#10
「ごめんね、菜乃花。手伝わせちゃって」
玲央の誕生日会から約二週間後。初めての夕食調理係になった四季は、菜乃花と共に食料の調達をしていた。
「ううん、大丈夫。それに、手伝える事があったら言ってって言ったじゃんっ」
「……そうだったね！」
あはは、と二人で笑いあう。
「そういえば、今日の夕食は何？」
「今日は……カレーでーす！」
「四季ちゃん、カレー作れるの？」
「作れるよ！ こう見えて、意外と料理できるんだからっ」
(そうそう。料理では絶対心也にバカにされないもんねーっ)
「意外だね～」と菜乃花が口を溢すのとほぼ同時に、二人はひなぎく荘に着いた。四季は、ドアノブに手をかける。
「たっだいま～！」
「ちょっと！ 早くお風呂掃除しなさいって言ってるでしょ！」
四季が声を発したのと同時に、千寿の怒鳴り声が飛んできた。四季は玄関に荷物等を置いて、千寿のもとへ駆け寄る。
「千寿さん、どうしたんですか!?」
「この子が、全くアタシの言うこと聞かないのよ！」
千寿は、目の前にいる人物を指さしながら言い放つ。指の先には、ミリアの姿が。
「今日は仕事で疲れたからすぐお風呂に入りたいのに、全く洗おうとしないのよ！ この子が当番の日なのによ！」
千寿はミリアに罵声を浴びせる。浴びせられている本人は、なにがなんだかわからないといった様子をしていた。
「千寿さん、ミルは日本語がわからないんですよ!? そんなわからない言語で怒鳴られても、嫌な思いをするだけじゃないですか！」
「アタシだって英語喋れないし、わからないわよ。そんなアタシにどうしろっていうの!?」
確かに、それも正論だ。四季が何も言い返せないでいると、
「それに、係は前から決めてあったわ。だから、今日がこの子の当番の日だってわかるはずよ！」
(確かに、要君に通訳もしてもらったし……)
「とにかく、早くこの子に洗わせてよ！」
「え、あ、でも、私も英語……」
(……喋れないよっ)
「……要君。そうだ、要君は？」
四季は思い出したように口を開く。四季の問いに、玲央が答えた。
「さっき、要先輩からライン入ったんすけど、今日委員会の仕事で遅れるらしいっす……」
玲央が四季にスマートフォンを見せると、菜乃花が「そういえば、そんな事……」と呟いた。
(要君が委員会でいない？ じゃあ、どうすれば……)
「……菜乃花、喋れない？」
「ごめん……」
菜乃花ならいけそうだと思い、声をかけたがそれは残念な結果に終わった。四季は、その後もいろいろ試行錯誤したが、なかなかいい案は思い付かなかった。
