失格教師と毒島
つまり、３時間目終わりの１０分休憩と、４時間目の５０分が盗難が起きた時刻だな。
「１１時４５分～１２時４５分の間ですね」
頷く巻代先生。
「ただ、妙な点もあって」
「なんです？」
先を促す。
「タブレットのスチール棚、鍵が必要じゃないッスか」
「そうですね。重役席の後ろにかけてあるヤツ」
鍵を取るためには、重役席をほぼ横断しなければならない。生徒が借りる場合は近くの教師に願い、貸出用紙に記入する必要がある。
「盗難があったと思しき時刻には、誰も鍵を使ってないそうッス」
話が根底から覆るようなことを言い始める。
「じゃあ毒島どころか、誰も盗れなくないですか？」
俺はなんとなく、２－Ｄのエプロン盗難を思い出した。
「まあそうっスけど、盗難に前後した時間で目撃されてるのに、調べないというわけには」
正論だ。世の中、逆説の推論で罪が晴れた試しはない。
「たしか前回の盗難もそんな状況で、“前の人間が鍵をかけ忘れて、それに気づいた生徒が窃盗したんだろう”って話になりましたよね」
新年度の準備で忙しい中、防犯会議が何度も行われたことを思い出す。
「ええ、でも管理が徹底した２回目でも起きちまいました。合鍵でも拾ったんでしょうかね？」
巻代先生は首をひねっている。
「生徒指導部は、毒島が犯人だと思ってますか？」
生徒指導部の見解を知りたいな。
「“前の人間が鍵を締め忘れて、それに気づいた毒島が窃盗した”ってセンで落ち着くかもですね」
んな強引な。
「完璧な反証を見つけない限りは、疑いを晴らすのは難しいと思います。やっと掴んだ尻尾ッスからね」
１回目の犯行時は管理が甘く、犯人の目星はまったくつかない有様だった。それゆえに、今回の毒島犯人説に執着するだろう、と巻代先生は推測してる。たぶんそれは正しい。
「教頭先生が早期解決を急かしてくるし、そうでなくとも毒島はあの性格ですから」
疑われてると分かってて協力的になるヤツじゃないよなあ。犯人が見つかりでもしない限り、毒島の疑いが晴れることはないってことか。こいつはハードルが高いぞ。
「下手すると、とことんこじれるかもッスね」
明るい展望が見えなかったな。事務員が入ってきたのを機に、巻代先生は出て行った
「あれー？」
俺も出ようかと思っていた矢先、事務員が素っ頓狂な声を上げた。
「どうしました？」
９割義務感で声をかける。俺もさっさと出れば良かった。
「この棚の鍵壊れちゃったみたいでー」
タブレットを収めているスチール棚の隣にある、同じタイプの棚をガチャガチャやっている。
「ほら、回しても開かないんですよー」
鍵を回してみせるが、まったく開かない。
「鍵穴に刺しっぱなしにしてたから、錆びちゃったかしら」
いい加減な管理だな、おい。
「それ、危なくないですか？」
「中にはコピー用紙ぐらいしかないから、誰も盗らないですってば」
本当だ。どうでもいいものしか入ってない。
……んー？ 同じタイプのスチール棚、だよな。
「ひょっとして、その鍵でこっちの棚開けられたりします？」
可能であれば、職員室の鍵は不要になるわけだが。
「できるわけないじゃないですか」
あっさり否定された。念のために鍵を抜いて、タブレットの棚に差し込んでみる。鍵穴に入るには入ったが、そこまで。開錠もできない。
「たしかに同じ商品ですけど、開けられませんよ。それできちゃったら、防犯上良くないですから」
そりゃそうか。同系の鍵で開けられるなら、マンションも金庫も素通しになるもんな。泥棒と屋根裏の散歩者が喜ぶだけだ。
【４月２６日（水） １３：２１】
「うるせッ！」
生徒指導室のドアを荒々しく閉めて毒島が出てきた。
「つ、次は放課後に来なさいよっ？ バイクで通学してるって疑いが、あ、あるんだからっ」
小保津先生が、生徒指導室から頭だけ出して恐る恐る呼び掛けてる。弱腰な、って言いたいけど、新規採用１年目で気弱な小保津先生じゃあな。猫にオオカミの番させるようなもんか。
「知るかヨ！」
おーおー、エキサイトしてんな。犯人扱いされちゃ仕方ないけどな。いや、バイク通学に関しちゃ目撃者がいるって話だし、冤罪じゃないみたいだが。
「ちょっと休憩してくか？」
進路の前で出迎えた。
「説教しねぇならナ」
