お題ジェネレーター

　お題ジェネレーターなる機械を買った。ブラウン管のはまった大きな箱、と言う体のそれは、ボタンを押せば様々な創作のネタとなる映像が、画面に数十秒流れる代物だ。

　機械をコンセントにつなぎ、僕はさっそくボタンを押す。

　現れたのは、軍用トラックに追われ、自転車を駆って逃れようとするサトウと言う名の少年。金色の髪と、淡い褐色の肌の彼は、何度も捕まりそうになりながらも、くじけずあきらめず、ひたすら逃げて行く。

　場面は変わって、のどかな田舎道を行く馬車。干し草を満載した荷台の後ろには、麦わら帽子を目深にかぶり、白いワンピースを着た少女が乗っていた。

　おや、と僕は首を傾げる。

　すると、画面の中の少女は顔を上げ、こちらを見て、少しはにかんだ様子でにこりと笑う。

　金色の髪に淡い褐色の肌。

　サトウだった。

　ぷつんと画面は消え、それからは、もう何度ボタンを押しても、サトウは現れなかった。

　僕はペンをとり、原稿用紙に向かった。

　もう一度、君に会うために。

　君にふさわしい、ハッピーエンドを描くために。