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－ 第８区画 ホド －
廃墟と化した街の一角で、ラァラはふと足を止めた。
割れたアスファルトの隙間からは雑草が無秩序に伸び、風が吹くたびにかすかに擦れ合う。
かつて建物だったものは骨組みだけを残し、錆びた鉄と崩れたコンクリートが褪せた色で並んでいる。
【ラァラ】「……ここは、街だったのでしょうか」
彼女の声は、記憶を探るように低く、風に紛れて消え入りそうだった。
隣を歩くラエルが、周囲の静寂を測るように首を巡らせる。
【ラエル】「どうだろう。誰も住んでいないようだけど？」
その返事には確信も否定もなく、ただ現状をなぞるような響きがあった。
ラァラは一歩前に出て、遠くをじっと見つめる。
崩れた壁の向こう、揺らめく陽炎の中に何かの影を探す。
【ラァラ】「人影がいたのはこの辺りでしょうか」
ラエルがわずかに顎をしゃくり、視線の先を示す。
その動きは迷いなく、まるで前からそこに在ると知っていたかのようだ。
【ラエル】「……あそこだ」
彼の視線を追った先――瓦礫の合間、二人組と、その傍らに立つアバターらしき存在がいた。
無言の気配が風の中に混ざり、距離以上の圧を感じさせる。
【ラァラ】「……あなたたちは誰ですか？」
問いかけと同時に、子どもたちを引き連れた若い女性が一歩前へ出る。
足元の砂埃を踏みしめ、その声はよく通った。
【遥香】「俺は『月』の遥香だ。アバターは調停者。こっちは『太陽』の……麻衣と莉杏」
名を告げると、彼女は後ろの二人を軽く振り返る。
ラァラは赤ん坊を抱きかかえ、その温もりを確かめるように胸元へ引き寄せながら静かに口を開いた。
【ラァラ】「そうですか。私は『運命の輪』、ラァラです。この赤ちゃんは『世界』。後ろの髭のおじさんと、髭のない太ったおじさんはアバターです」
その奇妙な紹介に、遥香の口元がわずかに緩む。
【遥香】「ははっ、何だよそれ……お互い、子連れの保護者みたいだな」
冗談めいた言葉が場を和らげるが、ラエルの声は低く鋭かった。
【ラエル】「それで？ 目的は？」
短くも重い問いかけに、遥香は片眉を上げ、逆に問いを返す。
【遥香】「その前に。おまえは名乗らないのな？」
互いの視線が交錯する。
ラエルは口角をわずかに下げ、淡々と答えた。
【ラエル】「教える理由はないよ。非戦闘型なら、戦闘以外でプレイヤーを排除する強力な効果を持っているかもしれない。たとえば“指定したプレイヤーの首輪を爆破する”みたいにね。指定方法がアルカナの指定なら、無意味に自分の情報を与えるだけリスクが増すね」
その声音は冷たく、言葉の端々に警戒と経験の重みが滲む。
ラエルは視線を外さぬまま、さらに続けた。
【ラエル】「それに、教えたところでそれが本当か証明できない。互いを信頼しようとＰＤＡを交換して確認したとして――もしクリア条件が自分と完全に競合するものだったら、どうする？ その場でＰＤＡを破壊すれば、アバターは機能停止するし、条件によってはそのまま首輪が爆破されることもあるんじゃないかい？」
瓦礫に囲まれた空間に、ひと呼吸分の沈黙が落ちる。
ラエルはその空白を切り裂くように、短く結論を告げた。
【ラエル】「だから、時間の無駄。君たちの目的は何？」
遥香は小さく肩をすくめ、視線を流した。
【遥香】「あー、そうだな。まだ敵か味方かわかんねえから、クリア条件は言えないな」
そして、やや表情を緩めながらも、声は慎重さを帯びる。
【遥香】「俺らのアバター、戦闘型じゃないんだ。サポートタイプってやつ。見た感じ、あんたらのは戦闘型だろ？ 条件がぶつからなきゃ、一緒に動きたいんだが」
ラァラは視線を一度赤ん坊へ落とし、ゆっくりと頷く。
【ラァラ】「確かに……子どもばかりです」
その言葉に、遥香が茶化すように笑う。
【遥香】「ラァラも大して変わんねえけどな」
小さなやり取りの中にも、互いの距離感を測る探りがあった。
ラエルは目を細め、わずかに前のめりになって問いかける。
【ラエル】「なるほど。護衛というわけ。それで？ 俺たちに何の得があるの？」
遥香は一拍置いて、わざと軽く答える。
【遥香】「得？ ああ、あるぜ。言っただろ。俺らサポート型だって。あんたらに渡せるのは――情報と後方支援。抱えるリスクはなくて、支援を受けれて、足手まといになったら見捨ててくれたらいい。メリットしかないだろ？」
瓦礫の隙間から差し込む光が、互いの顔を半分だけ照らしていた。
ラエルはその光と影を測るように、しばし沈黙し――やがて頷く。
【ラエル】「そうだね……わかった。共闘しよう」
その一言で、場の空気がわずかに変わった。
遥香はくるりと背後を振り返り、大きく声を張る。
