冒険

　ここ数日、彼は冒険を続けていた。

　ある時は、様々な時代を考察し、その時代に生きた人々の想いを伝承した。

　またある時は、文書に隠された真意を見抜き、隠された謎を解き明かした。

　またまたある時は、自然の摂理に触れ、その記録をまとめ上げた。

　正直、彼は満身創痍だった。そもそも冒険が得意ではない彼にとって、既に振り絞る力は残っていない。

「よし…次はここを攻めるか…」

　彼が次に冒険の舞台として選んだのは、数字が溢れかえるデータの世界。数ある冒険の舞台の中でも、彼が最も不得意としている分野の世界だ。

　おそらくここが彼の今年の冒険の山場といっていいだろう。

　幾重にも折り重なるデータ。その処理方法はさまざまで、手を変え品を変え彼を弄んでいる。

　冒険を始めてから数時間は経過しただろうか。

「あーーーーもう無理！」

　彼は元々冒険を好んではいない。日常的に戦うことなど皆無と言っていいだろう。

　そんな彼がここまで冒険を続けてきたこと自体が奇跡そのもの。だが、すっかりやる気がなくなった彼は、手に持ったモノを置き、その場に崩れ落ちる。

「もう無理だよなあ…」

　彼は時を指し示す造形物に目を向ける。

「だめだあ…間に合わないかも…」

　その時、空を切る一つの爆音が響き渡る。

　バン、と響き渡るその音は、他に一切の痕跡を残さず、しかし彼の心にはいつまでも響き渡る。同時に、彼の記憶が揺さぶられる。

「ねえ、せっかくだから、一緒に行こうよ！」

　思い出される愛しの女神の囁き。

　女神は彼よりもよっぽど冒険好きだ。

　彼は女神に釣り合うために冒険を始めたと言っても過言ではない。

「ちょうど休みの真ん中だし、宿題も終わらせて一緒に行こうよ！花火大会！」

　女神の一言を思い出すだけで、彼には力が沸き上がってきた。先ほどの轟音は「本日予定通り開催」の合図だ。待ち合わせまで時間はまだある。

「よーし、花火デートのためにもがんばるぞ～！」

　この冒険を終え、女神との約束を果たした時、彼の真の冒険が始まるのかもしれない。