117/545

第117話「多種族対応マニュアル、未完成」

　マニュアル――それは、役所の命綱だ。

　誰がやっても同じ対応。ミスを減らす。炎上を防ぐ。

　つまり、“混乱の前に作るべきもの”。

　ひまわり市役所は、それを知っている。

　知っているけど――間に合わないことがある。

「主任……多種族対応マニュアル、まだ未完成です」

　総務課の職員が、真顔で言った。

「未完成なのは知ってる。完成する日は来ない気がしてる」

「今日、住民説明会です」

「……最悪の組み合わせだな」

「しかも参加者、想定の三倍です」

「三倍！？　なんでだよ！」

「“無料”って書いたからです」

「誰が書いた！！」

「……広報です」

「美月ぃぃ！！」

　美月が胸を張る。

「無料は正義です！」

「正義が現場を殺す！」

　加奈が心配そうに言った。

「マニュアルが未完成って、どの辺が？」

「“種族ごとの注意点”が穴だらけです。

　エルフは大丈夫。ドワーフもまあ。

　問題は……魔族と、ドラゴンと、スライムと、影の市街の人たち」

「主力が全部穴じゃねぇか！」

　市長が通りかかり、さらっと言った。

「説明会は勢いだ」

「勢いで制度説明するな！」

　説明会会場は、市役所の多目的ホール。

　椅子が並び、前にはスクリーン。

　入口には“受付”があり、資料が山積み。

　そして壁には、貼り紙。

『本日の説明会：ひまわり市の暮らしルール（仮）』

（仮）って書くな！！

　勇輝は心の中で叫んだ。

　受付では、職員が資料を配っている。

　だが、参加者の種類が多すぎる。

「こちら、配布資料です」

「読めぬ」

「……多言語版はこちら」

「我らは文字を使わぬ」

「……絵版はこちら」

「絵は侮辱だ」

「詰んだ！」

　美月が小声で言った。

「課長、開始前にすでに炎上してます」

「開始前に鎮火しろ！」

　加奈が、落ち着いた声で受付を手伝う。

「読むのが難しい人は、後で個別相談もできるよ」

「個別相談……」

「はい、順番にね」

　加奈が言うと、列が少し落ち着く。

　生活の声は強い。

　いよいよ開始。

　壇上に立つのは、市長。勇輝。美月（スライド担当）。

　そして総務課（司会）。

　司会が言った。

「本日は、ひまわり市での生活ルールについてご説明します。

　“ごみ”“防災”“窓口手続き”“交通”など――」

　スライドが出る。

① ごみ分別（スライムは容器）

② 夜間静穏（ドラゴンは小鳴き）

③ 住所（区域コード＋補足）

④ 情報公開（表情は対象外）

「情報公開のスライドに“表情は対象外”って書くな！」

　美月が小声で言う。

「書いとかないと増殖するんで」

「それはそう！」

　説明は順調……に見えた。

　だが、質疑応答で地獄が始まる。

　魔族の住民が立ち上がる。

「窓口時間が短い。

　我らは夜に活動する者もいる。

　昼の開庁だけでは不公平だ」

「来た……夜行性問題」

　ドワーフが立つ。

「工房の騒音は“生活音”か？

　鍛冶は生業だ」

「騒音問題二周目！」

　エルフが静かに言う。

「景観条例は森にも適用されるのか？」

「景観問題も来た！」

　そして――スライムがぷるんと前に出た。

『ぷる（ゴミ袋、ない）』

「容器を使ってください！　次のページです！」

　会場がざわつく。

　質問が同時に飛ぶ。翻訳が追いつかない。

　職員の額に汗が浮かぶ。

　総務課が小声で言った。

「主任……マニュアル……どこ……」

「未完成だからない！」

　勇輝は、一度“説明会の目的”に戻した。

「皆さん、今日は“全部を決める場”ではありません。

　まずは“困ったときの窓口”と、“最低限の共通ルール”を共有する場です」

　ざわつきが少し落ちる。

　“全部決める”と思うと不満が爆発する。

　“順番に決める”なら、人は耐えられる。

　加奈が、客席側から補足する。

「困ったことがあったら、まず相談してね。

　今日聞けなかった人も、ちゃんと順番に話を聞くから」

「そう。順番だ」

　美月がスライドを切り替えた。

　そして出したのは――

『多種族対応マニュアル（未完成）』

（穴：魔族／ドラゴン／影の市街／夜行性／呪い系／契約文化）

「穴を見せるな！！」

「正直が一番燃えにくいです！」

「理屈は分かるけど心が死ぬ！」

　勇輝は、逆に“未完成”を武器にした。

「マニュアルは、皆さんと一緒に完成させます。

　今日出た質問は全部記録し、次回までに“追記版”を出します。

　そして、種族ごとに“代表者相談会”も作ります」

　魔族が言う。

「代表者相談会……？

　我らの意見は反映されるのか？」

「反映されます。

　ただし、他の住民の生活も守る。

　そのために調整が必要です」

　ドワーフが頷く。

「調整は良い。

　ルールがある方が作業できる」

「助かる」

　エルフも頷いた。

「森も共に暮らす。

　話し合いは必要だ」

　会場の空気が、少しだけ“会議”になる。

　怒号から、議論へ。

　これだけでも前進だ。

　終了後。

　役所の廊下は、個別相談の列で埋まった。

「課長……個別相談、地獄です」

　美月が青い顔で言う。

「無料って書いたの誰だっけ？」

　加奈が苦笑する。

「でも、来てくれたのは良いことだよ。

　不満があるって、住む気があるってことだもん」

「そうだな……住む気があるなら、行政も応えるしかない」

　総務課職員が、ボロボロのメモを差し出す。

「主任、今日の質問一覧です……

　マニュアルの追記、これ全部……」

「全部やる。

　やらないと次回の説明会が爆発する」

　市長が満足げに言った。

「未完成でも前に進む。これが行政だ」

「行政は未完成を誇らないでください！」

　夜。

　勇輝は机に戻り、メモを眺めた。

　質問は山だ。穴は深い。

　でも、“言葉”になった問題は、解ける。

　窓口を開ける。説明する。調整する。

　その繰り返しが、町を日常にする。

　未完成のマニュアルの表紙に、勇輝はペンで書き足した。

『未完成（更新中）』

「……これが現実か」

　ひまわり市役所は今日も、

　未完成のまま、ちゃんと開庁している。

次回予告

迷子が増えすぎた。異界ルートが多すぎる。

ついに“異界迷子センター”を作ることになった。

「異界迷子センター、開設！」――迷子は制度で救う！