9.18 シャルル六世崩御（１）
１４２２年１０月２１日。
イングランド王ヘンリー五世の急死から二ヶ月も経たないうちに、私の父・フランス王シャルル六世が崩御した。
「えらいことになったぞ……」
兄王の遺言でイングランド摂政になったばかりのベッドフォード公ジョン・オブ・ランカスターは頭を抱えていた。
近年、イングランドは北フランスを中心に支配地域を急速に拡大した。
しかし、ヘンリー五世の急死、幼君ヘンリー六世の擁立など、不幸・不運の連続でランカスター王家の支配力は弱まり、ベッドフォード公はロンドンの宮廷とパリの宮廷の間で奔走していた。
この短期間に、ベッドフォード公が背負わされた重責とストレスは想像を絶するものがある。
敵ではあるが、心から同情を申し上げたい。
「狂人王め！ どうせ死ぬなら、あと２ヶ月早く死んでくれれば良かったものを……！」
トロワ条約では、私こと王太子シャルルを廃嫡する代わりに「フランス王シャルル六世の死後、その王位は息子ヘンリーが継承する」と定められた。
つまり、シャルル六世が先に死ぬことを前提にした条文だったのだ。
予想に反して、ヘンリー五世が先に死んだために、条約の根幹が揺らいでいた。
真偽はわからないが、ヘンリーは死の間際に「非道な条約を結んだことを告白し、司祭の前で贖罪した」という話まで流れていた。
「与太話を信じるな。トロワ条約は今も有効に決まっている！ とにかく、シャルルに先を越されてはならない！」
ベッドフォード公の行動は早かった。
シャルル六世崩御から一日明けた１０月２２日、英仏連合王国の君主としてヘンリー六世がフランス王に即位したことを宣言した。
フランス風に言うならば、フランス王国ランカストル王朝の始まりである。
＊＊＊
一方その頃、私はロワール川流域にあるメアン＝シュル＝イェーヴル城で父の死を知らされると、城内の礼拝堂にこもって喪に服した。
父と再会・和解するどころか、死に目に立ち会うことも、追悼ミサに参列することも叶わなかった。
せめて、神の御元にいる父の冥福を祈り、祈りを通じて思慕の念を伝えたいと思った。
他人が私をどう評価しようが、私の本心は私が一番よく知っている。
二度と対話ができないならば、祈る以外に何ができるというのだろう。
父王シャルル六世崩御から九日後の１０月３０日。
私は黒衣を脱ぐと青紫色のローブを身につけ、フランス王シャルル七世として即位した。
歴代フランス王は、シャンパーニュ地方ランスにあるノートルダム大聖堂で聖別式をおこなうのが慣わしだったが、当時はイングランド支配下にあり、私には手の届かない場所だった。
ところが——
「聖堂はランス以外にもございます」
思いがけないことに、ランスの大司教ルニョー・ド・シャルトルは危険を承知ではるばる私に会いに来た。
「神の思し召しは、私たち人間には到底計り知れません。困難な時代ですが、できることをしましょう。陛下……」
こうして私は、ベリー地方ブールジュにあるサンテティエンヌ大聖堂で戴冠式をおこない、半年前に結婚したマリー・ダンジュー妃とともに玉座についた。
「若くて未熟な王」を象徴するかのように、この日のサンテティエンヌ大聖堂は真新しいがまだ未完成だった。
「新・国王陛下万歳！」
１４２２年１０月末、北仏と南仏に二人のフランス王が誕生した。
ヘンリー六世——ランカストル王朝・初代国王アンリ二世は一歳にも満たない赤ん坊で、私ことヴァロワ王朝・第五代国王シャルル七世は１９歳だった。
＊＊＊
父王シャルル六世の葬列は、王としてはかなり寂しいものだったらしい。
王家の霊廟サンドニ大聖堂まで付き従ったのは、礼拝堂付き司祭と告解聴聞僧、そして数えるほどの役人だけだったという。
王都パリの人々は、「狂人王」または「親愛王」と呼ばれた亡き王の葬列を憐れみの目で見送った。
「……その生まれによって、我らの君主たる気高く優れたフランス王・六番目のシャルルの魂をば、神よ、慈悲をもって受け取りたまえ」
葬列と埋葬に立ち会ったベッドフォード公が、司祭の祈りの言葉を継いだ。
「次代の王冠はヘンリーに授けられた。神の恩寵により、フランスおよびイングランドに君臨するヘンリー王こそが我らの君主である！」
父王は１０人の子を授かった。
私の異母妹で庶子のマルグリットを含めれば１１人である。
そのうち、６人が父より先に死別し、４人が生き残り、異母妹は行方不明になっていた。
父王は子だくさんだったが、葬列にはその血を受け継いだ王子王女はひとりもおらず、いまだ健在の母妃イザボー・ド・バヴィエールも姿を見せなかった。
（※）重複投稿しているアルファポリスで挿絵「シャルル六世の訃報を受け取る王太子シャルル」をアップロードしました。
https://www.alphapolis.co.jp/novel/394554938/595255779/episode/4244852
