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隠された記録

一時期6000字書いてたけど、あんなに書けたのやっぱ凄いな。今は書けないや。

「ところでこの魔道具なんて名前なの？」

城の地下を皆で歩いている最中、リノアは宙に浮いている魔道具を見ながら、ルヴラにそう質問する。その質問にルヴラは腕を組み、首を傾げる。

「問題そこなんだよねぇ...なんかいい名前ないかなぁ」

どうやら魔道具の名前が決まらないようだ。しかしカラ達もそんな突然聞かれても咄嗟に出る訳でも無く...

「んー...そうだなぁ」

「咄嗟に出るもんでは無いからのぅ...」

〝そうですね...〟

一同、魔道具の名前を考える。

「見た感じ、惑星に似てるから、光と組ませてプライット...とか？」

カラはそう提案する。するとルヴラは表情を変え、嬉しそうにカラの手を握り

「それ、良いねぇ！！採用！！」

「あ、これ良いんだ...」

カラはパッと思い浮かんだ言葉を口にした結果、ルヴラに呆気なく採用され少しだけ戸惑う。

「流石ですね！カラ様！！名前をつけるセンスもあるのですか！！」

「すごーい！」

いや...割と適当なんだけど...。なんてカラは思いながらも、褒めてくれたことに対し素直に感謝する。

「プライット...特徴的で覚えやすい名前じゃな！妾も良いと思うぞ」

「もうカラを褒めるのはいいから！早く進もう？」

カラは褒められすぎて恥ずかしくなり、話題を逸らす。

〝カラさんの顔が赤くなってます！〟

「うぇぁ！？み、見るな...！！」

シフィがそう発言すると、リノア達がカラの顔を見る。すると本当に赤くなっており、カラも顔を隠している。

「え！？ほんとだ！カラ様照れてる！！可愛い〜！！！」

「流石に今のは可愛すぎるよ、カラ...」

「可愛すぎる〜！！抱きついていい？」

カラが可愛すぎる様子を見て萌えまくる一同。

「ほれ、進むぞ主ら」

少し前にジト目でそう言うアヴァロンを見、カラはそそくさとそっちへ向かう。

「そうだね」

「行こーう！」

そうして、進み続けて5分が経過した。

「意外と長いんだね...」

「まぁ、城だからね」

ルヴラの発言に、そう答えるクゥロ。ルヴラはクゥロの言葉に納得する。

「そりゃそっか、城だもんね。そうだわ...」

「え、忘れてたの？」

カラがそう質問すると、ルヴラは舌を出し

「テヘッ☆」

と、まるでペコちゃんみたいな顔をする。そんな姿を見て少し腹が立ったカラであった。

「ところで、魔王についてって言っても、どんなことが書かれてあるの？」

ルヴラはそう発言する。確かに。とカラは思う。今のところ魔王について何にも知らないのだ。そんな状態だからこそその疑問が出る。するとアヴァロンはその疑問に答える。

「これまでの魔王の能力についてじゃ、魔王という存在は、代々変わっていくもんじゃ。じゃが、個体差があるのは身体能力だけで、肝心な魔王が持つ魔法については...まぁこの先着く部屋で分かる。とりあえず着いてくるんじゃな」

