３２
とても明るいきらきらと輝く夜の星と真っ白でどこか神聖であり、幻想的な月の光に照らされて、その白い幽霊の女の子の姿はやけにはっきりと（まるで生きている人間のように）若竹姫の目に見えた。（本当に幽霊やお人形ではなくて、生きているみたいだった）
鳥の巣の縁側にある長い木の廊下の上に立っている小さな女の子。
その白い幽霊の女の子は、……、なんだかじっと見ていると、若竹姫に（私に）不思議とよく似ているように思えた。
私の子供のころにそっくりだと、若竹姫は思った。
……じゃあ、あれは私の幽霊？ ……なのかな？
とそんなことを考える。
……、でも、そんなことはありえない。
なぜなら若竹姫はここにいて、ちゃんと意識をもち、（私の魂がちゃんと、私の心の中に、この場所にある証拠だ）大切な命を持って、この世界の中にしっかりと存在しているからだった。
では、あの小さな女の子は誰だろう？
若竹姫はもう一度、妖艶に笑っている白い幽霊の女の子を見る。
しっかりと、よく観察して見ると、その白い幽霊の女の子は、白藤の宮の一人娘である夏の宮の姫のようにも見えるし、あるいは白藤の宮自身の子供のころの姿にも、（若竹姫は白藤の宮の子供のころの姿は知らないのだけど、もし白藤の宮が子供だったら、と想像してみると、その想像してみた姿形は、そこに立っている幽霊の女の子の姿と本当に鏡を見るように、そっくりだった。不思議なことにまだ聞いたことや、嗅いだこともないのに、声や匂いのようなものも、そっくりだと思えた）よく似ているようにも、思えた。
……、あるいは宮中で出会う、若竹姫と仲のいい桜の姫にも似ているようにも思えるし、若竹姫が密かにずっと（白藤の宮と同じように）憧れているとても美しい（都で一番美しいとも噂されている）撫子の宮の目を惹くようなとても美しい子供のころにも、似ているようにも思えた。（今でもはっきりと覚えているあのたくさんの花が咲いたような美しい撫子姫が今もそこにいるような気がした）
