第21話 三狐の礼
庵の前には白い眉をした狐が庵を守るように立っていた。
ピットたちはクイから飛び降り、白い眉の狐にお辞儀をして用件を伝える。
「この度は突然の来訪申し訳ない」
「こちらはラビット村の主、ラビット・ピット様と、軍師の黒田官兵衛である」
「宜しければ、この森の盟主ナインテール様にお取次ぎ願いないだろうか？」
二人がお辞儀をすると、門番の狐があわてて説明する。
「わざわざこちらに来ていただいて申し訳ないのだが…」
「ナインテール様は本日偵察に出向いておりまして、いつ戻られるかわかりませぬ…」
説明を終えると、狐は申し訳なさそうに頭を下げる。
「いえいえ、突然お伺いしたのはこちらの方です。どうか頭をお上げください」
そう話すピットに、門番は驚いた顔をする。
「では、いつお伺いすれば会えますかな？」
官兵衛が尋ねると、
「明後日は大事な軍議がありますので、盟主も必ずおります」
「わかりました、では明後日また伺います」
ふたりは礼をして振り返ると、後方に下がっていた百地と合流し庵を後にした。
2日後、2頭はまた庵を訪ねる。
今度は白い眉の狐ではなく、やや長身で精悍な顔つきの狐が立っていた。
「先日伺ったもので、こちらはラビット村の主、ラビット・ピット様と、軍師の黒田官兵衛である」
「本日は軍議でこちらにご滞在と聞いて伺って参ったのであるが…」
門番は、アッと顔をし、申し訳なさそうに話す。
「申し訳ありません、それが…」
「今朝方イワイの隣接地に襲撃の予兆ありと、急遽軍議を中止しその対処に向かってしまわれました」
「そうだったのですか！それで、イワイのほうは大丈夫だったのですか？」
ピットは慌てて門番に聞いた。
「それは大丈夫だったのですが…今日は恐らく戻らないかと思われます」
門番は申し訳なさそうに頭を下げる。
「それは安心しました。何事もなければよかったのです」
そう話し、帰路につこうとする2頭に対し、
「明日は必ず此方にいらっしゃるはずです！」
そう告げて2頭は謝罪し、ピットたちも低頭し庵を後にした。
次の日、2頭が向かった庵の前に2頭の門番が立っていた。
「ラビット様、お待ちしておりました。ラビット様のみ奥へお入りください」
ピットは官兵衛に行ってくると一言だけ言って庵へ向かう。