【遥香】「爺さん、もう出てきていいぜ。共闘成立だ」
暗がりの奥、長く潜んでいた影がゆっくりと動く。
【鬼瓦剛】「……待たくたびれたわい」
低く渋い声が、廃墟の静寂に滲み込むように響いた。
No.00【愚者】？？？？？？
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.01【魔術師】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.02【女教皇】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.03【女帝】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.04【皇帝】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.05【法王】鬼瓦 剛 / 生存中
【クリア条件】全てのエリア区画に侵入する
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】全体マップを閲覧可能
No.06【恋人】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.07【戦車】パブロ・アベラルド / 生存中
【クリア条件】３人以上のプレイヤーを直接殺害（プレイヤー自身で殺害しなければ無効）
【アバターの能力】このアバターは一度受けた攻撃に耐性を得る
【ＰＤＡの特殊効果】このプレイヤーは他のプレイヤーの追跡系効果を無効にする
No.08【力】蠚破甦 権蔵 / 生存中
【クリア条件】ゲーム終了時までに全てのアバターが機能停止
【アバターの能力】このアバターが機能停止したアバターのステータスを吸収する
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.09【隠者】ヨーゼフ / 生存中
【クリア条件】ゲーム終了時まで誰とも遭遇しない
【アバターの能力】このアバターは機能停止されるたび、プレイヤーの元へ再召喚される
【ＰＤＡの特殊効果】指定したＰＤＡにメールを送信し、返信相手のクリア条件・アバター能力・特殊効果をすべて閲覧できる
No.10【運命の輪】ラァラ / 生存中
【クリア条件】ゲーム終了時点でクリア条件を満たしたプレイヤーが3人未満
【アバターの能力】翠玉の勇者 ： このアバターの半径５ｍ以内に他のアバターは近寄れない
【ＰＤＡの特殊効果】このプレイヤーは進入禁止エリアを無視できる
No.11【正義】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.12【殉教者】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.13【死神】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.14【節制】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.15【塔】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.16【悪魔】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.17【星】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.18【月】江瑠戸 遥香 / 生存中
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.19【太陽】麻衣、莉杏
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.20【審判】
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
No.21【世界】赤ん坊 / 生存中
【クリア条件】ゲームの開始から最も長く行動を共にしたプレイヤーとゲーム終了時まで生存
【アバターの能力】黄金の勇者 ： このアバターはあらゆる他のアバターの干渉を受けない
【ＰＤＡの特殊効果】あなたはＰＤＡがありません。ゲームの開始から最も長く行動を共にしたプレイヤーとＰＤＡを共有します
No.？【？？？？】ラエル / 生存中
【クリア条件】？？？？？？
【アバターの能力】？？？？？？
【ＰＤＡの特殊効果】？？？？？？
◆現在地：第８区画 ホド
