第九十五話 詰まる思い
アーテルを助けるべく、虹の初級回復魔法の制御に必死になるアルクス。
しかしその難易度は想像以上に高く……。
どうぞお楽しみください。
「うぅー！ また失敗したー！」
虹の初級回復魔法が砕けた手のひらを見ながら、私は寝台に仰向けに倒れた。
お客さん用の部屋の寝台はふかふかだけど、全然気分は軽くならない。
もう一週間経っちゃった……。
アドウェルサの復活まで、残り三週間……。
その時までに虹の初級回復魔法を完全に制御できるようにして、魔力と共に先生に戻ってくる五百年分の時間を打ち消せなければ、先生は……！
「……もう一回！」
弱気になってる場合じゃない！
勢いよく起き上がると、もう一度初級回復魔法を展開する。
何も付与してない初級回復魔法の上に、赤、橙、黄、緑、青、藍、紫の付与を乗せていく。
……手のひらの上に置いたお盆の上に、形も重さも違う水の入った器を乗せて、それをずっと動かさないようにする感じ……。
これを意識しないで維持できるくらいにならないと……。
「……ぅ……」
……一瞬でも魔力の制御がぶれると、そのぶれは揺れとなって全体に広がる……！
立て直そうと力を入れると、またそれが新たな揺れを生んで……！
「……まだ……！」
……大丈夫。立て直せた。
だいぶ慣れてきてる……。
今なら国王様の病気も、悪いところだけ治せそう……！
でも先生の五百年の時間って、どれくらいかけ続けなきゃいけないんだろう……。
一気に入れたら、先生は赤ちゃんを通り越しちゃうだろうし、少なすぎたらおじいさんになって死んじゃうだろうし……。
何かもっと大きく変えないと無理なのかな……。
でもこれ以外に虹の初級回復魔法を維持する手はないし……。
「あぁっ！」
崩れちゃった！
前よりは長く維持できてはいるけど、全然時間は短い。
こんなんじゃ先生を助けるなんて……。
いや、弱音を吐いてちゃ駄目だ！
まだ三週間ある！
諦めたら先生とお別れしないといけなくなる！
それだけは駄目！
「……失礼します、アルクスさん、いらっしゃいますか？」
「……ブルブスさん？」
何だろう？
今は練習に集中したいんだけどな……。
「……はい」
「……あの、侍女からアルクスさんが部屋にこもりっきりだと聞きまして……。食事や水も最低限しかとっていないと……」
「……はい。練習に集中してますので……」
「しかし、その、あまり根を詰めすぎると、先にアルクスさんが倒れてしまうのではと心配で……」
「……大丈夫です。絶対先生を助けますから……」
「アルクスさん……」
「……もういいですか？ 練習に戻りたいので……」
……心配かけちゃってごめんなさい。
でも今は何よりも先生を助ける事に全てを注ぎたい。
それが終わったら、ちゃんと謝りますから……。
「おーいアルクスー」
！ 先生！？
慌てて扉を開けると、
「うっわ、ひっどい顔だなー。何そんなに思い詰めてるんだよー」
「……先、生……！」
一週間ぶりに見る先生の顔……！
今まで毎日会ってたから、たった一週間でも懐かしく思える……！
「ったく、俺を助けようと頑張ってくれてる事自体は嬉しいけどよー、それでお前が潰れちゃったら元も子もないだろうが」
「でも、だって、先生……！」
「まぁ知り合いが近々死ぬって聞いたら、冷静でいられない気持ちもわかる。だが予告がないだけで、人は出会いと別れを繰り返していくものだ」
「……でも……！」
「だから俺が死ぬのを機に、お前にその覚悟を持たせようと思ったんだが……、若干刺激が強すぎたかなー」
「……！」
覚悟なんかできるはずない！
先生はルームスに騙された上に追放された私を助けてくれた！
たくさんの人を助ける力を持たせてくれた！
いっぱいいっぱい恩がある！
返しきれていないのに死んじゃうなんて……！
「アルクス」
「！」
頭に乗せられた温かい手……！
それだけで心の中の黒いもやもやが、少し溶けた気がする……。
「まだ手を離すにはちょっと早かったかなー。後三週間だが、お前の先生でいてやるよ」
「……先生！」
子ども扱いしないでほしいのに。
一人前って認められたいはずなのに。
その言葉が嬉しくて、私は……！
「だからとりあえず風呂。そして飯。お前、女としてよろしくない匂いしてるぞー？」
「ぴっ……！」
う、うわあああぁぁぁ！
ば、馬鹿馬鹿馬鹿！
先生の馬鹿！
何でそういう事言うかな！
女の子の気持ちっていうものを、もっとこう……！
「……アルクスさん、お風呂でしたら階段を降りて右です。侍女に準備させていますから」
「あ、ありがとうございますっ！」
ブルブスさんの言葉で更に顔を赤くしながら、私は部屋から飛び出した！
恥ずかしい！ 恥ずかしい！ 恥ずかしい！
……でも先生の声と手の温かさが、私に足りなかった力を補ってくれている気がした……。
読了ありがとうございます。
フフス、この落ち着き、このデリカシーのなさこそアーテルよ……！
次回もよろしくお願いいたします。
