プロローグ：異邦人の伝説
異世界物とはよくあるジャンルだよな……
これもあの大波の一滴でしかないともいえる。
しかし、それでも貴重な時間を割いて読んでくれることに感謝いたします。
ありがとうございます！
はるか昔の話、今では伝説として言い伝えられている話がある。
メモリアルアビスと呼ばれる、都市一つ呑み込みそうな大穴が現れた。そこから地を埋め尽くすような魔物の大軍が湧き出し、我々の住む大陸、アステリアの人々を殺し出したのだ。
混沌と破壊を世界へと齎した魔物達に人類は滅亡の危機を感じ、絶望した。
しかし、古代から人々を守る５柱の守護獣が力を合わせ魔物を撃退し、メモリアルアビスを封印した。
だが……その５柱の守護獣のうち１柱の名前は歴史から消え、人々に忘れ去られてしまった。
メモリアルアビスの周りには祀られる４柱の守護獣のために霊廟が４基建てられ、人々を守護する神獣が消えてなお、霊廟を通してメモリアルアビスの封印を維持し、我々を守り続けている。
時は流れ、人々の信仰は薄れていった。霊廟の管理がおろそかになり、やがてメモリアルアビスに汚染されてゆく。封印が弱まり、メモリアルアビスからは時折魔物が出始め、街を襲うようになった。
それは天罰かにも思えたが、怒りを鎮めたのは守護獣の「巫女」の祈りであった。
成人になった際、女性の体のどこかに守護獣の印が現れたら、その人は巫女として選ばれたことを意味する。4人の巫女が各霊廟に行き、祈りをささげることで、メモリアルアビスの封印を強化する。
それが、守護獣の巫女として選ばれた者の宿命。
封印が再び破られる時が来たら、それは世界の終わりであろう。数千年前、メモリアルアビスの封印は一度だけ、破られたことがある。
人々は絶望し、死という安らぎを待つしかなかった。しかし、守護獣の巫女たちが諦めることなく、神殿で必死に祈り続けた。希望を捨てず、救済を願い続けた。
その祈りに応え、魔法陣に現れたのは、エトランジェと呼ばれる英雄であった。
霊廟に潜り、浄化し、ついにはメモリアルアビスにまで、足を踏み入れた。破られた封印を修復し、世界を救うことができた。
それはこの世界に伝わる、異邦人の伝説。
彼の者こそが、この世界の救世主であり、人々の希望を託された者。
……
「再び訪れた危機の中、我々の目の前に現れた貴方こそが、新たなエトランジェに違いありません。どうか、この国、いや世界を救ってください！」
その言葉を聞いて、玉座の前に立つ男は片手をあげ、答えた。
「それを一人でやれと？お前ら、頭がどうかしてるぜ」
それが、伝説のエトランジェの旅の始まりを告げた一言であった。
彼の行いはやがて歴史に刻まれ、代々語り継がれるであろう。
プロローグだからまあ、短めだけど、これ以降のボリュームアップを頑張ろうと思います。
次回の章の投稿はいつになるかはわかりませんが、頑張りたいと思います！
