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第２章　2

　なんとなく教室に居づらさを感じていたらしい。

　翌日、二人は体育館の外階段に腰掛け、並んで弁当を広げていた。

「別に馴染めんわけじゃないねんけど」　

　と前置いて、凌空はぼやいた。

「気をつけてるつもりでも、どうしても方言出てしまうやん。そのたんびに毎回突っ込まれるんが鬱陶しいねんな」

「それでも気をつけてるんだ」

　思わず本音がこぼれた。凌空は首を振った。

「悠希の前ではセーブしてへん。なんか標準語って堅っ苦しくて好かんわ」

　そうだよな、と悠希は変に安心した。完全に大阪の祖父母の口調だったからだ。

「あと、女子ががめつい」

「がめついって？」

「すごい距離縮めようとしてくる。造ったみたいな声でやたら話しかけてくるし、ベタベタ触ってくるし」

　悠希は吹き出した。それから、一度移動教室の途中で見かけた光景を思い出した。

　スカートを短くした普通科の女子たちが集まって、何やらきゃあきゃあと嬌声を上げていたのだ。中心で囲まれていたのは凌空だった。青春漫画にありそうなシチュエーションだと、その時悠希は思った。

「好かれてるんよ」

　凌空は端正な顔立ちをしているし、親しみやすい性格だ。いわゆる「モテる」タイプなのだ。しかし当人はふくれっ面で首を振った。

「嫌やねん。ああいうケバケバしたの好きちゃうもん。もっと奥ゆかしいっていうか、はんなりっていうか、知的で素朴な人がいい」

　京都人らしいことを言う。

　それから卵焼きを口に放り込むと、凌空は問いかけた。

「はるは好きな人おるん？」

　初めて「はる」と呼ばれた。悠希は首を振った。

「いない。まだあんまり興味ない」

「と思った」

　凌空はなぜか嬉しそうだった。