最弱スキル「再挑戦」持ちの俺、神託ガチャを引き直してハーレム無双

第十二話 始まりの稽古と“最初の嘘”

　朝の前。空がまだ青く硬い。

　“始まりの稽古”は、始業の鐘の手前に拍を置く訓練だ。

　ユノが短く言う。「今日の課題、“最初の一言”を最適化するな。最初の嘘を見抜け」

「嘘？」

「朝一番の嘘。余裕があるふり。都市は朝、見栄をつける」

　王都の大路を歩くと、屋台は看板だけ先に出し、パンはまだ焼けていない。役人は帳面だけ開き、目は眠い。

　なるほど、みんな一拍先に出るふりをしている。

『観測窓、微小な前のめり。——“始業前広告”の過剰。今日はゆるく戻す必要』

「ミナ、掲示板裏に一行。“始まりの合図・試案”を」

『転送可。見出しは？』

「——あわてないで。今日は、始める前に息を吸う」

　王女アリアが合流し、扇の縁で大路の空気を測る。「告知は良し。もう一つ。内通者を朝に動かす」

　昨日から嗅いでいた“器具なしの合わせ歩き”。

　始業の鐘の直前、北門に現れた。

　踵を鳴らさない一団。軍人ではない。文官の歩調だ。

「誰の号令？」

　俺は列の端に沿って歩き、先頭の男の袖口をちらと見る。

　糸の擦れ。朱の点。

　——王都法務の印刷室で使う朱肉だ。

「法務の若手官吏……か」

『名前、特定。昨日の監査にいた若手。——“効率教”のサロン所属、“均一”礼賛派。制度を乗っ取る気配』

　アリアの目が細くなる。「法務の中で均一派が頭を上げた。今日、朝一で“ゆらぎ条項”を“効率化補足”で骨抜きにするつもり」

　いい。始まりの稽古の相手に不足はない。

　〈再挑戦〉は今日も一回。だが今、切らない。最初の嘘を可視化すれば、切らずに済む。

「十拍沈黙」

　ユノの指が空に結び目を作る。

　俺は若手官吏の前に出て、笑う。

「始まる前に、一息。あなたの袖、朱肉が乾ききっていない。今、判を増刷してましたね。“補足通達”を、始業前に流すために」

　若手は瞬きもせず言う。「制度は均一で美しい。あなたの“ゆらぎ”は怠惰の温床だ」

「怠惰は笑いの温床でもある。都市は笑いで免疫を作る」

「詭弁だ」

　アリアが扇を開き、法務の“補足通達”を逆に掲示する。

　裏から透ける文字。——“均一許容量0%”。

　骨抜きどころか骨削りだ。

「通達、公開範囲の誤り。始業前に出すものではない。王都規範では“始業後十拍”の熟読期間が必要」

　若手は肩をすくめ、「熟読は非効率」と吐いた。

　俺は、ここでようやく切る準備をする。

　切るのは台詞ではない。貼り位置だ。

〈再挑戦〉——起動。

　戻し地点は、アリアが紙を掲げる半拍手前。

　俺は掲示の高さを子どもの目線に下げる。

　読ませたい相手は市井だ。

　掲示の上には一行——

まず笑って。それから読んで。十拍。

　群衆が足を止め、子どもが声に出して読み、屋台の婆さんが「十まで数えるのは得意」と笑う。

　“熟読”が儀式に変わった。

　若手の通達は、十拍の間に弱くなる。

『成功。戻し地点＝“貼り位置”。可視化の最短。——若手の背後、サロンの連絡網、切断開始』

　均一派の列は崩れ、若手は踵を返した。

　アリアが短く告げる。「法務の監査に回す。君は街へ——“始まりの一言”を、外さないで外すのが課題」

「外さないで外す？」

「最適化の恥ずかしさを一滴、混ぜる」

　なるほど。

　始まりは、完璧では怖い。少し照れたほうが走りやすい。

