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レティシア

取り敢えずローズは遅れてやって来たサンドに行列の対応を任せ、二人を教会内の空き部屋に誘導した。

移動している時、ローズは自分が結構やらかしたことに気付いた。

平民で魔法が使える者は少ない。

修道女は併設された孤児院で育った元孤児の女性が少なくない。

だが孤児として育っても、魔法が使える者の就職先は選び放題だ。

わざわざ個人資産を持てない修道女を選ぶなんてあり得ない。

つまり魔法が使える修道女なんて、やらかした元貴族令嬢としか考えられないのだ。

彼女が刺客かと思って、考えなしに反魔法を発動してしまったけれど、これ結構やばくない？

今更だけど。

でも自分で気付いただけ成長したと思うの。なんて自己弁護しながら個室に入り、立ったまま二人に向き合った。

お父様が手配したロイドならどうにかしてくれるはず、なんてせこい事を考えつつ、どきどきしながらまずはロイドに自己紹介を求めた。

「私はオーウェン・ブライトクロイツと申します。」

ちょっと凹んでいるらしい彼はそう言った。

（ブライトクロイツ！！先生の後任の団長の家名！やったぁ、助かった！！）

もうローズは小躍りしたい気分だった。

やらかした事が帳消しになったような気持ちになっているけれど、当然だが帳消しにはなっていない。

目撃者が多いので。

それには気付かないローズは、にこにこしながら刺客かもしれない女性に言った。

「身分証を見せていただけますか？」

素直に応じないだろうなと思いつつ女性に尋ねると、不貞腐れたような顔をして意外にもすんなり身分証を出した。

確認すると彼女はやはり冒険者だった。

「レティシアさんとおっしゃるのね。」

身分証を返す時、彼女の目がチラとオーウェンの方を見た。

「…レティシア？…そうか！君、レティか！！」

急にオーウェンが俯いていた顔を上げて叫んだ。

「思い出した？」

ずっと不機嫌だった女性、レティシアが花が綻ぶように破顔した。

「お知り合いですか？」

「ええ。幼馴染というほどではありませんが、昔夏の間だけ滞在していた屋敷の近所に住んでいた子だと。

もっともそこは先々代の古い屋敷で、老朽化を理由に土地ごと手放したので本当に一時だけでしたが。」

「では、なぜ攻撃を？」

私はレティシアに目を向け尋ねた。

「ああ、それについては心当たりがあります。」

そう言って始めたオーウェンの昔話は、何とも微笑ましいものだった。

パルス(魔法騎士)である父親から剣の手ほどきを受けていた時、一部壊れていた塀の隙間から覗き込んでいたレティシアと出会い、彼女に乞われ剣と魔法を教えていたらしい。

屋敷を手放す際、もう会うことはないかも知れないが、もしも鍛錬を続けるならいつでも相手になってやる、と伝えたのだそうだ。

彼女自身はこの教会にオーウェンが派遣されているとは知らず、一夜の宿を求めて並んでいたが、オーウェンに気付き腕を試さずにはいられなかったのだとか。

なんて傍迷惑な、と思わなくもない。

話を聞きながら、自分がヤバい橋を渡る必要なんか、これっぽちもなかった事には気付いたローズ。

（ああ、お父様に怒られるかも、いや、口止めしたらバレないはず。）

なんて考えて、確実に怒られる道に進もうとしているローズを止める人間はここにはいない。

因みにレティシアは、冒険者として絶賛武者修行中らしい。

羨ましい。