ドレッドヘアをかき上げて言う。
「説教なんて、聞くつもりがあるヤツにしかやらないよ。時間がもったいない」
いつもの余計な一言を言ってしまってから、失言に気付く。誰も聞いてなかったよな？
進路指導室の個室を借りる。その前に、進路内に生徒の目に触れてはいけないモノがないか、ざっとチェックしておこう。
若貴先生のデスクに付箋が貼り付けてある。パソコンで使用する教員用パスワードが憶えられない教師は多く、よくパスを付箋などに書いていた。教員用パスでインすれば、様々な重要項目を閲覧書き換えできる。さすがにまずいので剥がして、引き出しの中に入れておいた。
なお、個室のドアは半分ほど開けておいた。「生徒と密室」は禁止。捨見で痛い目に遭ったばかりだからな。
「もー最悪だゼ！ 生指のヤツぁ！」
毒島はサボりや喫煙の常習犯で、生徒指導室の「別室」に放り込まれたことも１度や２度ではない。だから毒島と生徒指導部は仇敵の間柄だ。かなりキツい調子で詰問されたんだろう。
「オレ、やってねえからナ！」
噛みつくように言ってくる。毒島も売り言葉に買い言葉で応戦して、イライラしている、と。
「分かってる。もし毒島がやってたら」
「……やってたらなんだヨ？」
「１６台なんてケチなこと言わずに、戸棚のタブレット根こそぎ持ってくはずだもんな」
毒島がプッ、と噴き出した。
「わかってんじゃねぇかヨ！」
バンバン肩を叩かれた。痛い痛い！ 言っとくが、逆だったら体罰言われるんだからな？
ふざけた理由以外の根拠もある。毒島は悪評のバーゲンセールだが赤点を取ったことはなく、多少遅れても提出物は必ず出す。
つまり卒業の意思がある。この辺りが毒島とファッション不良どもとの違いだ。毒島はエンジンを積んだ車で、ファッション不良どもはエンジンを積んでない車だ。
エンジンを積んだ車は、いざとなればアクセルを踏んで自力でゴールすることもできるが、エンジン積んでない車はそうはいかない。
「第一オレ、タブレット借りてねーのヨ」
出してやった缶コーヒーを、ぐいっと飲んで言う。放課後の楽しみにとっといたんだけどな。
「印刷室に入ったんじゃないのか？」
巻代先生発信の情報と食い違いがあるな。
「入った。けど職員室にカギ借りに行くの忘れてて。メンドクサーってなってヤメたんだヨ」
ああ、コイツが職員室に行くと、必ずと言っていいぐらい髪型のことで先生方とモメるからな。
「棚に鍵はかかってたんだな？」
「おうヨ。ガチャガチャやって開かなかったから間違いねえ」
いちいち疑われやすい行動とるなよ。ともあれ、鍵のかけ忘れ、という可能性はなくなったわけだ。
「情報の授業はどうしたんだよ？」
「寝てたヨ」
そーゆーとこだぞ。
「日頃の行いって重要だぞ」
「ケッ、こきゃーがれ。だいたいヨ、必死こいてオベンキョしてる秘書検定だのＩＴパスだの、役立つわきゃねーだろがヨ？ Ｓ商生によ」
……痛いところを突いてくる。
Ｓ商は豊富な資格取得が売りだ。簿記、秘書技能検定、ＩＴパスポートとか、仕事で使えそうな技能を熱心に学ぶ。
んだが、実はこれらの技能、就職ではほとんど意味がない。そりゃそうだ。メインの就職先は地元の中小企業だ。大して大きくもない会社に秘書なんて置いとく必要はない。大企業なら、素行も頭も悪いＳ商生を秘書にしようだなんて酔狂はしない。
パソコン技能も最近の高校生は通り一遍習うから、わざわざＳ商生を好待遇する理由にならないんだよな。むしろ評判の悪さのデバフの方が大きい。
「ま、言いふらしたりはしねーヨ。最終学歴の価値をテメーでオトしてどうすんだってハナシだかんな」
話が分かるヤツだ。
「お前、最近金回りいいみたいだから疑われたんだよ、きっと」
ＨＲで、毒島が仲間に「おごってやる発言」をしているのを何度か聞いたことがある。
「あれは叔父さんのバイクショップ手伝ってんから、バイト代もらってんだヨ」
バイク通学疑惑がある毒島だが、バイク関係の就職を希望してるのか。
「それで、小鮫のヤツを連れまわしてやってるだけだ」
小鮫は毒島グループの１人で、いわゆる“いじられキャラ”だ。最近両親が離婚して、生活が苦しくなったと小耳に挟んだことがある。
親分肌はいまどき流行らねーぞ。
