【クールな勇者とやさしい魔王6】同盟の始め方

作者：朔夜

※単独でも読める物を目標に書いていますが、シリーズを通して読んで頂けたら嬉しいです。

　シリーズURL⇒http://ncode.syosetu.com/s6551d/

ノリと勢いだけで、駄文を生産し続けている本シリーズ。

今回は、シリーズ完結へ向けてを意識しすぎたせいか、シリアスよりな内容となっております。

はてさて、作者の目論見通りに完結できるのでしょうか？

「あれ？そんなに急いでどうしたの？」

「おお！ここにおったか！

　オヌシを探してたんじゃ！

　実はな、厄介な話が出て来ての・・・」

「厄介な話？」

「そうじゃ。ほれ、人族至上主義の国があるじゃろ？」

「あ〜。あの狂信者たちか・・・

　なんとなく先は見えたけど、とりあえず続けて」

「うむ。

　魔族なぞすぐ滅ぶだろうと、捨て置かれてたのじゃが、急に魔族の国は認めん。

　などと言い出したんじゃ」

「それくらいなら、キミだけで対処できるんじゃない？」

「たしかに、それはできるじゃろう。

　じゃが、それではまた、戦争をせねばならなくなる。

　ワシはまた、みなに死んでくれと言わねばならんのか？

　あれ程惨い事を、またやらねばならんのか？

　ワシはもう戦争はイヤじゃ・・・」

「落ち着きなよ」

「落ち着いていられるわけなかろう！

　これはワシ個人の問題ではない。魔族全体の問題なのだぞ！

　ここでワシが間違えたら、みなになんと言えば良い！」

「狼狽えるな！！」

「！？」

「いいかい？

　割と無自覚だけど、キミは王なんだ。

　王というのは、決して誰にも弱気を見せてはいけない。

　なぜなら、王が弱気になると、重鎮が不安になる。

　重鎮が不安になると、兵士が不安になる。

　兵士が不安になると、民が不安になる。

　そうして、不安が伝播した結果、国が滅びる。

　そんな結末を望んでいる訳じゃないよね？」

「スマン。少々取り乱し過ぎた」

「構わないよ。

　ボクとキミには主従の関係なんてないんだ。

　どうしてもって時は言いにおいで。

　っと、それはともかく、あの狂信たちをどうにかしないとね」

「うむ。それでオヌシを探しておったのじゃ。

　なにか良い知恵はないか？」

「そうだなぁ・・・

　一番避けなきゃいけないのは、周辺諸国を取り込まれる事かな」

「ん？どういう事じゃ？」

「国対国であるなら、今の国力でもなんとかなると思う。

　でも、周辺諸国を纏めて連合軍を作られたら、手の打ちようがなくなる。

　まぁ、喧嘩する時に一対一か、一対多かって考えるとわかりやすかな？」

「たしかに、それじゃと多勢に無勢で勝ち目がないな。

　では、それを防ぐにはどうすればよい？」

「簡単な事だよ。

　自分がされて嫌な事は、大抵、相手がされても嫌な事なんだ。

　つまり、こっちが先に連合を作ってしまえばいい」

「なるほど！

　じゃが、関係が改善されつつあるとは言え、話に乗る国はいるかの？」

「それは、大丈夫なんじゃないかな？

　外交官を通じて、魔族は理解できない存在ではない。

　むしろ、協調していける相手だというのは、広まっているはずなんだ。

　そこに、ダメ押しでもう一手ほしい」

「というと？」

「同盟国を作らない？」

「人族の国とか？

　それは、願ったりじゃが、相手が頷かんじゃろ」

「それが、そうでもないんだ」

「どういう事じゃ？」

「レアメタルは知ってるよね？」

「うむ。鉱山でしょっちゅう出て来るクズ鉄じゃな」

「その『クズ鉄』なんだけど、人族の間では高値で取引されてるんだ」

「らしいの。

　外交官の報告にもあったんじゃが、なぜそうなのか首を捻っておった。

　価値があるらしいが、理由が解らねば手札として使えん。

　そう思って捨て置いたのじゃが、理由を知っておるのか？」

「じゃなかったら、今話題にあげないよ。

　魔族にとって、魔力を帯びた鉱石なんて当たり前の物。

　そうだよね？」

「うむ。じゃが、アレはそれ程魔力量がないんじゃ。

　それこそ、グラスライトや緋緋色金の方がよっぽど貴重じゃな」

「だろうね。

　けど、人族の間では魔力を帯びた鉱石は非常に珍しい物なんだ。

　だから、それを大量に保有しているキミ達の価値が跳ね上がる。

　それこそ、緋緋色金なんて存在を秘匿されてるぐらいさ。

　たぶん、あの狂信者たちもそこに目を付けたんじゃないかな？」

「なんと！？そういう裏事情があってのか・・・

