２２・プリンセス ミナコ・４
時かける少女・２２
『プリンセス ミナコ・４』
昭和二十年四月、前月の大空襲で肺を痛めた湊子は、密かに心に想う山野中尉が、沖縄特攻で戦死するまでは生きていようと心に決めた。そして瀕死の枕許にやってきた死神をハメた。死と時間の論理をすり替えて、その三時間後に迫った死を免れたのだ。しかし、そのために時空は乱れ湊子の時間軸は崩壊して、時のさまよい人。時かける少女になっ。てしまった……今度は２０１３年の大阪から始まった。
家に帰ると、感動と動揺がいっぺんに来た。
お母さんは真奈美を連れて、買い物にいったようで留守。
買い物は、お母さんが、なにか素敵なことや、不安な気持ちになったときのクセ。いつもミナコか真奈美が付いていく。度はずれた買い物をしないためのお目付役であり、おこぼれに預かるため。ただし条件がある。原稿料か印税が入ってきたときだけ。で、お目付役は、その衝動買いの上限が、収入の１／１０を超えないように注意している。
シャワーを浴びて、スェットに着替えベッドにひっくり返った。ミナコが、一番落ち着ける場所だ。
二段ベッドの上なので、天井が近い。天井のクロスは白い微妙なまだら模様。気分次第でいろんなカタチに見える。今日は、その一つがお祖母様の横顔に見える。
戦車……いや装甲戦闘車だったっけ、あそこからお祖母様が出てきたときにはびっくりした。オテンバをそのままオバサンにしたような。そう、思ったよりずっと身軽でイケテた。とても孫の居る歳には見えなかった。
部屋に通されてからのお祖母様は、ハグして、いきなりお尻を揉んできたりしたが、受けた印象は、とても素直だった。女王としても、祖母としても。
王位継承者に成って欲しいことを冷静だけど威厳をもってじゃなくて、手作りケーキの試食を頼むような気楽さで言った。
武器輸出三原則にひっかけて断ったのは、我ながら上出来だった。だけど、これは、その前の防衛大臣の言葉を借りただけ。ミナコは、人の言ったことやしていることからヒントを得て自分のものにすることは得意だった。志望している役者の大事な条件だとも思っていた。
お祖母様は、それをさらりと誉めて、次は自然に祖母としての情に訴えかけてきた。目に一杯涙を浮かべながら、でも、次ぎに女王として待っている仕事に支障をきたすような崩れ方はしなかった。ちゃんと許された時間の中で、必要十分な自分と、その気持ちを伝え、ミナコの中に、少なからぬ影響を、感動とも動揺ともつかぬ気持ちで置いていった。
ダニエルがくれた本を出してみた。
部外秘と英語で書かれていたが、中身は日本語になっていた。
『ジュリア・クルーゼ・アントナーペ・レジオン・ド・ヌープ・ミナコ・シュナーベ女王の１９７５年のミナコ公国における影響』と長ったらしいタイトルが付いている。
１９７５年、ミナコ公国で、クーデターが起こった。社会民衆党が、観光を主要な収入とする国政を「飾り窓の国のようだ」と言って、ソ連の援助などを受けて、貿易国家にしようとして、軍の若手将校たちといっしょに議会、警察、放送局を占拠した。要はソ連の傀儡になり、美しいミナコ港を軍港兼ソ連の地中海における中継港にしようとしたのである。
しかし、彼らの目論見は外れた。アテにしていた民衆が、いっこうに付いてこないのである。国民の多数は、貿易ビジネスなどやろうと思わず、カジノやホテル、土産物や伝統的なワインの製造で、満足していた。
放送も、隣のフランスの放送局を使って、ミナコの放送をやったので、反乱軍が、いくら占拠した放送局から放送しても、見てくれる視聴者はほとんどいなかった。
海外のセレブたちもミナコのカジノ閉鎖には怒り、自分たちの政府に働きかけ、反乱軍を非難させ、三日目には、ソ連の関係者が逃亡。あっけなくクーデターは終わった。
で……この手を打ったのが全て若き日の女王であった。
でも、女王は表面に出ることはなく、全て当時のコナミ首相の手柄とし、自分は投降してきた反乱軍を寛容に処遇するように、声明を発表した。
ジュリア・クルーゼ・アントナーペ・レジオン・ド・ヌープ・ミナコ・シュナーベ女王の機転と国民の信頼がなければミナコ公国は、さらに小さな分裂国家になっていたであろう。
政府部外秘１２３１号
「へー、あのお祖母ちゃん、こんなことやったんだ……」
お祖母ちゃんの力を知ると共に、女王の大変さ、そしてやり甲斐を不覚にも感じたミナコであった。
「え、でも、どうして、こんな部外秘資料が、日本語に訳されて、挿絵までついて本になってるのよ！？」
で、奥付を見ると、こう書いてあった。
――２０１３年、部外秘解除。ミナコ公国、建国８００年記念出版――
「なるほどね……」
そこに、真奈美がドタドタとやってきた。
「オネーチャン、大変だよ！」
