#42
十月にさしかかり、街では今月末にあるハロウィーンの話題でいっぱいになっていた。
(だからと言って、どうという事じゃないけどね)
衣替えの時期となり、ひなぎく荘にも冷たい風が吹き込んでくる。そんな寒さに耐えながら、テレビをスイッチオン。テレビからも、どこぞのアイドルがハロウィーンに向けての新曲を出したという、ハロウィーンの話ばかりだった。だが、四季はハロウィーンの行事等に興味はない。正直、めんどくさいと思っていた。だが、ひなぎく荘には、そういう行事好きの住人がいる。
「ハロウィーンパーティ！ しない!?」
菜乃花だ。まぁ、大体予想はついていたが、本当に言うなんて。期待を裏切らない。
さっきも述べたように、正直めんどくさい。だから、断りたいものだが、菜乃花のこの輝く瞳はズルい。ダメと言えなくさせてしまう。
「……う、うん。やろっか」
「やったぁ!!」
いつもは大人しい菜乃花が、今は幼い子供のようにはしゃいでいる。珍しい光景だ。
「ハロウィーンパーティやるんですか？」
二階から降りてきた蘭が、四季達に問う。それに対し、菜乃花は嬉しそうに頷いた。その瞬間、蘭のテンションが先程の菜乃花のようになる。手を取り合って喜ぶ輪の中に、それほど喜んでいない四季も無理矢理入れさせられた。その時、ふと思った。
「……心也、嫌って言いそう」
四季の言葉に、菜乃花と蘭の動きは止まる。確かに、と言わんばかりの表情で俯いた。すると、誰かが階段を降りてくる音が聞こえてきた。その正体は、心也だった。
(あはは……噂をするとなんとやらってね)
四季は苦笑い。そんな四季をよそに、蘭は心也に駆け寄った。
「心也先輩、ハロウィーンパーティやりましょう！」
蘭がそう言った瞬間、心也はたちまち嫌そうな顔をした。わかりやすすぎる。それを見た蘭は、両手を合掌してお願いした。菜乃花も駆け寄り、蘭に倣う。すると、蘭が「四季先輩も！」と手招きしてきた。蘭と菜乃花の間に入り、手を合わせる。
「お、お願いします？」
何故か疑問形。
なかなか、心也は了承してくれない。すると、蘭が新たな作成を耳打ちしてきた。それは……可愛くお願いする、だった。
「えぇぇぇ!? 嫌だよ!?」
「でも、これしか方法はないんですよ！」
いや、他にもあるだろう。
すると、菜乃花が決心したように、口を開いた。
「うん……少し恥ずかしいけど、やるよっ」
(はぁぁぁ!? どんだけやりたいのこの人達!?)
という訳で、無理矢理やらされる羽目になった四季。心也の前に三人並ぶ。そして、すぅっと息を吸った。
可愛くお願い中。
それが終わった瞬間、四季は羞恥心に襲われた。ああああと喚く。菜乃花と蘭も、ほんのり頬を赤らめていた。
「とっ、という訳で！ 心也！ ハロウィーンパーティをやっても――心也？」
顔を隠すように背を向ける心也。覗き込んでも、なかなか顔を見せてくれなかった。
「心也？」
「……勝手にしろよ」
勝手にしろよ、つまりやってもいいという言葉を聞いた瞬間、菜乃花と蘭は両手を挙げ喜んだ。どうして急に了承してくれたのか気になるが、結果オーライだ。
