プレイヤーキラーな父
プレイヤーキラーの仕事はとても簡単だった。初心者が集まる最初のダンジョンである。探せばプレイヤーは沢山いる。プレイヤーを見つけたらいい人の振りをして近寄り首を締めるか、タイマツで殴るか、防具で殴ればいいだけだ。
プレイヤー狩りしてゴーストに魂を捧げる。何度かそれを繰り返す内にゴーストとの信頼関係が造られていった。指示どうりにできるまで数日の時間を要した。
その間、ダンジョン探索もした。得られた宝は
装備品 魔法の防具
装備品 魔法のマント
装備品 魔法の服
装備品 魔法の紐
HP50%の回復剤2つ
魔法のマントは装着すると、自由自在に空を飛べる。ゴーストに体を支えて貰わなくても地上に安全に降りることができるアイテムだ。
魔法の服はタイマツの火を当てても燃えないことから、断熱効果が高いことが分かった。
魔法のロープは伸び縮みをする。こすると伸びていき、引っ張ると縮むので、プレイヤーの首を締めるには使えない。
覚えたスキルは
「プレイヤーを効率良く殺す技」
首を締めて殺すのは体力を多く使い、幾度か反撃も受けてしまう。
松明は殴る効果は高く、炎の殺傷力も高いが、壊れやすいデメリットがあった。
武器として効果的なのは防具であり、フライパンのような硬さがあり、殴ると気絶させられる。
清十郎はこれから床下から地上へと向うつもりだ。ダンジョン内からは結局地上へのルートは見つからなかったから、このダンジョンは空に浮いている事になるのかもしれない。
地上の景色が時と共に変化してるのが確認できた。、大地が自転運動しているのか、あるいはダンジョンが地球と月の様な関係なのか判断はつかなかったが、それはこれから分かることなのかもしれない。
地上に降りる前にやるべきことは、パーティーを再度作ることだろうか。
ダンジョンで最初に出会ったプレイヤーに連絡をとる清十郎。しかし今日はログインしてないようで、音声メッセージを飛ばした。 音声メッセージは、プレイヤーの携帯電話と連動していて、リアルの世界の本人への電話に繋がり、応答がない場合、留守電に録音される。
たしかあの人のハンドルネームは……
「もしもし、清十郎です。地上に降りる方法がわかりましたので、またパーティー組んで冒険しましょう」
清十郎はあえて時間は指定しなかった。仕事で時間に追われる束縛生活なのにゲームの世界でも時間に束縛されるのはごめんだからだ。相手から時間指定してくるならまだしも、そのとき清十郎が暇してるとは限らないし、相手に気を使って都合を合わせようとするのも疲れるだけだ。過去、ネットゲームで人間関係の煩わしさを感じてドロップアウトした経験が、今の清十郎を作り上げている。だからこそ軽いノリのプレイヤーになったのかもしれない。清十郎は自己分析しつつ、物思いにふけった。
ふと、思ったのは、もしかすると息子が引きこもりになった理由も、人間関係の煩わしさから？主な理由になるだろうか？
かもしないが、そうだとしても……
清十郎が家にいる間、部屋から一歩も出てこない息子。清十郎が外出したとたん、部屋からでてきて、わめき散らすが、その奇行が納得できない。
何が息子を獣の様に変貌させているのか、清十郎自身にその原因があるのか、今の清十郎には、明確に出せる回答が見つからなかった。
専門家たちは、まるで全てを知っているかのような達観した態度をしていたが、その説明をされても理解はできなかったし、共感もできなかった。
清十郎はやはり息子が引きこもることを納得できないでいた。頭の中がもやもやして、ストレスが溜まってくる清十郎は、パーティーの到着を待つことなく、飛び立った。
