時かける少女

８４・ベータ星滞在記・２

時かける少女・８４

『ベータ星滞在記・２』　　　　　　

　監視されている様子はなかった。

　幽閉という言葉が似つかわしいが、ミナコたちも、あまり外へ出てみようとも思わなかったので、ファルコン・Zのクルーは、とても中途半端だった。

　外へ出てはいけないと言われているが、建物ではない。首都ベータポリスから出てはいけないということだけだったので、ほとんど自由と言ってもよかった。

「今朝は、納豆定食にしてみました」

　まかないのメグさんが、ワゴンで朝ご飯を運んできた。

「うわー、なつかしの水戸の納豆だ！」

　ミナコが一番喜んだ。あとのみんなもそこそこメグさんの料理は気に入っている。

「ゲ、納豆！？」

「嬉しい！　メグさんのアイデア？」

「いいえ、ファルコン・Ｚに相談してお料理しています。今朝の納豆は難しいんで、ファルコン・Ｚが合成してくれたものですけど、明日からお出しするお味噌やお醤油はレシピを教えてもらって、あたしが作ったものが使えそうです」

「船の中じゃ、こんなの食べたことないわ！」

「ファルコン・Ｚも、ここに来てから余裕みたいですね」

　ミナホが、楽しそうに納豆をかき混ぜている。

「船のＣＰＵは航行中は、運行と警戒で手一杯ですからね。遊び心が出てきたんでしょうね」

「で、オレの嫌いな納豆か？」

　船長がボヤク。

「マーク船長にファルコン・Ｚから、メッセージです」

「なになに……この際、嫌いなネバネバ系を克服しましょう。おせっかいなやっちゃ」

「ねえ、ＡＫＢのフリ覚えたの。見て！」

　メグさんの娘メルとパルがやってきて、上手に歌って踊って見せた。

「あ、『恋するフォーチュンクッキー』じゃん！」

「うん、街で流行りかけてるの！」

「なんで、そんなん知ってんねん？」

「ファルコン・Ｚがネットで流してるわよ。他にもいろんなこと教えてくれる」

「あたし、今度は『大声ダイアモンド』マスターしたいな」

「『フライングゲット』が、いいな」

「ね、キンタローバージョンてのあったけど、なあに？」

「あ、あれＡＫＢの準構成員。あんまり真似すると首とか腰いわすわよ」

「うん、じゃあ、オリジナルをマスターしてくるね！」

　フォーチュンクッキーを口ずさみながら行ってしまった。

「可愛いお子さんですね」

「どっちかが男の子だったらよかったんですけどね」

「メグさん、お若いから、まだまだでしょう」

　早くも食べ終わったコスモスが親しげに言った。

「三人目は……とても難しいんです。この星じゃね」

　メグさんは、軽くため息ついてお茶を注いでいった。

「どうしてなんですか？」

　ミナコは、大昔の中国の一人っ子政策を思い出した。

「水銀のせいなんです……」

「水銀……？」

　そこに、メイドのメナが急ぎ足でやってきた。

「みなさま、王女殿下のお越しです！」

　そして、ラフなチノパンにシャツジャケットの姿で王女が現れた……。