盗賊 ルイ＝ライズ 1
さて、オーブの代用にできるほどの魔法力を秘めたアイテムを入手できました。それではこれから呪文を発動させるプロセスとなる魔法式を書き込んでいきましょう。ざーっと七十二時間くらい掛かりそうです。
丁度この第三の目はサイズが他のオーブと同じくらいなのが助かりました。サイズが違うと式自体も伸長させないといけなくてとても面倒くさいんですよね。同じサイズなら同じように式を書いていけばいいので楽チンです。
もしかして他のオーブも有力な魔族の第三の目を素材にして作られてたりするんでしょうか？
「あ、そうです。ルーくーん」
私は多分どこかで盗聴術式を使っているであろうルイ＝ライズを呼びました。
少しすると、おそらくはキマイラの翼を使ったルーくんが私の傍に瞬間移動してきました。ルーくんは頬が紅潮していて、酒瓶を抱えていました。手には盃があります。
「なんだよ？」
「私、これからもう一回魔王をぶち殺しに行ってきます」
「うんうん」
「それで私が失敗して死んだときなんですけど、捻くれてないで各地の魔族の撃破くらいやってくれませんか。魔王は倒せないでしょうけど、それ以外ならあなたなら余裕でしょう？」
ルーくんは眉根を寄せて苦い顔をします。
「なあねーちゃん。魔王に挑むのやめないか」
「やめないです」
「勝てないよ。無駄だよ」
「だってあいつ勇者さんをぶち殺したんですよ。だったら私があいつをぶち殺さないと」
「どうしても？」
「どうしてもです」
「わかった」
ルーくんは盛大に嘔吐しました。わざと。解毒呪文を使って。
「あー……アルコール抜けた」
どうやら体内の酒だけを全部吐いたようです。器用なことをする子です。
ルーくんが両腕を振ると袖の下に仕込んだ刃がカチンカチンと音を立てて固定されます。
「姉ちゃん。今から僕とガチでバトって、僕が勝ったら魔王と戦うのはやめる。姉ちゃんが勝ったら好きにするってどうだい？」
「あんまり私にメリットがなくないですか？」
「それもそうだね。じゃあ姉ちゃんが勝ったら僕も一緒に戦ってやるよ」
「ふむ」
ルーくんは大きな戦力です。多分勇者さん亡きいま、私と並んで人類最強でしょう。
そして相手は魔王。どう考えても私一人には荷が勝ちすぎる相手です。
「わかりました。やりましょう」
なによりこの思い上がった小僧っ子の性根を叩き直してやりたくなりました。生意気にもルーくんは私に勝てると思っているわけですから。ルーくんはたしかに私とフリューさんを足して2で割らないくらいの天才ですが、それでも私やフリューさんに追いつくには長い時間が掛かるはずです。まあ不安要素があるならば表面しか再生していない、オウルウさんに消し飛ばされた左腕ですが、なんとかなるでしょう。そもそももし負けたとしてもルーくんとの口約束なんて破っちゃえばいいんです。てへっ☆
「じゃあ、行くよ？」
ルーくんが加速呪文を唱えました。消えるかと見まがうほどの速さで疾走し私の元に到達します。私は瞬間移動呪文を唱えてルーくんの後方に移動。振り返ったルーくんから透かさず天屠閃が飛んで来ます。音波反響呪文によって私の位置を常に正確に捉えているようです。爆裂呪文を放って先端の分銅を弾き、勢いを消しました。「減速呪文」ルーくんが唱えました。ルーくんの手から伸びた魔法力が私にまとわりつきます。「！」加速呪文を使っているルーくんと減速呪文を受けた私では倍以上も速度差があります。私は瞬間移動呪文で逃げようとしましたが、不意にルーくんが魔法力を霧のように放出しました。七武衆の方が使っていたのと同じ「障害物で転移先を満たして転移を妨害する」方法です。あの方は常に魔法力を放出していましたが、ルーくんは私が転移する瞬間に一瞬だけ障害物を作り出して、呪文をジャミングしたのです。瞬間移動呪文は不発に終わり、私の目前にはルーくんが迫ります。無論常人にできることではありません。数瞬もすれば私はルーくんの剣の餌食です。
不意に私の脳裏に恐怖が蘇りました。魔王の姿。勇者さんが殺されるところ。確かに眼前にあった死。「いやあああああああ」気づいたときには私は半狂乱で、極大火炎呪文を放っていました。手加減抜きです。「る、ルーくん……？」死んでいてもおかしくない。否、死んでいなければおかしいほどの炎でした。「ルーくん？ 嘘、嫌だ……」ちょっとお灸を据えるだけのつもりだったのです。殺すつもりなんてなかったのです。
自分の放った炎の前で絶望する私に。
真正面から火炎を突破してきた無傷のルーくんが静かに刃を突きつけました。
「僕の勝ちでいいよな？」
「え」
どうやって。なんで？ あの炎を無傷で切り抜けられるような呪文をルーくんが持ってるなんて聞いたことがありません。生身の人間が受ければ消し炭にならないとおかしい火力なのに。
私はルーくんの体が薄く黒い魔法力を纏っていることに気づきました。これって。
「闇刻結界……？」
「うん。それ。魔王と同じ呪文無効化」
「嘘？！ なんでできるの？ ずるい！」
「他のやつにできるんだから僕にだって出来てもおかしくないんじゃねーの？」
「それはそうかもだけど、え、えええ……？」
だって私はその呪文できませんよ？！ あきらかに固有スキルの感じじゃないですか。勇者さんの稲妻とかと同じで。なんでできるんですか。ずるい。呪文の固有スキルだなんて！ 私のアイデンティティぶんどらないでください。
「とにかく僕の勝ち。姉ちゃんは魔王に挑むのを諦める。いいよね？」
「ぐぬぬ」
「とか言っても諦めないんだろうね。姉ちゃんは。頑固だから。んで馬鹿だから」
見破られていました。
「どーせルーくんとの約束なら破ってもいいや☆ とか考えてたんだろうな」
「くっ……」
「わー傷ついた。僕すごく傷ついたー」
「ご、ごめんなさい」
「いいよ。んで仕方ないから手伝ってあげるよ」
「え」
「魔王と戦うんだろ。なんか見込みは見つけたんだろうけど、一人だったらどうせ倒せないだろ」
「つまりルーくんは私に死んで欲しくないんですね」
「そうだよ。僕、姉ちゃんのこと大好きだから」
「え」
「じゃあその見込みとやらを話してよ」
「ちょっと待っていまのもう一回」
「僕はねーちゃんのことが大好きだー」
「もう一回」
「僕はねーちゃんのことが大好きだー」
「リピート」
「しつけえよ」
く、少しも照れやがりませんこのマセガキめ。
……えへへへへへ。
