありません。

　まず、偽物の護符の件、事実を確認しました。

　露店の販売者は登録外の商人で、追跡中です」

　魔族代表が言う。

「……土下座は、しないのか」

「しません。

　土下座は“服従”と受け取られると聞きました。

　皆さんを暴君扱いしたくない」

　その言い方が、効いた。

　魔族代表の眉が少しだけ緩む。

「……理解しているならよい」

「市としては、露店の出店ルールを改め、登録証の表示を義務化します。

　そして、被害者の方への返金について、商店街と連携して手続きを進めます」

　魔族の一人が言う。

「返金……できるのか」

「はい。手続きは必要ですが、やります。

　今日、申出を受け付けます」

　加奈が、横から優しく補足する。

「ここに書いてもらえれば、順番に対応するよ」

「……よい」

　怒りが、“手続き”に変わっていく。

　行政が一番得意な形に戻った。

　会議の最後。

　勇輝は言った。

「皆さんの苦情は正当でした。

　指摘があったから、ルールを直せます。

　ご指摘ありがとうございます」

　魔族代表が、ゆっくり頷いた。

「……我らも、怒り方を学ぶ必要があるな」

「こっちも謝り方を学びます。お互い様です」

　応接室の空気が、少しだけ柔らかくなった。

　その日の夕方。

　市役所の内部掲示板に、太字で貼られた。

『異界相手に土下座は禁止（誤解リスク）

　謝罪は「事実・理解・行動・手当」で示す』

「貼り紙が強い」

　美月が呟く。

「でも、必要なんだよ……」

　加奈が笑う。

「謝るのも、異世界対応なんだね」

「そう。

　生活の全部が異世界対応だ」

　ひまわり市役所は今日も、

　謝り方すら“制度”にして、ちゃんと開庁している。

次回予告

魔族式会議が始まった。

結論が出ない。永遠に出ない。

「魔族式会議、結論が出ない」――議事録係、死ぬ！