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プロローグ

今日の市場は一段と人で賑わっていた。

それもそのはず、今日は各地方の族長が一堂に会する4年に1度の1大祭りなのである。

「おっさん、いつものくれ」

黒髪に灰色の瞳をした端正な顔立ちの青年は、市場の中でも行きつけの売り場で夕飯の買い出しをしていた。この市場は都市ミラルの中心地に属しており、多くの商人や市民、武装をした衛兵などが行き交う町である。

「あいよ、ルキの調子はどうなんだ。ハン、お前ひとりが全て抱え込む必要はないんだぞ」

ハンがいつも買う物を袋に入れながら、売り場の大男は班に向かって言った。

これはサービスな、というアイコンタクトをして袋の中に芋を2つ入れた。

騒がしい市場を抜け、夏であれば草木が生い茂っている道を歩いていくと、ハンとルキが暮らしている小さな家に辿り着く。ハンが家につく頃には、辺りはすっかり夕暮れになっていた。

「ただいま」

ハンは暗い家の中にこだまする自分の声を聞きながら、ゆっくりと戸を開けた。