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064　対話

　最初に陽菜ちゃんに伝えることにしたのは、アダムについてだ。

　アレがロボットだと言えば、インパクトもあって、会話の主導権を握れるだろう。

「まず、学校に来てたあの大男、アダムはロボットだ」

「そう」

　淡泊な陽菜ちゃんの反応に、僕は早速目論見が外れていることを理解したが、まだ方向転換するタイミングではないと、話を続けることにした。

「そ、それとアレはヤヤが造ったんだ」

　僕がヤヤの名前を出した直後、陽菜ちゃんが何故か怒りのオーラを纏う。

　僕はそこに踏み込むのは危険と判断して、気付かないふりをしながら話を進めることにした。

「ど、どうも、この国の政府の人と繋がりがあるみたい……だね」

　そこで一旦話に区切りを付けて、陽菜ちゃんの様子を覗う。

　すると、陽菜ちゃんは視線を下げて、深く息を吐き出した。

　僕の経験上、それは陽菜ちゃんが気持ちを仕切り直す時の癖の筈である。

　なので、僕はただじっと、陽菜ちゃんが切り出すのを待った。

「あの後……」

　陽菜ちゃんの言葉を待っていた僕だが、陽菜ちゃんの口にした『あの後』がいつのことか誤解するとややこしくなると判断して、敢えて彼女の言葉を遮るように問い掛ける。

「あの後って？」

　僕の言葉で、口を少し開いた状態で一瞬固まった陽菜ちゃんは、キュッと口を結んだ。

　それから、もう一度深く息を吐き出す。

「レンと、ロボと、彼(・)女(・)が、出て行った後ね」

　何故か強調された『彼女』の響きに、それがヤヤをさしていて、陽菜ちゃんが苛立ちを覚えているのは感じ取れるのだけど、理由が思い当たらず、返事が「あ、うん」という少し間の抜けたものになってしまった。

　陽菜ちゃんは僕を少しの間見た後で、目を閉じてから続きを話し出す。

「教室に政府関係者がやってきたのよ」

「政府関係者？」

「そのやってきた人が自称するところによると、内閣直下の組織らしいよ……まあ、本当かどうかはわからないけど、校長先生や教頭先生も立ち会いで来てたから、少なくとも冗談とかの類いじゃ無いと思う」

　陽菜ちゃんは、話に細かく区切りを入れては、その度に内容を吟味するように頷いている。

　真面目な性格の陽菜ちゃんが、自分自身でも話の内容に疑問を持っていたり、納得し切れていない時に見せる癖だ。

　まあ、確かに僕も言葉だけでは、ヤヤ達の言っていることを受け入れられなかったから、わかる気がする。

　なので、陽菜ちゃんが受け入れやすいように、僕が何よりも納得した事実を告げることにした。

「アダムは空を飛べるんだよ」

　だが、援護射撃の筈だった言葉に、またも陽菜ちゃんの怒りのオーラが膨れ上がる。

「……知ってる、見たからね」

　普段の穏やかな口調とは大違いのとても冷たい響きがする返しを、陽菜ちゃんは口にした。