第十六話
キャベツ農家をやっている篠見家には広大な畑で採れたキャベツを木箱に入れていた。
今は春キャベツの出荷最盛期で、早朝、トラックに大量の木箱を載せて市場に出荷する日々を送っていた。だが市場に送ることのできるキャベツも限界があり、篠見家の倉庫に保管される。倉庫に収まりきらないキャベツの入った木箱は裏口、台所、そして玄関にまで侵食していた。
幼少期からウンザリする程のキャベツを見てきたタカシは農家を継ぐのを嫌がり、「有名になる」という夢の為にインターネットで生放送をしたり、時にはニュースになった現場に行き、馬鹿な真似をした映像をSmilleTubeに投稿して時には炎上させ、時には神と崇められてコメントを稼ぐ日々。
だが現実は実家にだらだらと寄生しきっている。
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キャベツの箱を揺らしながら一本道をトラックが砂埃を上げて走る。
篠見タカシの母・雅美は顔色一つ変えずに演歌を鼻歌交じりで歌う。
その時、地響きのような爆発音が雅美の耳に飛び込んでくる。
トラックの荷台に混じり込んだタカシの丹精込めて作られた爆弾入り木箱は産声を上げた。四方八方を囲んでいたキャベツ達は爆発と共に宙へと舞う。
スローモーション。
粉々になったキャベツ、木箱の破片は空を埋め尽くし、田んぼの様子を見に来ていたお婆ちゃんは表情を変える間も無くただ見つめることしかできなかった。
雅美は転がるようにトラックから下りると後方を見て絶句する。
今までに見たことない惨状はタカシを叱り慣れ、シワが張り付いた顔に絶望を塗りつけた。
震えと気温に合わない冷たさが手先から覆ってゆく。
太い指を避けるように、起爆装置は床に転がる。
篠見タカシは茫然と目の前のファンの心にぶつけるボーカル・真夜螺の姿をただ見つめることしか出来なかった。
篠見の涙は舞台上で照明を受けて輝くMSB達の姿をぼやかし、やがて真夜螺の澄んだ声と盛り上げる音楽が耳に注がれる。
(嘘だ……急いでた俺は、知らず知らずに……てことはあそこにあるのは……ただのキャベツの箱……)
篠見タカシの夜は、長くなるだろう。
ー終ー
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作:セキム
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