運命を変えた合宿最終日
合宿最終日の朝。
全員が旅館のロビーに集まっていた。
「じゃあ、撮影の内容を確認するわよ」
土方は、前夜の企画会議で決まった内容を読み上げた。
「めぐは、朝の森で歌う。さくらは、VTuberとしてゲーム実況の収録。ユキは、旅館のピアノで演奏。そして、UMEKO——アナタは、全員の撮影をサポートしながら、最後に全員で集合写真を撮る」
俺は、頷いた。
「分かりました」
だが、土方の目には、何か企みがあるような光が宿っていた。
「ただし、一つだけ条件があるわ」
「条件?」
「今日の撮影、全員スマホは私が預かるわ。代わりに、プロ仕様のカメラを使ってもらう」
土方は、大きなカメラバッグを取り出した。
「え、でも……」
めぐりんが戸惑うが、土方は微笑んだ。
「信じなさい。きっと、素敵な動画になるから」
午前中、全員がそれぞれの撮影を始めた。
めぐりんは、森の中で朝日を浴びながら歌った。
合宿での経験を経て、今日のめぐりんの歌声は、どこか力強かった。
昨日の不安を乗り越えて、彼女は確実に成長していた。
さくらは、旅館の一室でゲーム実況の収録をした。
いつもの毒舌トークに加えて、合宿での出来事を少しだけ話した。
「……まあ、悪くない合宿だったわ。特に、ある人との対戦は面白かったわね」
彼女の声には、いつもより少しだけ温かみがあった。
ユキは、旅館のロビーでピアノを弾いた。
その音色は、いつもより少しだけ温かみがあった。
まるで、合宿で少しずつ心が開いていくように。
そして、俺は——全員の撮影をサポートしながら、カメラのファインダー越しに仲間たちを見つめていた。
(みんな、本当に輝いてるな……)
夕方、全員が旅館の前庭に集まった。
「じゃあ、最後に集合写真を撮るわよ」
土方が、三脚にカメラをセットした。
「え、でも……私も一緒に写るんですか?」
俺が尋ねると、土方は当然という顔で頷いた。
「当たり前でしょ。アナタも、大切なメンバーなんだから」
その言葉に、俺は胸が熱くなった。
全員が並び、カメラに向かって笑顔を作った。
パシャリ。
シャッター音が響く。
「よし、完璧ね」
土方は、満足そうに頷いた。
「さあ、帰る準備をしましょ」
旅館を出発する直前、土方が俺を呼び止めた。
「UMEKO、ちょっといい?」
「はい?」
土方は、俺を旅館の裏手に連れて行った。
そこには、めぐりんが待っていた。
「え、めぐりん?」
めぐりんは、少し照れくさそうに笑った。
「うめちゃん、実はね……」
めぐりんは、スマホを取り出した。
「あの夜、露天風呂で歌ってたでしょ?私、こっそり撮影してたの」
俺は、心臓が跳ねた。
「え!?」
「ごめんね!勝手に撮っちゃって!でも、あまりにも綺麗だったから……」
めぐりんは、スマホの画面を俺に見せた。
そこには——月明かりに照らされた俺の後ろ姿と、透き通るような歌声が録音されていた。
俺は、自分の歌声を初めて客観的に聞いた。
(これが……俺の声……?)
信じられなかった。
その声は、46年間生きてきた三島隆弘のものではなく、まるで天使のような、純粋で美しい声だった。
「ねえ、ママ。この動画……」
めぐりんが土方を見ると、土方は深く頷いた。
「UMEKO、この動画を、みんなの動画の最後に使わせてもらえないかしら?」
「え、でも……」
「アナタの歌声は、本物よ。それを、世界に届けたいの」
土方の目は、真剣だった。
俺は、迷った。
(俺の歌を、世界に……?)
だが、その迷いを振り払うように、めぐりんが言った。
「うめちゃんの歌、本当に素敵だったよ。きっと、たくさんの人の心に届くと思う」
俺は、二人の顔を見つめた。
そして——ゆっくりと頷いた。
「……分かりました」
土方は、満足そうに微笑んだ。
「ありがとう、UMEKO」
その夜、事務所に戻った一行は、全員でリビングに集まっていた。
土方が、大きなモニターに動画を映し出した。
「さあ、みんなの合宿動画、完成したわよ」
動画が始まった。
めぐりんの朝の歌、さくらのゲーム実況、ユキのピアノ演奏——
それぞれの個性が輝く映像が、次々と映し出される。
そして、最後に——
月明かりに照らされた露天風呂の映像。
俺の後ろ姿が、幻想的に映し出される。
そして、歌声が流れ始めた。
透き通るような、美しい歌声。
それは、誰の心をも魅了する、奇跡のような声だった。
さくらが、珍しく目を見開いた。
「……これ、UMEKO?」
ユキも、じっと画面を見つめていた。
「……綺麗」
めぐりんは、涙ぐんでいた。
「やっぱり……何度聞いても、感動する……」
俺は、恥ずかしさと戸惑いで、顔を赤くしていた。
(こんなの……恥ずかしすぎる……)
動画が終わった。
土方は、満足そうに頷いた。
「よし、これをYouTubeにアップするわ」
「え、今すぐですか?」
「そう。せっかくの作品だもの。みんなに見てもらいましょう」
土方は、スマホを操作し、動画をアップロードした。
「さて、どうなるかしらね」
