待ち人来ず

『私、先輩と同じ高校に入ります』

しかし、君は高校生にならなかった。

「こんにちは、お願いします」

「いらっしゃいませ」

本を1冊買い、僕は本屋から出る。

田舎の本屋、だけど読みたかった本があって良かった。安心した。

ほんのりと暖かい風が吹く。

気持ちいいな、と僕は思うけど、少し傷付く。

4月。

僕の待っていた後輩のあの子は、僕の高校には来なかった。

いや。

高校は、入らなかった。

『私、先輩と同じ高校に入ります』

僕が中３で、あの子が中２だった頃。

ふと、あの子は、僕に言ってきた。

『そうか。

よかった、なんか安心したよ』

微笑んで、僕は返した。

恋愛をしていた訳でない。

少し暗い後輩と、その子が心配な先輩。

普通の、少し仲が良いだけの関係だった。

でも、1年が経ち、いよいよ入っているかと待ち構えていたけど、再会はならなかった。

『ああ、あの子？

作家になったらしいよ、専業作家、確か、俺たちが卒業したらすぐに何かの賞を受賞してさ、で、高校は入らないで、そのまま作家だけの道をとったんだってさ。妹が言ってた』

なんか、嫉妬しそうになった。

僕が知らないで、何も関係ない奴が知っていたから。

けど、嫉妬しても仕方ないから、すぐに気持ちを抑えた。

その子の本は、田舎の本屋にも、あった。

大手の本だから、だろうか。

再会は、できなかった。

けど、君は生きている。

専業作家という道を選んだのだ。

寂しいけど、僕はカゲで応援しよう。

読んだ後、

「なんか、ヒロインの少年の名前や姿が僕に似ていたような、いやいや、そんな訳ない、ないから。恋愛ものだったけど、主人公の名前とかも、あの子に似ていたような、いやいや、訳ない、ないよ」

ありがとうございました。