そういい、アヴァロンは前へ前へと進んでいく。そんなアヴァロンに着いていきながらルヴラは

「早く着かないかなぁ...。ねぇ、なんで先に行っちゃダメなの？」

といても立ってもいられない様子。しかし、アヴァロンは呆れながらも

「お主、妾が言ったこと覚えとらんのか...」

そう言うが、ルヴラは

「...え？そうだっけ...？」

と、覚えていない様子。

「アヴァロンはこう言ってたでしょ───」

そんな様子のルヴラにクゥロが教える。

「───城の地下へと向かうんじゃが、ここで1つ注意点じゃ」

そういい、アヴァロンは人差し指を立てる。

「...注意点...？」

たかが城の地下に行くだけで...？なんて思ってうカラ達だが、アヴァロンは眉を顰《しか》め、皆に喋り始める。

「この地下はのぅ...侵入者対策で、道を知らんと罠にかかるんじゃが、その罠の殺意が高くてのぅ...」

一瞬戸惑う一同。

確かに重要な所に無断で入る人もいるかもしれない。だから罠をかけるのは分かる。だが、その罠の殺意が高いって...？

と、カラはさらに困惑する。

「その様子じゃと、あまり理解しておらんようじゃな...。ならついでに、不老不死の妾がここの罠がどんなものか見せてやろうか？」

アヴァロンはそういい、少しだけノリノリで前へと進む。一同困惑しながらもアヴァロンに着いていく...。

一連のことを思い出すルヴラ。しかし、

「───そういえばそんなことも言ってた気がする...」

と、うろ覚えの様子。

「...はぁ」

そんな様子のルヴラを見て呆れるクゥロ。

「んー...ここら辺じゃったはずじゃが」

そう言いながら辺りを見回すアヴァロン。

「...多分、というより絶対グロい光景が流れると思うから気をつけてね、皆」

カラは苦笑いで皆に注意喚起をする。皆、納得し、覚悟を決める。

「お、あったあった...」

アヴァロンは、罠を発見するや否や小走りになり、罠に近づく。

「え...？ここに罠あるのですか？」

何も無いように見える為、そんな事を呟くリノア。

〝何もないですよね...〟

「まぁ罠ってそういうものだからね...」

そんなことを話していると、アヴァロンが喋り出す。

「そこ、多分危ないからもう少し後ろ行った方がええよ？」

アヴァロンがそう言った為、一同、1歩下がる。

「この範囲内なのか...」

そしてアヴァロンがニコニコ笑顔で歩くと、アヴァロンの床が突然ガクンと下がる。あ、これ、多分ヤバいやつ。とすぐに察知したカラは、シフィに見せちゃいけないと思い、急いでシフィの両目を塞ぐ。すると、その瞬間、上下左右の壁から、突然剣が出てきて、アヴァロンをぶっ刺す。そしてその後、その後剣が一回転する。

その結果、文字通り、血は死ぬほどでているわけで、更に、剣が回転したことにより、肉が切れ、肉片となり辺りに散らばる。その間、クゥロは肉片が飛ばないように、前に氷の壁を張る。そんな光景を見たリノア、ルヴラは少しだけ吐きそうになる。

「まぁ...本来吐き気出るよね...。」

だって生血だもん...。そりゃ思いっきりグロいもんね...。

なんて思っていたが、クゥロの方を見ると、顔色が変わっていないのを見て、驚く。

「クゥロ、耐性あるんだ...すご」

思わず口に出るカラ。するとクゥロは、少し複雑な表情で

「当然だよ...。」

と言う。過去に何かあったのだけは分かったカラ。しかし、カラは

何か過去にあったんだろうな...。けど、クゥロが話さないと言う事は、俺たちにとってまだ関係がないし、話す気がないってことだ...。なら、今は触れない方がいいだろう。

と、そう思い、クゥロに触れずにアヴァロンの復活を待つ。

「アヴァロン、肉片そこら辺にあるけど、ここからどう復活するの...？」

「やめて、あんまり言わないで...想像しちゃう...」

「うん...。想像して吐きそうになる...。」

不老不死の復活の瞬間は今まで見た事がなかった為、疑問に思うカラ。そんなカラの発言を止めて欲しいと願うリノアとルヴラ。

〝ま、まだ大丈夫じゃないですか...？〟

シフィがそう質問する。しかしまだアヴァロンは復活しておらず、辺りは血や肉が飛び散っている。その為。

「まだ、もうちょっと時間かかるかもね...」

と少しだけ冷や汗を垂らし、苦笑いで言うカラ。すると、床に散らばった血や肉片が残った足に集まり始めている。

「うわグロ...」

そんな光景を見て思わず口に出てしまうカラ。

「これ...流石に私でも少しキツイ...。」

クゥロと言えど年はまだ9歳。流石にキツイ様だ。

「やられる瞬間より戻る瞬間の方がグロいのかぁ...」

引き気味でそう言うと、段々とアヴァロンの体が元に戻っていき...

