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ナコの過去

今回はナコの過去です。孤独な彼女の前に現れたのは……？

　ナコは、小さいころからいつも一人だった。

　両親はナコのことより仕事の方が大事だったみたいで、いつも一人で公園にいた。

　小学五年になったある日、いつも通り公園にいると、

「……あれ？君、どうしたの？」

　茶髪の女子高校生が声をかけてきた。隣にはよく似た男子高校生。

「あ……えっと……」

「もう暗くなるよ。早く帰った方がいいんじゃない？」

「……家には誰もいないから……」

　ナコがそう言うと、「両親もいないの？」と女子高校生は首を傾げた。頷くと、

「だったら、ファミレス行こうぜ！何か奢ってやるよ！」

「こら、シルヤ。不審者だと思われるぞ」

　男子高校生に苦笑いを浮かべながら、女子高校生はカバンの中を漁る。そして、

「ほら、これあげる」

　コンビニの袋を渡してきた。中身を見ると、おにぎりとジュースが入っていた。

「お、スズ姉、珍しくおにぎりとか買ってたんだな」

「おなかすいてたからね。……あぁ気にしないで。また後で買ってくるから」

　それじゃ、早めに帰るんだよ、と二人は帰って行ってしまう。ナコはその背中を見ながら、心が温かくなるのを感じていた。

　――本当に、生きていていいのでしょうか？