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第五百六十九話「灰色に染まる世界Ⅹ」

　目を覚ました彼女（ウロボロス）は、左右の瞳が違う色の状態だった。

それを自覚していない彼女自身は、周囲の状況に寝起きのまま言葉を投げる。

　「……騒がしいぞ、貴様ら」

　伸びをしながら、片目を閉じてそんな事を言う彼女。

そんな彼女の様子を見て、ある事を感じた桐華は咥えていた棒菓子を折りながら言った。

　「……亜理紗、ウロボロスだよ。どう見たって咲じゃない」

　「わ、分かっていますわ。ただ見た目が似てるのだから、間違って呼んでも仕方が無い事でしょう？」

　「まぁ……あむあむ。（あたしが気になってるのは、まだウロボロスとしか会話してないって事だけど――後で聞いてみよ。今は……アレをどうするかだし）」

　口には出さず、ただ真上に浮かぶ巨大兵器を眺める桐華。

そんな桐華の様子を見ていた彼女は、目を擦りながら言うのであった。

　「小娘よ、メサイアを破壊したい気持ちは分からなくは無いが止めておけ。いくら貴様の龍が威力を持とうと、いくら貴様に力があったとしても破壊する事は不可能だ」

　「……どうして、そんな事を言えるの？」

　「我の記憶にある情報から言ったまでだ。何でこんな事を知ってるのか、我自身には不明だがな」

　「？？……不明って、貴女は零から記憶の代償を払わせていたはず。なのにそれを知らない訳がない」

　「……記憶の代償？ふむ――」

　彼女は腕を組んで、自分の記憶を探るように目を細めた。

記憶にある情報を探り、巡り、奥へ奥へと記憶の層を進んで行く。

だが、そんな様子を見ていた桐華は疑問を抱いていた。それは……。

　「（おかしい。記憶の代償は、不明な事？）」

　今に至るまで、彼と行動を共にしていた彼女の言動。

そして、その様子を見ていた桐華は疑問を抱くしか出来なかった。

だがその疑問は間違っておらず、すぐに答えを出すかのように彼女は亜理紗に凭れ掛かった。

　「か、会……ウロボロス、大丈夫ですか？」

　「…………」

　「ウロボロス？」

　眩暈を起こした様子で、倒れてきた彼女だったが返事が無い。

やがてまた目を擦りながら、喉を鳴らしながら伸びをし始めた。

何があったのかを把握していない彼女たちは、そんな彼女の行動に顔を見合わせる。

　「……ウロボロス、体調が不調なのですか？もしそうなら、ここから離れた方が」

　亜理紗の言葉を聞いた彼女は、『ん～～』と言いながら伸びをし続けていた。

そして準備運動のようにその場で跳ねると、何かに納得したような様子で首を縦に振った。

そんな不可解な行動をしている彼女だったが、亜理紗と桐華たちの方へと身体を向ける。

やがて、口角を少し上げて言うのであった――。

　「……久し振りっていう程、時間は経ってない。けれど、私が私である事を私は告げなくてはならない。やや面倒さを感じるけれど、まぁそこは我慢するしかないかな」

　「「？？？」」

　「まずはおはよう、二人とも。私が誰だか、もうこの時点で分かって欲しいんだけどなぁ」

　「「っ！？」」