　　　　　◇

　日の出、始業の鐘。

　王都は息を吸う。

　俺は大路の真ん中で、声を張る。

「——最初の一言は、“おはよう”でいい。それで十分、強い」

　完璧ではない。けど、効く。

　屋台が笑い、ガイルが腰で拍を押し、ユノが結び目を増やす。

　ミナが指輪で囁く。

『始まり、合格。最初の嘘の矛を寝かせました』

「始まりの稽古、了。」

【本日の“最適化メモ”】

・朝一の“前のめり”＝最初の嘘（余裕のふり）。まず見抜く。

・骨抜き通達は“貼り位置×十拍の儀式化”で弱体化。子ども目線に下げる。

・均一礼賛は“効率”で殴ってくる。熟読を儀式にすると勝手に遅くなる。

・始まりの一言は完璧にしない。おはようで十分強い。

・〈再挑戦〉は“台詞”より掲示の高さに切ると街が揃う。

第十三話　最終監査：同時多発“ゼロ＋逆＋偽終わり”と、使わない勇気

　昼前、神殿から白い紙が落ちてきた。

　上神アーカイバのメモだ。可愛い飾り罫が腹立たしい。

最終監査：

・零秒更新（正午）

・逆拍（門）

・偽終わり（広場）

同時実施。——制度の“自走”を確認

『二回目さん。今日は“あなたがやらない”が合格ラインです』

「分かってる。俺が全部やると制度は弱い」

　アリアは拍を置いた。「各所、人を置く。あなたは観測と一言のみ」

　ユノは「現地指揮」を取る。ガイルは門の踊り子に加勢。法務は均一派を抑え、学匠は瓦版で“先に笑う”を準備。

　正午。

　——零秒、来た。

　——門の列、後ろから揺れる。

——広場に“終わり”の噂が先回りする。

　指輪が熱い。〈再挑戦〉は残っている。

　だが今日は使わないで通す。

　俺は三箇所に一行だけ投げる。

「市場へ——『おまけは気分で』」

「門へ——『最後尾から十拍』」

「広場へ——『最初の終わりは冗談』」

　人が動く。

　市場は照れで不揃いが増え、門は後ろ優先で揃い、広場は“冗談”が先に走って偽終わりが事故化する。

　アリアが制度を回し、ユノが拍を切り、ガイルが腰で押す。

　俺の仕事は、見守ること。

『上位監査、通過中。あなた、まだ〈再挑戦〉を残しています』

「最後まで残す。最後の一言に」

　観測窓の補助線が、やがて落ち着いた。

　アーカイバのメモが白くほどける。

暫定ではなく、本承認。

ゆらぎ条項、制度化を認める。

追記：恋愛条項、文明的で興味深い。

『合格です。……ただし、最後に“人の事件”が残っています』

　人の事件。

　均一派の若手——逃走中。

　目的はもう“制度乗っ取り”ではない。面子だ。

　面子は、夜に刃になる。

「今夜、王城の屋上庭園で“偽の告白”を仕掛ける。あなたを揺らすために」

「偽の告白？」

『“公開範囲＝内側”を破り、“噂”であなたを刺すつもり』

　来た。

　最後の敵は、制度でも神でもない。噂。

　ここで、〈再挑戦〉を温存した意味が生きる。

【本日の“最適化メモ”】

・最終監査は“やらない勇気”の試験。制度が自走すれば合格。

・三拠点同時は“一行×三”で方向付け（おまけ／最後尾十拍／最初の終わりは冗談）。

・本承認＝上からの揺らしが減る。次に来るのは“人の事件”。

・面子は夜に刃になる。噂は告白の形を真似る。

・〈再挑戦〉は“最後の一言”に温存。恥ずかしいほど、効く。

第十四話（最終）　最後の一言と“誰も泣かない未来”

