抱きしめた、蒼-episode 蒼葉 美月-

ある日…

電話が鳴り、生まれ育った町へ戻ることになった。

なぜ戻ることになったかって？

それは、その…お世話になった方が亡くなって、線香をあげに行くためだよ。

『よ！　美月、あの施設の食堂のおばちゃん亡くなったらしいんだ。だからさ、俺の代わりに葬式に出てきてくれよ』

『別にいいけど、いつ？』

『今週の土曜』

『ちょうど休みだから、行ってくるよ』

『そうか、施設の人たちもお前が来てくれたら喜ぶよ。ありがとな』

『うん。』

『それと…』

俺と兄貴はさ、まだ小さなころに親が死んで身寄りもなくて、施設へ預けられたんだ。お世話になった方って、そこの食堂のおばちゃんのこと。

「人間は腹をすかせていたらダメ！　お腹いーっぱい食べて外に出ていくのよ。満たされた心の器は、きっと素敵な未来を選択させてくれるから」

って、よく言ってたな。

高校を卒業して、大学は兄貴が学費を出してくれたから大阪へ。

就職はなんとなく東京へ。

故郷を列車で離れるたびに少し大人になれた気がした。

夢は、たぶんあったと思う。

でも、もう捨てた。

最近は仕事に追われ、会社と家の往復で全然帰っていなかった。

だからこの機会に、何年ぶりかに列車に乗って帰郷することにした。

新幹線を最寄り駅で降り、施設までは各駅停車。1時間に1本しかない列車に乗り、その不便さも懐かしく思いながら窓際の席に座った。

ポケットからイヤホンを取り出した。

急に聴きたくなった兄貴といつも一緒に聴いていた曲。

兄貴はちゃんと夢を叶えて指揮者になった。

列車が走り出すと、昔の記憶が次々と蘇ってくる。

あの駅から乗ってくる女の子をナンパした。

「は？どこがいいんだよ」ってまわりから笑われたな。

この駅から乗ってきた奴とはケンカもした。

「弱いくせに」って肩を叩かれて慰められたな。

晴れ渡った空の下、川が流れ、山がそびえ変わらない風景を窓から眺めているうちに、鼓動が速くなり始めた。

何でもできると思っていた。

何にでもなれると思っていた。

窓に映っているのは変わってしまった、ぼやけた自分。

やがて…列車は…トンネルに入った。

暗い窓に映った顔は、はっきりとした自分。

美月はハッとした。

あの頃の瞳を輝かせた顔が…まだそこにいた。

施設に立ち寄り、おばちゃんがよく作ってくれたオムライスのレシピをもらった。

「これ、これー。」

その夜、マンションへ戻り、また明日からクソ忙しいだけの毎日が始まる。

でも、その前に…

おばちゃんのレシピを見ながらオムライスを作った。

そして、お腹いーっぱい食べた。

翌日…

俺は音楽教師の採用試験を受けることにした。

『それと…な… 来月、子供が産まれるんだ』

『そっか、おめでとう』

『名前はもう決めてあるんだ』

『なんて名前にすんの』

『未來』

完