「いやぁ...すまんのぅ。妾はこの国の罠の危険性を教えたかったんじゃ」

アヴァロンは遂に口が戻るまで行った。しかし口から上がない。そんな光景に

「怖いしグロいよ...」

とドン引きするカラであった。

「やっと妾が戻ったところで、主らとりあえず奥に行くぞ」

アヴァロンが元に戻り、カラ達はアヴァロンの後に続く。

「これで分かったか？罠が半端なーく危険じゃと」

「うん...分かった。」

「罠って一発で殺せるんだね...」

罠の威力を目の当たりにし、罠の危険性を理解するカラ達。アヴァロンの言葉に納得し、大人しくアヴァロンの後をついて行く。

「そんなことより、まだ着かないの？」

ルヴラはそう質問する。ルヴラ凄いな...強いなぁ...なんて思っているとアヴァロンは笑顔で答える。

「ん？ああ、もうそろそろ着くぞ？」

「この先を真っ直ぐに行けば、世界を記録した大樹、界憶の大樹(ユグドラシル)があるぞ？」

「界憶の大樹(ユグドラシル)...」

ユグドラシルという名前自体は聞いたことがある。別名世界樹、北欧神話で出てくる名前だったな...。確か9つの世界を内包してるとかそんな話を見た気がする。

その名前を聞き、カラは心の中でうろ覚えながらに見た物を思い出す。

「そういえば大樹って言ってましたけど、そんなに大きいのでしたら、本来ここに着く前にわたくしら、もう気づいてますよね...？」

「確かに...」

リノアはそんな疑問をアヴァロンに言う。するとアヴァロンは頷き

「あぁ、そうじゃな。大樹なら本来気づくはずじゃ」

と答える。

「では何故...」

そう呟くと、アヴァロンは突然魔法について話す。

「そういえば、お主らに魔法について話とらんかったの」

「...魔法？」

「突然？」

一同、突然の魔法の話に戸惑うも一応話を聞くことに

「魔法は基本的に5種類に分けられておってな、攻撃魔法、防御魔法、回復魔法、強化魔法、弱体化魔法...の？」

「...うん。そうだね。基本的にその5つだね」

クゥロもアヴァロンの話を聞き納得する。

「しかし、例外が3つ存在しておってな」

「例外...」

「あれじゃない？禁忌魔法」

ルヴラがそう呟くと、アヴァロンは突然

「そう！！」

と大声を出す。カラ達はその声にびっくりする。

「うるさ...」

「...すまん。」

思いのほか驚かせてしまい、普通に謝罪するアヴァロン。

「んんっ...正解じゃ。例外の内の一つ、禁忌魔法。この魔法は本来、人間が触れる魔法の領域には無い、存在してはいけない魔法でな...圧倒的な破壊力を持つ魔法が多い。じゃから禁忌と呼ばれるんじゃ」

「そうなんだ...」

しかし、禁忌魔法以外にあと2つある。その2つが分からないカラ達。

「あと2つって...？」

そう質問すると、アヴァロンは答える。

「あと2つじゃな。じゃあ次を教えよう。」

「うん...」

「2つ目は神聖魔法じゃ」

「神聖魔法...」

クゥロもそう声に出てしまう。おそらく聞いたことがないのだろう。

「この魔法は、禁忌魔法と違い、普通の魔法でも到達出来る。しかし、そこに辿り着くまで、とてつもない努力と時間が必要じゃ」

〝そうなのですか...〟

「もしかして、ファイキュリアって...」

リノアがボソッと呟くと、アヴァロンは驚いた顔で

「今、なんと言った？」

と言い、リノアに近づく。

「え、えと...ファイキュリア...です...」

「どこで知ったんじゃその魔法...」

「え、あ...クゥロ様から聞きまして...」

アヴァロンの表情が急に変わり、動揺するカラ達。

「もしかしてアヴァロン、ファイキュリアを知ってるの？」

クゥロがそう聞くと、アヴァロンは落ち着き、前へ行く。

「...とりあえずお主ら着いてこい。その情報も界憶の大樹(ユグドラシル)にある」

と言い、目の前にあったドアを開ける。

「あれ...もう着いてたんだ...。」

「意外と近かったね」

〝なんでしょう...この大きな穴...〟

「確かに」

ルヴラやカラ、シフィが各々喋っていると、アヴァロンは喋り出す。

「その前に、最後の魔法を紹介しておらんかったな」

「...え？」

「確かに...」

そう言うと、アヴァロンはその魔法を紹介し始める。

「最後の魔法は、禁忌でも神聖でもない。かと言って、なにか特別な魔法という訳でもない。ただなぜこの枠におるのか未だに分からん」

「改変魔法」

「か、改変...？？」

その意外な魔法に困惑するカラ達。

「今から見せるのはその内の一つ、認識阻害魔法じゃ」

そうアヴァロンが言うと、目の前にある、巨大な穴から突然、大樹が発現する。その光景を見て、一同、驚愕を隠せない。

「な...っ」

「え！？ど、どうして...」

「お主ら、これが世界を記録する大樹、界憶の大樹(ユグドラシル)じゃ」

俺らはその大きすぎる樹に口を開け、ただ呆然と眺める事しか出来なかった。

ねぇ、界憶の大樹デカ過ぎない？

「ん？そりゃあもちろんじゃろ、世界を記録する樹なんじゃから」

世界を記録するっていっても...

「お主は文字じゃが、一応作者なんじゃから文句を言うな」

...はい。すいません

「まったく...」