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CHANGE?!

ブーッブブーッ。

「莉央ー！起きなさーい！朝よー！」

一階からは母の起こす声が聞こえてくる。

目覚まし代わりの携帯のバイブレーションを止める。

AM6時。

「…朝が来ちゃったよ。」

…？

やばい…。

昨日、怒鳴り過ぎたせいか、声がいつもより低い…。

これじゃあ、まるで明け方のスナックのママではないか。。

莉央は大きく、ため息をつくと、ベットから降りて、トイレに向かった。

ふうっ。

莉央はいつものようにトイレに腰を下ろした。

…ん？

なんか、股間に違和感が…？

…？

…？！

えっ！？

バタンっ！

ダッダッッッ。

莉央はトイレから出ると、勢いよく階段を降りた。

「ちょっと、莉央ぉ？もっと静かに降りて来なさいよ」

母がイラつきながら莉央に言う。

「なっ！そんなことより大変なの！お母さん！」

「何よ、朝っぱらか騒々しいわね？」

「私、…男になっちゃったの！！」

「…えっ」

「莉央…あんた、まさか…」

「…信じられないとは思うけど…」

緊張が走る。

莉央はつばを飲み込む。

新聞を読みながらコーヒーを飲んでいた父と、母が顔を合わせ頷く。

そして父が口を開いた。

「まぁ…なんと言うか、莉央もそう言う年になったっていう事だなぁ？母さん。」

父親がワザとらしい咳払いをする。

はっ？

「…えぇ。そうねぇ。なんだか感慨深いわ。あの小さかった莉央が…。大人の男に」

えっ？

「だが、莉央、父さんから、これだけは言っておく。」

父が真剣な目をしてこちらを見る。

そして一言、こう言った。

「避妊だけはちゃんとしなさい！あちらさんの人生にも関わる事だからな！」

およっっ？！

「そうよ！相手を大切にするっていう意味でも大事だかね。まっお父さんと私は学生結婚だけどね〜」

「だね〜全然説得力ないね〜ん」

あははっと2人が笑い合う。

「…いや、そう言う意味ではなくてね？」

あまりの、両親の勘違いっぷりに、莉央は全身の力が抜けていくようだった。そして、朝からリアルな親の恋愛事情なんぞ、聞きたくは無い。

「あっそうそう、莉央、さっきから"私"とか、変なオカマみたいな言葉使いやめなさいよ？男の子が気色悪いわ」

…？！

「そうだぞ、そんな喋り方じゃあ、なんだ？明け方のスナックのママみたいだぞ。」

「あら？あなた、スナックに詳しいのね〜」

母親の目が急に鋭くなる。

「あっ、いや、これは一般論であってだな、なあ！莉央？！…って、莉央ぉ？おーい！何処行く〜？お父さんを助け…」

莉央は父の叫びを無視して、二階の部屋に戻って行った。

「男…の子？！」

確かに母はそう言ったのだ。

父も母もまるで私が最初から男だったような口調…。

演技…ではないよね？

莉央は姿見の前に立った。

そして、ゆっくりとパジャマの上のボタンを取った。

…胸が…ない！？

確かに、そんなに大きい方ではなかったが、いや、それにしてもこれはもう、小学生だ。

なんという…。

莉央は恐る恐る、下のズボンを覗き込んだ。

パチンっ！

瞬間、直ぐに閉じてしまった。

同世代の男の人のモノを見るのなんて、初めてだ。(いや、自分のなんだけどね)そもそも、男の人のソレ自体、小学生の時、父親のを見て以来だ。

…衝撃が強すぎた。

でも、なんというか…、男の人も色々なのかな。お父さんのはもっとこう、黒っ…。

…。

違う！そんな事はどうでもいい！

問題は、どうして私が男の子になってしまったのかだ！

そして…。

これから…どうすればいいのか。

莉央は熊のプー太郎を抱きしめた。

よく見ると、部屋も微妙に違っている。

莉央の部屋だけど、莉央の部屋では無い。

壁には男物の制服がかけられていた。

「プー太郎、私、これからどうなっちゃうの？？」

「莉央〜！何やっているの？！遅刻するわよーー！！」

再度、下から母親の怒鳴り声が聞こえてきた。