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第三章 crystal 参

「まァ、そう固くなるな」

彼女はにっこりと微笑みかけた。薫と話していた時とはまるで違う態度だった。

（そんな笑顔反則だろ…）

奏は頬が紅潮し、俯いてしまった。不思議そうに香蓮は奏を見ていたが、奏は一向にリラックスする気配が無かった。

「とりあえず…目的地へ向かうぞ」

香蓮はそう一言呟くと、前へと歩いて行った。奏の手を掴んだまま。

（なんで進めるんだ…？）

ふと、奏は疑問を抱いた。

「それはお前の力を私が預かっているからだよ」

「えっ!?」

（俺、何も言ってないよな…）

「お前の力のほんの一部だよ。触れ合っていると心も伝わるらしい。力が戻ればこの能力もお前に戻る」

不思議な会話だった。傍から見ると、ただの香蓮の独り言である。

「もうすぐ目的地だ。前を見よ、あそこに鎖で巻かれた水晶球があるだろう？あれがお前自ら封印した、お前の力だ」

そう言われて奏は前方を見た。大きさでいうと、数十メートルはあろうかという巨大な水晶球がいつの間にか現れていた。

そしてその傍には、桃色の記憶の水晶があった。水晶球に負けず劣らず大きい。

「これをどうすれば…？」

鎖でぐるぐる巻きになっている水晶球を見上げ、奏は尋ねた。

「なァに、何てことはない。触れるだけでよいのだ」

にこり、と香蓮は微笑んだ。

（女神だ…）

奏は素直にそう思った。

すると、香蓮はかぁっと頬を赤らめた。奏は思ったことが伝わるということを忘れていた。

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