　夜。屋上庭園。

　風はほどよく、灯は少ない。

　合意書の写しが机の上。署名欄には、アリア、ユノ、ミナ、そして俺。

　“均一派”の若手官吏が、暗がりから現れた。

　彼は深呼吸し、わざと通る声で言う。

「リオ。公衆の前で言え。誰を一番に愛している？」

　噂は選ばせる。

　選ばせることで、誰かを捨てさせる。

　“公開範囲＝内側”を破らせるための、偽の告白。

　広場から、愉快犯の耳が伸びる。

　風向きが悪い。

　ここで、最後の一回。

〈再挑戦〉——起動。

　戻し地点は、若手が口を開く半拍手前。

　俺はアリアとユノの間に半足進み、指で合意書の第四条を軽く叩く。

「答える前に、一行言い置き。——これは“撤回されうる”合意。誰も泣かせないための合意だ」

　若手が眉をひそめる。

　俺は続ける。

　“選べ”に対する、選ばないの最短。

「一番は今日によって変わる。

　国が崩れそうならアリアを、剣が折れそうならユノを、世界が黙りそうならミナを。

　そして、俺自身を“最善の恥ずかしさ”に引き戻すのは、三人まとめてだ。

　——合意がある。だから、俺は“選ばない”を選べる」

　沈黙。

　ユノが一拍だけ笑う。「良」

アリアが扇で風を柔らかくする。「公開は条文のみ。今、あなたがしたのは“条文の説明”。恋の中身ではない」

　ミナが指輪で拍手をした。『法の詩ですね』

　若手は悔しそうに唇を噛む。「逃げた」

　俺は首を振る。

「逃げていない。撤退の儀式は、条文にある。逃げるときは正面から逃げる。

　——君はどうだ。“均一”から撤退できるか？」

　若手の目が泳いだ。

　面子の刃は、自分に向くと鈍る。

　アリアが静かに言う。「監査室でやり直しを許す。君のサロンは“意見書”に作り替えなさい。署名をするなら、歓迎する」

　若手の肩が落ちた。

　彼は深く頭を下げ、去った。

　物語的には派手さはない。けれど、誰も泣かない。

　それでいい。

　恥ずかしいが、効く。

　　　　　◇

　風が整った。

　アリアが一歩近づく。視線は測定器だが、今はそれだけではない。

「では——内側で。告白の返事を」

　ここは、ノー再挑戦。

　俺は小さく息を吸い、ゆっくり吐く。

　声は最適化しない。恥ずかしさを残す。

「好きです。条文と実地で、これからも」

　アリアの目が笑い、ユノが短く「良」と言い、女神が『保存』と言った。

　署名欄に、日付が増える。

　“撤回の自由”はそのままに。

　それでも、今夜は——続けるほうに傾ける。

　　　　　◇

　王都は静かに呼吸し、祠の太鼓は最初の一打を半拍遅らせ、門の列は後ろから十拍で揃い、舞踏会は四曲続いたら必ず一拍崩す。

　観測窓の端では、**／∠｜**の署名が小さく笑っている。

　アジャスターから最後の一筆が届いた。

“ゆらぎ、良。

職人は、揺れがある街に住みたい。”

　学匠は瓦版に短い詩を載せた。

最善とは　恥ずかしさまで　抱きしめる

　ガイルは門で踊り、子どもは十を数え、婆さんは今日も「曲がりきゅうり割」を書く。

　世界は複雑で、だいたい変だ。

　変だから、整え続けるのが面白い。

「——最善は、だいたい恥ずかしい。

　でも、気持ちいい」

　　　　　◇

　そして、女神はログを閉じる。

『本件：ゆらぎ条項・制度化／恋愛条項・署名更新。

　備考：二回目さんの“言い置き”は文明。

　……おやすみなさい。明日の余白に、幸あれ』

【本日の“最適化メモ（最終）】

・“選べ”に対する最短は合意による選ばない。条文＝手すり。

・噂の“偽告白”は、公開範囲の説明で受け流す。中身は内側。

・〈再挑戦〉の最後は“半足前＋一行”に切る。答えの前に“合意の意図”を言い置く。

・誰も泣かない＝派手さより帳尻。制度と恋は一緒に育てる。

・物語は終わる。街は続く。次の最善も、きっと恥ずかしい。