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第五百二十一話「天照す、光Ⅱ」

本日の更新は、二話となります。

それでは、本編へどうぞ！

　「……凄まじいオーラやなぁ、お嬢ちゃん。それがお嬢ちゃんの本気、という事でええ？」

　「……すぅ……はぁ……」

　「（集中力もやけど、本当にこのオーラは凄まじいな。彼女の戦闘能力で、ここまでのオーラはリバウンドの恐れもある。注意せんとな）」

　神無は小さく呼吸をし、集中力を高めている桐華を見てそう思う。

そのオーラは天に届きそうな勢いで湧き上がり、藍原桐華という存在の能力を表している。

勝てる勝てないの問題で言えば、その心配はどこにも無いのだが……懸念すべき点が一つ。

龍紋保持者には、一定以上の能力解放でやってくるリバウンドが存在する。

霧原零でいう所の代償と言えば、恐らくは伝わりやすいだろう。

　「（手遅れになる前に、さっさと終わらそか）」

　「――っ！！」

　「（来るっ）」

　藍原桐華のオーラがまた上昇し、気迫という圧力が生じる。

その気迫を感じた瞬間、彼女の姿を神無は見失ってしまった。

　「っ……（何処や、気配は……上っ？）」

　微かな気配を辿り、神無は彼女の位置を把握し捉えた。

すぐにアマテラスに指示を出し、龍（かげ）を彼女へと向かわせる。

だがしかし……。

　「何処を見てるの？」

　「っ！？」

　その声は神無の背後から聞こえ、カチャリと後頭部付近で金属音が響く。

回避行動を取るより先に引き金を引かれれば、神無は致命傷は免れないだろう。

それでも彼女は回避せず、後頭部へと向けられた銃を持つ腕の方向を逸らす。

　「っ、まだ着いて来れるの。だったら、もっと速くするだけ！」

　「そんなんで勝てる程、セブンスアビスは伊達ではないっちゅう事や」

　「ケルベロスッ、あたしの負傷した腕を貸す。もっと動けるようにしてっ」

　「止（よ）すんやっ！！」

　桐華の言葉を聞いた神無は、焦った様子で彼女へと手を伸ばした。

だがしかし、それは届く事なく彼女は旋風に包まれてしまう。

その様子を眺めていた亜理紗は、拳を握ったまま奥歯を噛み締める。

　「……（邪魔はしない。しないけれど、あのままでは桐華さんが……いえ、信じないと駄目ですわね。彼女は私の友であり、好敵手（ライバル）なのですから）」

　「うぐっ……あああああああああっ」

　凄まじい風圧によって、桐華の姿を確認する事は出来ない。

だがその声は、正真正銘……何かに耐えている藍原桐華の声だった。

やがて旋風は風圧となり、周囲を切り裂くようにして散らばった。

砂埃が舞い、シルエットしか見えない彼女の姿に変化は無い。だが……。

　「っ……（なんやこれはっ、これは何や？）」

　その異変を彼女だけ、神無は気が付いていた。

　「――お待たせ。出血大サービスで、相手してあげるよ。神無さん」

　「冗談キツイで、ほんま……」

　冷や汗を頬に伝わせながら、神無はそう言って彼女を見据える。

負傷していた彼女の腕には、龍紋が巻き付いたように浮かび上がっている。

そして彼女自身を見ていた神無の目には、彼女のオーラが見えなくなっていたのであった――。