　つまり、レアメタルをじゃんじゃん輸出すればよいのじゃな？

　って、あいたぁ！？

　いや、痛くはないんじゃが、頭をはたくでない！

　ワシ、魔王じゃよ？偉いんじゃよ？

　って、このやりとり、前にやった気がするんじゃが！？」

「うるさい」

「あ、ハイ。スミマセン・・・」

「安売りするなって、前言ったよね？

　どうして、キミはすぐに結論を欲しがるんだい？

　まぁ、それは今いいや。

　要は、需要と供給の均衡なんだ」

「なんじゃ？また小難しい事を言いよって・・・」

「はいはい。ちゃんと説明するから拗ねない。

　簡単に言ってしまうと、どれだけ欲しがってる人がいるか？

　っていうのが、需要。

　逆に、それがどれだけ出回ってるか？

　っていうのが、供給。

　ここまでは、いいかい？」

「うむ。商人と客という訳じゃな？」

「まぁそういうこと。

　で、需要が高すぎると、値段が跳ね上がって、買える人が少なくなる。

　そうなると最悪の場合、暴動にまで発展しかねない。

　逆に供給が多すぎると、値崩れが激しくなってしまう。

　それに、みんなが持ってるから、誰も買わなくなるんだ」

「なるほど。じゃから、均衡が大事なんじゃな。

　希少価値という言葉もあるくらいじゃしな。

　つまり、仲良くしてくれるなら、多少融通を利かせるよ。

　それくらいの匙加減でよいという事か」

「そうだね。

　けど、それだけだと、もし鉱脈が枯れた時が怖い。

　だから、一番手っ取り早いのは、姻戚関係を結ぶ事なんだけど・・・」

「ならん！政略結婚など断じて認めんぞ！

　そんな物を強制されるのは、ワシら王族だけで十分じゃ」

「けど、恋愛結婚なら、いいんだよね？」

「当然じゃ。

　種族の違いという障害を超えて、より深まる二人の絆・・・

　イイな。実にイイ・・・」

「はいはい。言質は取ったからね」

「ん？どういう事じゃ？」

「ほら、あのスライムの子がいたでしょ？

　彼女から、最近相談を受けてたんだ。

　外交に行った先で、気になる人を見つけたってね」

「ほほぅ？それはイイな！

　何かを仕向けたりなどという野暮はせん。

　が、二人の関係が上手く行くとよいのぉ」

「そうだね。

　うまくいけば、魔族はもっと受け入れられるだろうからね。

　って、どうしたんだい？

　苦虫を噛み潰したみたいな顔をしたりして」

「オヌシはいつも打算ばかりじゃな・・・

　気持ちの向くままという事はないのか？

「・・・・・・・」

「なんじゃ、そのジト目は？

　ワシ、何も間違っとらんよな？」

「はぁ・・・。やっぱり、キミは残念だ」

「いきなり酷くないかの！？」

「酷くない。

　それに、そんな事よりも同盟の話だよ」

「なんか釈然とせんが、良いじゃろう。

　オヌシの言いたい事は大体わかった。

　レアメタルを餌にして、守りを固めようという事じゃろ？」

「まぁ、そういう事だね。

　たぶん、殲滅できる位の戦力は揃えれると思うけど、キミは望まないでしょ？」

「うむ。よく分かっておるではないか！

　降りかかる火の粉を払いはするが、こちらから仕掛けるような事はせん。

　そうできるまでの力は、オヌシのお陰で蓄えられた」

「過分な評価、恐縮です」

「クハ！オヌシも冗談を言えるではないか！

　良いぞ！いつもの仏頂面のオヌシより、何倍もよい！」

「そこまで笑わなくても、いいじゃないか」

「なんじゃ？オヌシ、照れておるのか？

　これはまた珍しい物が見れたわ！

　ハッハッハ！オヌシのお陰で気分が晴れた。

　ワシは早速、同盟を結ぶ国について協議してくる！

　感謝するぞ！勇者よ！」

「いいから、早く行きなよ。魔王さま」

「うむ！吉報を待っておれよ！」

「・・・・・・ふぅ。

　最近、何も言って来なくなったから、気が緩んでたかな？

　けど大丈夫だ。まだ取り返しがつかない程じゃない。

　事前に策をわた・・・

　ガハッ！？ゴフッ！ゴホッ！ゴホッ！

　はぁ・・・はぁ・・・。やっぱり、ボクの時間は残り少ないのかな？

　けど、あと少しだけでいいんだ。あと少しで、キミの夢が叶うんだ。

　せめて、それまでは気づかれないようにしないと・・・」

ここまでお読み頂き、まことにありがとうございます。

構想としては、あと二作程度で、本シリーズを完結とさせて頂く予定です。

などと言いながら、果たして、シリーズ全てを読んで下さった方はおられるのでしょうか？

私自身が気に入っている為、恥ずかしげもなく投稿を続けておりますが、拙作を気に入って頂けたのでしたら幸いです。