優しい灯

１章

プロローグ 静かな始まり

高校2年になって、まだ日が浅い春の午後。

藤音(ふじね)　咲(さき)は、お気に入りの窓際の席に座り、ノートに静かにペンを走らせていた。

図書室の午後は、いつもと変わらず静かだった。

カーテンが、風のかたちを教えていた。

誰かのページをめくる音が遠く聞こえていた。

ふと、入口近くでかすかな物音がした。

それに続いて、小さな声が。

「あっ……」

本が一冊、床に落ちた。

その横に、男子生徒がしゃがみこんでいた。

咲は、彼を知っていた。

同じクラスの日向（ひなた)　悠（ゆう)。あまり話したことはないけれど、ときどき図書室で見かける人。

彼は急ぐことなく、本をやさしく拾い上げた。

そして、指先でそっとほこりを払った。

その動きは、声のない「ごめんね」みたいだった。

咲は、気づかれないように視線を逸らした。

けれど、心のどこかに、その一瞬が静かに残った。

誰に向けたわけでもない仕草。

でも、それを見た自分の胸に、ふわりとあたたかいものがともった。

それが始まりだった。

名前のない灯のようなものが、咲のなかに、そっと根をおろした。