第83話 馬謖の奸計
咸陽についた従弟熊は、その城壁を見て愕然とする。
「大王の城で…別の旗が翻っている！」
城壁を見上げると、そこには何本ものラビット国の旗が揺らめいていた。
「まことに…咸陽は落ちたのか」
がっかりとする従弟熊に、捕まっていた陸賈が入り口で礼を取り出迎える。
「お前はイワイの使者の…」
従弟熊がすべてを言い終える前に陸賈が話し出す。
「使者殿、お待ちしておりました。ささ、中へ」
「丞相（孔明の役職）も御史大夫（陳平の役職）もお待ちです」
なんの事かわからずに中の貴賓室へと案内される従弟熊。
そこには孔明と陳平が、豪華な料理を用意して待っていた。
「使者殿、お待ちしておりましたぞ！」
「ささ、上座の方へ！」
訳も分からぬうちに上座に座らされた従弟熊。
孔明は酒を注ぎながら語り掛ける。
「…それで、亜父殿はどのようなご用件であなたを使わされたのです？」
？となった従弟熊
「いえ、私は大王の使者で来たのだが…」
「フフフ、警戒しておられるのですね？」
「大丈夫です、ここには私たちしかおりませんので安心してお話しください」
二人は従弟熊に話しかけながら、ある書簡を見せる。
そこには亜父と古参熊たちが、各砦及び咸陽の戦力を事細かに記して、どの様に配置・対応してくるかを詳細にまとめてあった。
「これは…亜父たちは裏切っていたのか！」
この言葉を聞いた孔明と陳平は、ぱっと飛びのき従弟熊に告げる。
「まさか…本当に大王の使者だったとは！」
「者ども！出合え出合え！」
その一言で一斉に駆けつける護衛兵たち。
捕まってはなるものかと、護衛団を突き飛ばし、城内から脱出する従弟熊。
その逃げ出した姿を見つめる2人に、馬謖が入ってきて話しかける。
「うまくいったようですね」
その言葉に、孔明は満足そうに答える。
「馬謖、見事です！」
「あなたはやはり、兵を率いるよりこちらの才能を伸ばした方がよいようです」
陳平も答える。
「私の策の概要をよく理解して脚本できた、馬謖殿の才は素晴らしいですね」
二人の誉め言葉に、馬謖は謙遜しながら答える
「いえいえ、これは使者に問題があったのですよ」
「ただ考えが回る使者であれば、策は見抜かれていたかもしれません」
思惑通りに事が運び、三人は胸をなでおろす。
「さて、これでこちらの手札は切った」
「あとはレッドキャップがどう動いてくるかだな」
孔明は次の策に移る準備をする。
